«Стэйплс Центр» переименовали в Crypto.com Arena. Фанаты в бешенстве, но бизнес превыше всего

«Стэйплс Центр» был простроен в 1999 году за $375 млн. Это поистине уникальное сооружение, так как там проходят матчи не только по баскетболу, но и по хоккею. Как это возможно? Спросите у сотрудников арены. В 2012-м в «Стэйплс Центре» за четыре дня проходило сразу шесть матчей: по два у «Лэйкерс», «Клипперс» и «Кингз». Хоккейная площадка менее чем за шесть часов превращалась в баскетбольную, затем полностью менялся паркет под другую команду, а затем снова в хоккейную. Не верите? Просто посмотрите это видео.

Имя «Стэйплс Центра» ассоциируется, прежде всего, с успехами легендарного состава «Лос-Анджелес Лейкерс». Именно на этой арене «озерники» шесть раз становились чемпионами НБА. Формально с данным стадионом не случилось ровным счетом ничего – просто поменялась вывеска. Однако для фанатов «Стэйплс Центр» – больше, чем просто наименование стадиона. Это их память о славном прошлом.

Вообще для США продажа прав на наименование стадионов – давняя история. «Стэйплс» – это ведь тоже спонсорское имя. Staples Inc. – одна из крупнейших компаний США по производству канцтоваров. Если посмотреть наименования остальных стадионов клубов НБА, то мы найдем всего одну арену, которая обошлась без спонсорского вмешательства – это легендарный нью-йоркский спортивный комплекс «Мэдисон-сквер-гарден», названный в честь четвертого президента США Джеймса Мэдисона.

Покупка прав на переименование «Стэйплс центра» обошлось владельцам криптовалютной компании Crypto.com в кругленькую сумму – $713 млн. Контракт рассчитан до 2042 года.

Более тысячи болельщиков «Лейкерс» после новости о переименовании арены объявили о том, что будут бойкотировать посещение домашних матчей, создав соответствующую петицию. Главная причина недовольства – это выбор спонсора. Несмотря на то, что криптовалюта уже плотно вошла в обиход западного потребителя, многие по-прежнему относятся к ней с изрядной долей скепсиса. Несколько дней у стен «Стэйплс центра» стояли люди с баннерами: «Наш дом – не место для шарлатанов».

Однако опытные работники этой калифорнийской арены уверены, что гнев фанатов – временное явление. «Мы не сносим «Стэйплс центр», мы не переезжаем на другое побережье. Это все еще то же самое здание, там работают те же самые парни и девушки, что и раньше. Именно они делают стадион таким популярным, а не его наименование. Люди просто привыкают к определенным вещам и им сложно поверить, что через какое-то время эти вещи меняются», – считает президент арены Ли Зейдман.

Любопытно, что коммерческий эффект от переименования стадиона весьма короток. Аналитики Crypto.com посчитали, что прирост клиентов для компании Staples Inc. благодаря покупке прав на название стадиона был лишь на протяжении трех лет, а также в годы чемпионства «Лейкерс». В остальном – никакой взаимосвязи. Директор по маркетингу криптовалютной компании Алан Стирман понимает, что данная инвестиция не окупится финансово, но позволит фирме войти в историю. Статус и память не купишь ни за какие сотни миллионов.

При этом, по опросу болельщиков «Лейкерс» в Twitter, название Crypto.com Arena считают нелепым и неблагозвучным более 75% фанатов.

Кроме того, поклонников «Лейкерс» и «Клипперс» смущают весьма сомнительные обстоятельства сделки с криптомиллиардерами. В 2009 году Staples Inc. заключили бессрочный контракт на покупку прав на название арены, а спустя десять лет собственники стадиона компания Anschutz Entertainment Group (AEG) выкупила их обратно, при этом не меняя наименование. Три года AEG ждали самого «жирного» предложения и продали права Crypto.com. Подобное решение было неслучайным, ведь одновременно с переименованием стадиона завершились и выплаты облигаций, выпущенных как раз для строительства «Стэйплс центра». Теперь AEG полностью отбили свои инвестиции в строительство и, напоследок, получили свыше 700 миллионов фактически за воздух.

Издание LA Times полагает, что AEG не против рассмотреть полную продажу Crypto.com арены в ближайшем будущем. Инвесторы в случае покупки обещают провести масштабную реконструкцию стадиона. Страшно представить, какой будет реакция болельщиков, если новые хозяева хотя бы пальцем прикоснутся к статуям Абдул-Джаббара, Уэста, О’Нила или Джонсона.

Фото: Katelyn Mulcahy/Getty Images Sport