Обе команды закончили регулярный чемпионат с одинаковым количеством очков, но вряд ли можно найти два более непохожих пути, которыми команды подошли к очному противостоянию. На конец года "Виннипег" шел лидером западной конференции, а "Сент-Луис" на последнем месте и уволив главного тренера не зная, что еще делать был готов обменять всех своих лидеров.
При назначение Крэйга Беруби на должность главного тренера позволило «Блюз» перестроить игру команды и спасти потерянный сезон набравший после Нового года даже больше очков, чем "Лайтнинг" (65 и 64) к тому-же и дважды обыграли лучшую команду лиги в этом году. Неумолимо прибавляя, к весне "Блюз" превратились в команду почти без слабых мест, какой мы, собственно, и представляли ее перед началом сезона после бурной работы ген. менеджера на летнем рынке. Пришло время пожинать плоды.
«Виннипег» не выглядит как команда уровня плей-офф начиная примерно с середины января. Полностью разобранная игра в обороне, лидеры, не способные тащить матчи и тренерский штаб, не умеющий удерживать преимущество в счете и лихорадочно затыкающий пробоины, вместо того, чтобы плавно выводить команды на пик формы к плей-офф. «Виннипег» в своем нынешнем состоянии представляет угрозу в лучшем случае, для самих себя, и уже вряд ли может кого-то напугать своей игрой. Номинально у «Джетс» есть состав, способный бороться за Кубок Стэнли и ожиданий от груз ответственности команды, как одного из фаворитов этого сезона стало сказываться на микроклимате в команде. Просматривается это бесконечными собраниями команда без тренера. А поэтому я не совсем уверен что сейчас именно Морис принимает окончательные решения в этой команде.
"Джетс" в этой паре - номинальный фаворит, которому сейчас должно быть страшнее всех.
