Казалось бы, после победы в "уайлд-кард" раунде "Тампа-Бэй Рэйз" уже прыгнула выше головы, выиграв у "Окленда". Теперь серия плей-офф против "Хьюстон Астрос", где "Тампа" выходит в роли андердога. Однако так ли все плохо у представителей Флориды? Для того, чтобы это понять, стоит разобрать первый матч серии, который состоится в Хьюстоне.
Конечно, нужно выделить, что на горку выходит Джастин Верландер. Этот питчер "Астрос" вполне может быть назван MVP регулярного чемпионата, а заодно и обладателем Сая Янга. Однако с плей-офф у Верландера не самые лучшие взаимоотношения. Нет, в последнее время, Верландер смотрится весьма уверенно на питчерской горке в плей-офф. В форме "Астрос" он провел в сериях с выбыванием восемь стартовых матчей, пропуская 2,83. Однако если говорить только о прошлом сезоне, то Верландер пропускало в трех матчах плей-офф уже 4,15. Более того, питчер уступил "Бостону" в главном матче финала АЛ, пропустив четыре очка за шесть иннингов.
Регулярный чемпионат хедлайнер ротации "Хьюстона" также завершил не слишком хорошо, имея в последних четырех встречах 3,13. И это несмотря на три победы в этих играх. Во многом его поддерживало нападение "Астрос". Но в предстоящем матче против него будет играть Тайлер Гласноу. Этот подающий, казалось бы, стал той самой восходящей звездой, которая так и не взошла в "Питтсбурге". Однако, перейдя в "Тампу", подающий заиграл совсем по-другому. Из-за травм Гласноу провел всего 12 матчей, но в большинстве случаев это были глубокие старты, а его пропускаемость говорит сама за себя (1,78). Против "Хьюстона" Гласноу провел в этом чемпионате один матч и вполне достойно - пропустил лишь одно очко в пяти иннингах.
Таким образом, думаю, что в лице этого питчера нападение "Астрос" встретит довольно неожиданного соперника. Верландер же вполне может расклеиться. Таким образом, рискну предположить, что именно "Тампа" выиграет стартовую игру серии.