«Огоньки» в решающей части «регулярки» окончательно сдулись. В марте командой было одержано 3 победы в 11 матчах. Причем, обыграны были команды. Которые находятся на таком же спаде. Если против «Калгари» на лед выходят мотивированные и более организованные дружины, шансов у подопечных Глена Галуцена остается совсем немного.
Вспомним героическую победу над «Эдмонтоном» в битве за Альерту, после которой Годро сотоварищи со спокойной совестью ушли на мини-каникулы. Причем, Джонни то как раз старается, но отклика в партнерах не находит. Команда забросила лишь 11 шайб в последних 7 матчах. И 4 из них пришлись на перестрелку с «акулами» недельной давности. Тогда команды на двоих забросили 11 шайб, а победа досталась парням из Калифорнии.
А ведь еще в начале февраля «Флэймз» вели реальную борьбу за попадание в плей-офф, превосходно играя на выезде. Кстати, до сих пор у команды больше набрано очков в гостях, чем на своей арене. И тем печальнее наблюдать за тем, что команда представляет из себя сейчас. Виктории над совсем плохими «Эдмонтоном» и «Оттавой» - слабое утешение для болельщиков. Куда показательнее два сухих поражения от «Анахайма» и «Вегаса».
Впереди у «Калгари» матчи в Сан-Хосе и Лос-Анджелесе. Где им по всем раскладам ничего не светит. «Акулы» проводят феноменальный март, одержав 8 побед в 10 матчах. Дружина Питера Дебура пробилась в топ-3 Тихоокеанского дивизиона и комфортно себя там чувствует. Но для того, чтобы иметь преимущество своей площадки в первом раунде, необходимо укреплять свои позиции и далее.
И уж вопросов с мотивацией перед предстоящей встречей с разобранным «Калгари», который в сезоне калифорнийцы обыгрывали уже трижды, проблем не будет. Эти два очка команда заберет. Вне всяких сомнений. И, помимо всего прочего, в пользу этого расклада говорит и статистика «Сан-Хосе». Команда крайне удачно играет на своей площадке, одержав в «Эс-Эй-Пи центре» 23 победы в 37 матчах.
Судя по всему, команда сорвала джек-пот, подписав Эвандера Кейна. Этот парень крайне непростого нрава, но обстановка и задачи «Шаркс» ему определенно пришлись по вкусу. Отличная игра новобранца, очевидный прогресс Томаса Хертла и очередной расцвет Логана Кутюра нивелировали слабый сезон Джо Павелски и травму его тезки Торнтона.
Перейдем к выбору ставки. Одним из разочарований сезона для «Калгари» стал спад Майка Смита, который накрыл этого голкипера в самый неподходящий момент – во время развязки борьбы за плей-офф. А ведь на него возлагались большие надежды. Вратарская линия – самая проблемная для команды в последних сезонах. Никаких предпосылок нет к тому, чтобы парень, который в последних четырех матчах пропустил 16 шайб, внезапно ожил и принялся тащить все подряд.
Возможно, Дэвид Риттич сумеет составить Майку конкуренцию в следующем сезоне, чтобы первый номер не загонялся, играя по три недели без выходных. Но на данном этапе в Калгари имеют то, что имеют. Смит, пропустивший 3 шайбы после 11 бросков, уступил Риттичу место в воротах в матче с «Анахаймом». «Утки» лишь 16 раз бросили в створ, но победили 4:0… Этим сказано все. Слабая реализация моментов у гостей останавливает от выбора тотала. Я выберу чистую победу хозяев.
