«ЛАЛ» идет четвертым на Западе: 18 побед и 13 поражений, дома 11-4, последние 10 игр - 6-4, серия (-2), результативность 113,3 : 111,7 = +1,6.
«Новый Орлеан» - на 12-м месте на Западе: 15 побед и 16 поражений, в гостях 4-11, последние 10 игр - 5-5, серия (-1), результативность 116,7 : 115,1 = +1,6.
«ЛАЛ» после неудачного старта нашел свою игру и выбрался в зону плей-офф. Если так пойдет и дальше, то еще и получит преимущество своего поля в первом круге. О неясном конфликте между тренером Люком Уолтоном и главной звездой Леброном Джеймсом ( 28,0 о/м, 7,9 подбора, 7 передач за 34,9 минуты) никто и не вспоминает. Высокие договаривающиеся стороны, похоже, договорились. В стартовом составе на позиции центра выходит многоопытный Тайсон Чендлер, потому что так Леброну удобнее. А Джавейл Макки уселся на скамейку вместе со своими причудами. Постоянный партнер Леброна по линии нападения Кайл Кузма (18,2 о/м, 5,8 подбора, 2,2 передачи за 32,1 минуты) играет все увереннее и лучше. Сомнения вызывает стартовая пара задних - Лонзо Болл (5,3 подбора + 4,9 передачи) и Джош Харт. Явно не хватает травмированного Раджона Рондо, который умеет навести порядок. Игроки, которые подменяют названных защитников, явно не усиливают игру команды. Я говорю о ветеране Лэнсе Стивенсоне, молодом Кентавиусе Колдуэлл-Поупе, украинце Святославе Михайлюке и немце Айзеке Бонге. Очень не хватает Брендона Ингрэма, который в силу своей универсальности может подменить Кузму и дать перевести дыхание Леброну. Совсем непонятную роль играет в команде Майкл Бизли, редко появляющийся на паркете.
В «Новом Орлеане» все по-прежнему. Дуэт в составе Энтони Дэвиса (28,0 о/м, 12,4 подбора, 4,7 передачи за 37 минут) и Дрю Холидея (20,5 о/м, 4,3 подбора, 8,7 передачи за 36,7 минуты) определяет лицо команды в атаке. Им под стать действует мощный форвард Джулиус Рэндл (19,3 о/м, 9,5 подбора, 2,4 передачи за 27,7 минуты), Для тренера Элвина Джентри большие потери - травмы второго разыгрывающего Элфрида Пэйтона и универсального форварда Николы Миротича. Интересно, что когда Пэйтон здоров, то Джентри часто выставляет обоих разыгрывающих в паре. Тогда команда бежит просто блестяще. Но "пеликаны" и так идут в лиге на втором месте по результативности. Вот только в обороне играют спустя рукава. Но смотреть на команду очень увлекательно. Рекомендую.
Прогноз: победа ЛАЛ с преимуществом более 9 очков.
