«Атлетико» — качели. В таблице — четвертая, в голове — шторм: всего одна победа в четырех матчах во всех турнирах. В прошлом туре получили трешку от «Райо» (0:3), а на неделе сгоняли ничью с «Брюгге» (3:3) в Лиги чемпионов, упустив преимущество в два мяча. Но есть нюанс: дома «матрасники» все еще непобедимы (31 очко из 36 возможных). Из свежего — казнь «Барселоны» в Кубке (4:0). Из потерь: Барриос и Гонсалес на больничном с мышечными травмами, а Мендоса отбывает бан за карточки. Зато в атаке тащат Альварес с Серлотом (по 7 мячей) и разыгравшийся Лукман (3+2 в пяти матчах).
«Эспаньол» — в пике. «Попугаи» мощно начали сезон (как итог — промежуточное шестое место в таблице) , но в 2026-м они развалились. Безвыигрышная серия — семь матчей (пять сливов и две ничьи). На выходных упустили победу над «Сельтой» (2:2), пропустив на 93-й минуте. Главная беда — ужасная форма на выезде (15 очков в 11 матчах) и провалы во вторых таймах. Ситуацию усугубляют кадры: Пуадо порвал кресты и выбыл до конца сезона. Сломался и защитник Калеро. Вся надежда в атаке на Кике Гарсию и Фернандеса.
Личные встречи — аномалия. Каталонцы — максимально неудобный соперник для Симеоне. «Атлетико» не обыгрывал «Эспаньол» уже пять матчей (четыре ничьи и одно поражение). Первый круг — тоже остался за «попугаями» (2:1). Здесь просится пари 1Х и ОЗ, и вот почему. У «Атлетико» — мысли об ответном матче в Лиге чемпионов. Поэтому ротация неизбежна. У «Эспаньола» — затяжной спад. Еще и лидер сломался. Но статистика намекает на обмен голами: обе команды регулярно привозят в обороне (каталонцы пропускают во вторых таймах в 19 из 20 последних встречах на выезде), а гости исторически умеют наказывать мадридцев за ошибки.