«Я только за возвращение «Лады» в КХЛ. Тольятти — известная и авторитетная точка на хоккейной карте. Школа выпускала великих игроков — Ковалев, Кошечкин и ребят, преданных хоккею, — Емелин, Панин. Это не искусственное образование на карте, а естественное. В детских школах там работали фанатики. Хороший город, хороший ледовый дворец и люди там любят хоккей. У «АвтоВАЗа» были политические и финансовые возможности, чтобы содержать команду.
Однако ко всему надо готовиться, чтобы иметь в КХЛ свое лицо. Надо смотреть, как команда будет комплектоваться и чтобы были местные игроки, за которым могут следить болельщики. «Лада» в КХЛ — хорошо, но это не должно быть возвращение ради возвращения. Необходим план, дорожная карта развития хоккея во всей Самарской области. Если все будет работать на Тольятти, то появится перспектива. На протяжении нескольких лет в ВХЛ «Лада» ничего серьезного не достигла, и это меня печалит. Зарплаты хорошие платили, тренеры ходили по кругу. А сейчас — хочу на Луну. Но к этому тоже надо готовиться, и вопрос возвращения не стоит форсировать. «Ладе» еще на уровне ВХЛ надо доказать, что вы готовы и у вас есть перспектива.
Также потолок зарплат — это хорошо, но зачем в КХЛ существует пол зарплат? Почему руководители команд не могут сами определять нижнюю границу заработной платы игроков? С учетом возможного появления «Лады» и российских других клубов этот пункт надо пересмотреть. Серьезных финансов у них нет, но и на небольших деньгах можно построить хорошую команду», — сказал Новиков.
42-летний Попов завершил карьеру хоккеиста и будет работать в структуре ЦСКА
