«Изменение требований к участникам Единой лиги ВТБ могут означать, что в ближайшее время Россия вернется на европейскую арену? К подобному шагу наши клубы готовы. Это еще одна составляющая того, что уровень баскетбола мы держим на качественном уровне, чтобы он не падал ниже. В каждом виде спорта свой уровень. Если у России хоккей мирового масштаба, то легионеров там нужно минимально. Но в России сейчас нет такого уровня подготовки баскетболистов, талантливых баскетболистов. Хотя они у нас рождаются: Швед, Кириленко, Моня, Хряпа.
Но это единичные звезды, талантливые люди. А система подготовки… Вот сейчас Андрей Геннадьевич много работает над этим. Мы стали отправлять талантливых ребят в мировые академии. И это такой мировой тренд. Однако это то, что нам надо было делать уже давно. Тогда ребята будут возвращаться более подготовленными. Ведь нет очереди из российских игроков в клубы Единой лиги ВТБ. А искусственно давать им игровое время… Подождите, а что тогда спонсоры? Они скажут: «Я плачу вам за хороший баскетбол, а вы мне развиваете молодежь и при этом проигрываете».
Очень хорошая модель сейчас выстроилась в «Локомотиве», где подпускают молодежь, которая уже к этому готова. Там прямо игровое время дают ребятам, у них самый крутой проект. Искать черную кошку в темной комнате не надо. Еще один пример — «Самара». Они по всем параметрам проходили в Лигу, кроме арены. И они реально дождались, когда она была открыта. И сейчас эта команда очень стабильно выступает на высоком уровне», — приводит слова Кущенко «Чемпионат».
Регулярный чемпионат Единой лиги ВТБ сезона-2024/25 впервые будет разыгран в четыре круга, где каждая команда по четыре раза (дважды дома и дважды — на выезде) сыграет против остальных участников Лиги.
