«Сент-Луис», в отличие, например, от «Лос-Анджелеса», избавил своих поклонников от необходимости употреблять валидол на финише регулярного чемпионата. Даже несмотря на то, что в НХЛ возможно абсолютно всё, сомнений в том, что «Блюз» попадут в число участников плей-офф, практически не осталось.
Незадолго до завершения «регулярки» «Сент-Луис» занимает седьмое место в Западной конференции, имея восьмиочковый отрыв от идущего девятым «Лос-Анджелеса».
И надо сказать, что это очень даже неплохо с учетом того, как развивался сезон, все-таки команда пережила смену главного тренера. Ну и, конечно же, травмы. Из-за травм «Сент-Луису» до сих пор не могут помочь Йори Лехтеря, Дмитрий Яшкин, Пол Штястны и Робби Фаббри. Зато это позволило раскрыться молодежи: в недавних матчах отлично проявили себя Иван Барбашев, Магнус Пааярви и Зак Сэнфорд. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.
«Сент-Луис» начал март с двух поражений, но в следующих десяти матчах одержал девять побед. Эта статистика говорит о многом.
Тем временем «Калгари» находится шестой строчке в столице Запада, опережая «Сент-Луис» на одно очко. Правда, здесь надо обязательно добавить, что «Флэймз» и сыграли на один матч больше, чем «Блюз».
Не так давно «Калгари» выдал впечатляющую как для себя серию побед, за которой ожидаемо последовал небольшой спад. В последних пяти матчах команда Глена Гулуцана потерпела три поражения, два из них на этой неделе – от «Вашингтона» и «Нэшвилла».
Уверен, что «Калгари» будет оказывать мощнейшее сопротивление, но здесь ставлю на «Сент-Луис». Хозяева в последнее время стали заметно лучше действовать в обороне, вернулась надежность к вратарям, плюс наконец-то проснулись нападающие. В общем, выбирают ставку на победу «Сент-Луиса».