- Я бы очень хотел победить в этом бою, но как бог даст. Спасибо Bellator и Скотту Кокеру, что после моих удачных выступлений мне предоставили возможность биться в последнем бою с чемпионом. На этой приятной ноте я завершу карьеру, вне зависимости от результата. Спасибо Райану, что принял вызов.
- Прошлый бой с Бейдером закончился очень быстро. Что вы изменили в тактике и подготовке перед реваншем?
- В этой подготовке все было совсем не так, как в прошлой. Вся подготовка прошла с командой в Старом Осколе, но было много побочных явлений. Например, оформление визы. Пришлось два раза летать на собеседование, а паспорт с визой я получил в аэропорту перед вылетом в США.
- У вас была большая карьера. Есть ли в ней бой, которым вы особенно гордитесь?
- Я все свои поединки помню. Конечно, радуют досрочные победы, но один из самых запоминающихся – бой с Антонио Ногейрой за пояс чемпиона Pride.
- Скотт Кокер анонсировал, что турнир посетят легендарные бойцы, с которыми вы когда-то бились. Что это значит для вас?
- Спасибо всем именитым бойцам, легендам спорта, что придут меня поддержать. Очень трогательный момент. Буду рад повидаться с друзьями, с теми, с кем выступал и на ринге, и параллельно.
- В вашей карьере было много именитых соперников. Был ли соперник, с которым вы бы хотели подраться, но этот бой не состоялся?
- Да нет. У меня была замечательная карьера. Если какой-то бой не состоялся, его не должно было быть.
- Майкл Джордан после завершения карьеры сказал, что хочет много есть и отрастить живот. Что будете делать вы?
- Конечно, это моя семья, моя команда и развитие ММА в России. Я еще и студент – нужно окончить очередной университет.
- Вам 46 лет. За счет чего удается сохранять форму, благодаря которой можно драться за титул?
- Сам себе удивляюсь. Слава богу, я хорошо сохранился. Спасибо моей команде – ребята всегда поддерживали. Я всегда старался сохранить качества, которые развивал в молодости.
- В ММА много новых фанатов. Некоторые начали следить за ними в последние пять лет. Каким человеком новые болельщики должны вас запомнить?
- Я бы хотел, чтобы меня помнили как верующего человека. И как спортсмена, который завоевал сердца фанатов в ринге, а не болтовней, ругательствами и пошлыми словами в адрес соперника.
- Ваши одноклубники выросли в хороших бойцов, Вадим Немков – чемпион. С какими чувствами вы следите за их успехами?
- Для меня большая радость, что ребята стали чемпионами. Это то, для чего я работал и тренировался все эти годы. Новое поколение достойных бойцов-чемпионом сменяет меня.
- Вы дебютировали в ММА в начале нулевых. Могли тогда представить, что у вас будет такая карьера?
- Я только перешел из самбо и дзюдо в профессиональные бои, начал работать в зале. Должен был изучить, куда я пришел, и поставил кассеты с последних соревнований. Посмотрел, как бьются чемпионы, и понял, что через определенное время смогу с ними состязаться. Ничего особенного не увидел, просто нужно было работать. Старался максимально хорошо подготовиться и победить.
- Это ваш последний бой по ММА. Думали после этого выступать в других видах спорта?
- Глядя, как звезды ММА выступают в боксе, были мысли, могу ли я так биться. Но я хочу закончить карьеру совсем.
- Хабиб не так давно объявил, что уходит из ММА вообще. Вы останетесь вовлеченным в этот спорт?
- Да, у меня команда – родные ребята, как моя семья. Как бы ни сложилась жизнь, я буду рядом, буду помогать. Вся моя жизнь была в спорте, я себя не представляю без него. Все равно буду передавать свой опыт и давать советы. Даже если будет другая работа или увлечения, спорт у меня в крови.
- А понять это решение Хабиба можете?
- Это решение Хабиба. Ничего противоестественного или противозаконного в нем нет. Мы столько времени отрываем от своей семьи из-за спорта, что иногда хочется все бросить. Особенно, когда дома ждут маленькие дети.
- Чемпион UFC Фрэнсис Нганну стал свободным агентом. Если вы победите Бейдера, а Нганну придет в Bellator, готовы с ним драться за два пояса?
- Некорректно отвечать на этот вопрос при действующем чемпионе. Это мой последний поединок, я бы хотел дать бой чемпиону и закончить.
- Это ваша последняя пресс-конференция, потом будет последнее взвешивание, а затем последний бой. Какие эмоции испытываете?
- Слава богу, что все это в последний раз. Я не то, что перенасытился, просто уже пришло время. Я не расстроен. Может быть, Скотт Кокер еще позовет меня на какую-нибудь пресс-конференцию.
- Как насчет выставочного боя, например, с Андерсоном Силвой?
- Да нет, у меня много другой работы.
- Вы – живая легенда. Вам важно, как люди воспринимают вас?
- Я стараюсь не думать и не принимать в уши, что я легенда. Но свой опыт стараюсь передать.
- Вы уже завершали карьеру десять лет назад. Что заставляет вас думать, что сейчас вы точно уходите из ММА?
- Возраст. Пора заканчивать. Я уже не выдерживаю нагрузки, которые выполнял раньше. А готовиться к молодым бойцам нужно полноценно.