– Я говорю как болельщик от слова «боль», потому что переживаю за «Вашингтон», – говорит Новиков. – К сожалению, травмы не только ослабляют команду, но и увеличивают нагрузку на других игроков. Никлас Бэкстрем – большой мастер, и в его отсутствие остальные хоккеисты, в том числе Александр Овечкин, вынуждены брать дополнительную нагрузку. Я даже не представляю, за счет чего «Вашингтон» может добиться хороших результатов. Мощи не хватает. Очень сильно играет Дмитрий Орлов, он находится в тени, но является защитником мирового класса. Если говорить об Овечкине, то пора уже прекратить разговоры о том, догонит ли он Гретцки или нет. Он один тянет команду. Для меня Овечкин и «Вашингтон» равнозначные понятия. Нужна хорошая командная работа. Все стараются, но надо прыгать выше головы. В НХЛ конкуренция просто страшная, идет жесточайшая заруба, и «Вашингтон» со своей академичностью может провалиться. Вопросы не к Овечкину, а к команде.
– Этот рекорд давит на Овечкина?
– Он что, маленький ребенок? Игрок, когда выходит на площадку, забывает про папу и маму, у настоящего спортсмена остается только страсть. Если будет возможность, то Овечкин сделает пас другому игроку на пустые ворота, отбирая у себя голы. Я считаю, что это не совсем правильный ажиотаж – обгонит он Гретцки или нет. Это мешает Овечкину, я вижу здесь даже вредительство. И это мешает команде. Наши журналисты тоже должны умерить свой пыл. Главное – это командная игра и победы «Вашингтона», а потом уже заброшенные шайбы, которые тоже будут. Также Овечкин приехал после тяжелейшего сезона в Россию, и его начали таскать везде как инопланетянина. Понятно, что его хотят все видеть, но это накладывает дополнительный энергетический груз. Овечкин – человек русской души и не мог отказать. Но все великое любит тишину. Вообще я завидую всем хоккеистам, которые играют в НХЛ. И все наши ребята просто молодцы. Желаем им здоровья, отличного сезона и побед. Они должны знать, что за каждым нашим игроком стоит Россия.
Четыре очка Панарина помогли «Рейнджерс» победить «Миннесоту»
