Стартует Northern Ireland Open — второй турнир сезона из домашней серии. А идёт эта серия уже 10-й год (38-й турнир). В предыдущих 37-ми чаще всего выигрывал Джадд Трамп — шесть побед. Но он что-то неважно проводит этот сезон. Однако факт остаётся фактом — именно его букмекеры выставляют главным фаворитом турнира в Северной Ирландии. Всё же у него четыре титула плюс финал — ни у кого таких показателей нет и близко.
Нил Робертсон и Марк Селби
Интересное выступление — у Нила Робертсона и Марка Селби. Почему? Эти два игрока имеют победы в трёх других турнирах домашней серии: English Open, Welsh Open и Scottish Open. А вот в Северной Ирландии им не удавалось выиграть. Если выиграют — соберут полный комплект. И тут у Нила Робертсона двойной стимул.
Во-первых, то, о чём я говорю: стать первым игроком, который выиграет все турниры домашней серии. А во-вторых, Нил выиграл English Open в этом сезоне и возглавил рейтинг домашней серии. А лучшему игроку по итогам домашней серии сезона предусмотрен бонус — 150 тысяч фунтов стерлингов. Это больше, чем за первое место на отдельно взятом турнире этой серии.
Марк Селби (Getty Images)
Что касается Марка Селби — ему хотелось бы собрать полный комплект побед, конечно же. Но и кроме того, Селби — хороший игрок. Но не слишком хорошо идут дела в сезоне. Хотя я бы сказал так: играет Селби вполне прилично. Но сегодня, для того чтобы побеждать на турнирах, надо играть не просто прилично, не просто сильно — надо играть очень и очень хорошо. Вспомним некоторых победителей этого сезона: действительно, Мёрфи в победном турнире, Нил Робертсон, выигравший в финале у Ронни О’Салливана. Действительно, игроки, которые выигрывали турнир, заслуживали этого.
О сезоне в целом
Фактически уже треть сезона пройдена: шесть рейтинговых турниров, один пригласительный — Шанхай, и семь разных победителей турниров. И только упомянутый уже Шон Мёрфи, кроме победного финала, ещё раз играл в финале. А так, повторений никаких нет. Но они могут быть. Хотя мне кажется, интереснее было бы другое.
Дело в том, что среди победителей турнира нет Ронни О’Салливана. Но он не заявился на этот турнир, так что не о нём сейчас речь. Нет Джадда Трампа, Марка Селби и Чжао Синьтуна. Это те игроки, которым надо бы — в силу своего рейтинга, мастерства — надо бы выиграть турнир. И шансы на это у каждого из них хорошие.
Котировки букмекеров
Сначала скажу о котировках букмекеров. Линия для меня кажется несколько странной: Трамп, Синьтун, Уилсон, Селби, Робертсон, Мёрфи и Марк Аллен. Ну, Аллен не зря поставлен седьмым фаворитом за 8,50. На него коэффициент и ниже можно дать, потому что играет Аллен дома — у себя на родине. Из трёх побед на турнирах домашней серии, две — как раз в Белфасте. И он очень постарается выиграть Northern Ireland Open в третий раз.
Насчет линии на победителя в принципе: прям уж безоговорочно первое место Трампу выглядит немного сомнительно. В силу его популярности, его болельщиков, — да. Но по игре — нет. Тут вообще довольно плотные коэффициенты: начиная вот со второго места — 7,70 — и до 8,50. Я бы в эту группу и Трампа тоже включил, потому что не выше у него шансы, чем у перечисленных игроков.
Джадд Трамп (WeAreWST)
Дальше уже такой просвет идёт: Хиггинс, Хокинс, но не буду о них говорить. Да, возможно — возможно победа игрока и не входящего в топ-16, но о более реальных кандидатах в первую очередь стоит поговорить.
Есть и другая линия — не на победу в турнире, а на выход в финал. Мне кажется, действительно — довольно сложно сказать: этот человек выиграет турнир, потому что круг претендентов — игроков 10, сложно выделить одного. Нет сейчас такого игрока, который возвышается над другими. А вот выход кого-нибудь в финал — что-то более-менее реалистичное.
Слишком высоко букмекеры оценивают шансы Синьтуна (коэффициент на выход в финал — 3,50). Кайрена Уилсона тоже не стал бы переоценивать (4,00). Игрок он хороший, но у него были проблемы — с женой, не мог толком тренироваться. Я не думаю, что Кайрен уже обрёл свою игру. Тем более, мне всегда не нравится, когда игрок перед турниром говорит о том, в какой он хорошей форме и насколько серьёзно он намерен взять титул. Когда такие многозначительные заявления звучат — это редко оканчивается успехом.
Сетка турнира
Верхняя четверть. Кайрон Уилсон на правах прошлогоднего победителя первый рейтинг имеет. И здесь его главный конкурент — Марк Селби, однозначно. Они могут встретиться в полуфинале. Шансы Марка Селби я бы оценил повыше.
Вторая четверть. Тут снялся Марк Уильямс. Ну, после блестящей победы на предыдущем турнире, конечно, взял передышку — и правильно сделал. Так вот, у него, значит, после того как Марк Уильямс снялся, тут чуть ли не самый главный — а может быть, и единственный — кандидат на выход на стадию одного стола — это Нил Робертсон. Ну, есть тут и Картер, и Бинхэм, и Форд, Уэйклин, но Нил Робертсон, конечно, посильнее.
Нил Робертсон (Alex Pantling/Getty Images)
Третья четверть. В ней Джадд Трамп. Но тут самая сложная четверть. Тут Гэри Уилсон. Тут Магуайр, который в этом сезоне выигрывал рейтинговые турниры. Тут Джон Хиггинс, которого сбрасывать со счетов нельзя. Ну и вообще, даже первый матч с МакГиллом — матч до четырёх побед. МакГилл заиграл и заиграл хорошо. Мы помним его недавние отличные выступления. В общем, не так прост путь Трампа. И вообще — это самая сложная четверть.
Четвёртая четверть. Тоже непростая, а может быть и сложнее третьей. Но смотрите сами: Барри Хокинс, Марк Аллен, Шон Мёрфи — да-да, который два предыдущих турнира провёл выше всяких похвал, провёл серию из 13 выигранных матчей подряд. И только на финал с Марком Уильямсом его не хватило. Но я думаю, этот турнир — начало небольшого спада после великолепной игры. Мёрфи тут не пройдёт далеко. А вот Синьтун может — с Алленом поспорит. Барри Хокинс может тоже. В общем, тут — ну, как бы то ни было, я вот не знаю, шансы Синьтуна или Аллена выше. Ну, так, по тому, что было в сезоне, Аллен пока лучше играет, чем Синьтун.
В общем, картина представляется такой: будет боевой турнир с несколькими претендентами на победу.