В четырех стартовых матчах регулярного чемпионата КХЛ 21-летний Никишин набрал пять очков, забросив две шайбы и сделав три результативные передачи. В 2020 году он был задрафтован клубом НХЛ «Каролина Хайрикенз» под общим 69-м номером.
— Впечатления от СКА на старте сезона в целом положительные, — говорит Каменев. — Команда играет в атакующий, зрелищный хоккей, который анонсировало руководство. Болельщикам приятно на такой смотреть. Но очень тяжелый выезд в начале чемпионата: с «Динамо», «Торпедо», «Локомотивом» ответственные игры. Не хватило игрокам эмоций, чтобы два последних матча завершить с хорошим результатом (СКА уступил в Нижнем Новгороде 3:4, в Ярославле — 2:3. — Прим. «РБ Спорт»).
Снова много удалений у армейцев — надо это исключить. В игре с «Локомотивом» получили «3 против 5» за выброс шайбы. Потом уже тяжело было догнать соперника, который играет от обороны и ведет в счете 3:1. Есть моменты в игре, которые вызваны волнением. Видно, что команда в начале пути, только строится.
— Кто-то из игроков, может, вас порадовал?
— Защитник Никишин, конечно. И в обороне отрабатывает, и подключается к атакам, неслучайно набирает очки. Отличная мобильность, понимание, где нужно оказаться в нужный момент. Молодец.
— Два гола, три результативные передачи у него в первых матчах — лучший бомбардир команды.
— Я говорил еще раньше, что у этого игрока — большое будущее. Думаю, через год год-два мы увидим его на ведущих ролях в НХЛ.
— Не всегда у СКА идет игра, а что с мотивацией игроков?
— Видно, они заряжены, хотят побеждать — это самое главное. И стараются играть для зрителей. Нет задачи любой ценой победить 1:0, как у некоторых команд КХЛ. Все-таки болельщики ходят смотреть на голы, на красивую игру. А трудности старта вызваны тем, что СКА еще в начале пути, только строится.
— 12 сентября в первом домашнем матче СКА принимает «Спартак». Ждете битвы?
— Это серьезная проверка. «Спартак» тоже очки теряет, команда с амбициями, там тренер сборной работает (Алексей Жамнов. — Прим. «РБ Спорт»). Но у СКА много принципиальных игр — и со «Спартаком», и с ЦСКА, и с «Динамо». А с «Ак Барсом» разве не принципиальная дуэль? Тем более что в этом сезоне нас ждет перекрестный плей-офф: клубы «Запада» будут играть против клубов «Востока». Сейчас уже к этому готовятся.
