В НБА сенсационный новый чемпион. Это месть канадцев за НХЛ

И в НХЛ, и в НБА новые чемпионы – уникальное совпадение

НБА – совсем не такая безумная лига, как только что финишировавшая НХЛ. В баскетбольной части Северной Америки не так много пространства для неожиданностей, там гораздо больше решают топ-звезды, но для того чтобы считать развязку сезона-2018/19 сенсационной, достаточно исхода финальной серии. Никто не сомневался в очередном чемпионстве «Голден Стэйт Уорриорз», но в итоге титул и чемпионские перстни вообще уезжают из США – их внезапно захватили северяне из «Торонто Рэпторс».

• «Торонто» – новый чемпион НБА, это 20-я команда в истории лиги, которой удалось победить. НБА четко делится на три категории: исторические суперклубы с огромной коллекцией трофеев («Бостон Селтикс» – 17, «Лейкерс» – 16), группа из обладателей 5+ титулов (как раз там «Чикаго» благодаря 90-м и Джордану, а также «Голден Стэйт» и «Сан-Антонио) и все остальные. Теперь остальных с победами – 14. Предыдущий свежий чемпион НБА – «Кливленд» Леброна Джеймса в 2016-м.
• Любопытная параллель: новые чемпионы появились в этом сезоне и в НБА, и в НХЛ («Сент-Луис Блюз»), команды выиграли свои титулы с разницей в один день. Единственное различие: хоккеисты довели серию до решающего седьмого матча, а баскетболисты уложились в шесть. Оба клуба оформили титулы на выезде.
• «Торонто» еще и первый канадский чемпион НБА. В последние пару сезонов «Рэпторс» благодаря крутому маркетингу действительно смогли объединить всю канадскую баскетбольную аудиторию вокруг себя, они сделали акцент на простом слогане, превратившемся в мантру: «Мы – север». В итоге титул уехал как раз туда, а самая популярная шутка в североамериканских соцсетях – о том, что, раз американцы уже давно отобрали у канадцев хоккей (чемпионов не было с 1993-го), теперь канадцы пришли за баскетболом.

Кавай Ленард теперь в тройке великих. Главная цель – Леброн

Не верить в «Торонто» и ставить на «Голден Стэйт» – самое очевидное, что можно было делать накануне старта плей-офф. Однако по ходу серий навылет все постепенно стало меняться. «Уорриорз» потеряли Кевина Дюранта (восстановился, вернулся в 5-м матче и снова травмировался), а в «Рэпторс» расцвел Кавай Ленард. Он вышел на пик еще во втором раунде, когда впервые в истории НБА реализовал победный бросок с сиреной решающего матча – там «Торонто» выбил «Филадельфию» и больше до седьмых матчей не доводил, в финале конференции и главном финале победил по 4-2.

• Естественно, именно Кавай – самый ценный игрок финальной серии. Тут работает и вклад именно в серии против «Уорриорз», и вообще результативность в плей-офф: Ленард набрал 732 очка – это третья сумма в истории НБА, больше было только у Леброна в 2018-м и Майкла Джордана в 1992-м. До них Каваю еще предстоит дотянуться.

• Ленард – третий игрок в истории НБА, кто стал MVP финальной серии в составе двух разных чемпионских команд, до «Рэпторс» его признавали самым ценным, когда побеждал «Сан-Антонио Сперс»-2014. До него подобного добивались только Карим Абдул-Джаббар («Милуоки» и «Лейкерс») и Леброн Джеймс («Майами» и «Кливленд»).
• Один из самых удивительных выводов после финала: впервые в НБА чемпионские перстни теперь есть у родных братьев. Причем первыми стали европейцы: испанцы Пау и Марк Газоли. У старшего, Пау, были две победы в составе «Лейкерс», Марк только что помог «Торонто».