Умницы, красавицы и творцы истории. Женская сборная России впервые за 16 лет выиграла лыжную эстафету

Женская лыжная эстафета обещала быть очень интересной. В Пекине на золото претендовали сразу несколько сборных, в число которых входила и российская. По ходу сезона на этапах Кубка мира россиянки уже брали золото, но конкуренция была очень высокой. Помимо сильной в любом состоянии Норвегии отличные команды были у Швеции, Финляндии, Германии и США.

Российская команда к эстафете подходила на фоне информационной войны с Норвегией. Глава Федерации лыжных гонок России (ФЛГР) Елена Вяльбе остро отреагировала на публикацию в норвежских СМИ, где автор доказывал, что россиян вообще не должно быть на Олимпиаде. Вяльбе в ответ объявила бойкот норвежским СМИ, несмотря на то, что многие норвежские журналисты не поддержали посыл коллеги и соотечественника. А затем еще и появились слухи, согласно которым Вяльбе потребовала извинений у короля Норвегии! Впрочем, вскоре глава ФЛГР опровергла эту информацию, но уже потребовало извиниться издание NRK, распространившее фейк.

В общем, вся эта конфликтная ситуация немного нервировала, но на российскую сборную, похоже, совсем не повлияла. Четверка в составе Юлии Ступак, Натальи Непряевой, Татьяны Сориной и Вероники Степановой справилась со своей работой на отлично, хоть тревожные моменты и были.

Конечно, определенные опасения были связаны с выступлением Ступак. После провала в скиатлоне она даже было заявила, что может уйти из спорта. Но затем, успокоившись, передумала. К эстафете Ступак подошла в отличной форме. И передала эстафету Юлия на первом месте, отлично проведя свой этап. В определенной степени помогла и неудача норвежек. Уже на первом отрезке Тириль Уднес Венг попала в завал с представительницей Латвии. После этого норвежская сборная уже фактически так и не смогла оправиться, не сумев вмешаться в борьбу за золото.

Зато отлично выступала немецкая команда. Немки всерьез навязали борьбу команде ОКР, а на во втором этапе Катарина Хенниг даже сумела опередить Непряеву, которая, к слову, уже взяла серебро в скиатлоне. И это стало несколько удивительным событием, казалось, что Непряева на правах лидера должна была сформировать комфортный отрыв. Вероятно, Наталье просто уже не хватило сил с тяжелым графиком. Но главное, что эстафету Сориной Непряева передала всего с четырехсекундным отставанием, сохранив хорошие шансы на борьбу.

«Старалась показывать свою гонку, ни на кого не ориентироваться, не играть ни в какие догонялки. В какие-то моменты раздражало, что немка не выходит вперед. Она наступала на палки, действовала даже дерзко на каких-то участках. Очень хотелось развернуться, но старалась не обращать на нее внимания и не тратить эмоции», — сказала Непряева.

К тому моменту остальные команды уже оказались на значительном расстоянии (примерно в 20 секундах), а круг претенденток на золото уже вырисовался. Не помогла Норвегии и великолепная Тереза Йохауг, выигравшая два золота в Пекине. Сократить отставание от лидеров ей не удалось.

Что касается Сориной, то Татьяна очень бодро начала и даже вышла вперед, но в концовке этапа Виктория Карль обошла россиянку. Сил на все пять километров Сориной явно не хватило, чем и воспользовалась соперница. Впрочем, разрыв между Германией и Россией оставался минимальным, а все должны было решиться уже на последнем этапе.

«Мне очень хотелось скорее убежать – я пыталась это сделать на подъемах. Но на спусках опять ничего не получалось, я из-за этого расстраивалась, что не могу привезти отрыв Веронике.

Я старалась не раздражаться. Я рассчитывала лучше пробежать этап. Немки были сильны, показали перфоманс. Кто ожидал, что немки будут бороться за медали», — сказала Сорина.

Его бежала Вероника Степанова, которая уже выигрывала эстафету с командой на Кубке мира. И именно Степанова стала главной звездой этой гонки: 21-летняя россиянка не только «съела» пятисекундное отставание, но и финишировала с большим отрывом. За километр до финиша Вероника в подъем легко обогнала Софи Крель, а затем и ушла в отрыв. Степанова вполне могла финишировать и с флагом, но предпочла спокойно довести гонку до победы, после чего начались дикие празднования российских красавиц. Немки же финишировали с отставанием в 18,2 секунды.

Тройку лучших замкнула сборная Швеции, которая в разборке скандинавок опередила Финляндию и Норвегию. Для норвежек итоговое пятое место, безусловно, стало провалом. Россиянкам норвежки проиграли аж 28,8 секунды!

«Мы с Егором Сориным обсуждали, как себя вести на трассе. И на втором круге я уже чувствовала силы, а немка сдавала позиции. И каждая подсказка тренеров была как новой мотивацией. Я люблю все решать до финишной прямой», — сказала после гонки Степанова.

Триумф команды ОКР уже точно войдет в историю. Золота в женской эстафете у России не было аж с Олимпийских игр 2006 года.  А тут получилась столь яркая гонка, да еще и с комфортным отрывом. Дмитрий Губерниев уже традиционно включил «Нас не догонят», что дополнило общую картину триумфа.

После гонки Ступак призналась, что ей сложно поверить в эту победу.

«Я не верю. Не знаю, почему девочки в это верят. Но я еще не осознаю, что случилось. Мы понимали, что должны бороться за победу, но это эстафета — все может быть.

Я накануне сказала, чтобы на каждых 100 метрах стояли с палками, потому что всякое могло случиться. Мы все серьезно отнеслись к этой эстафете. Рады за девчонок из команды Германии, да и подиум получился классным, учитывая, что мы на первом месте. Сегодня у меня будет просто кураж-бомбей» — сказала Ступак.

Кураж-бомбей — хорошее определение для этой задорной и классной команды.