«Большунов привык соревноваться с сильнейшими в мире. Саша по-прежнему голоден до побед, он хочет вернуться и снова показать, кто тут самый сильный в мире. А норвежские лыжники опасаются Большунова, поэтому они хотят продержать его максимально долго в России без международных соревнований и оставить без Олимпиады. Норвежцы точно следят за Большуновым», — цитирует Журову «ВсеПроСпорт».
14 февраля Александр Большунов одержал победу в ночной гонке Sudtirol Moonlight Classic в Италии. Это его первое выступление на международной арене за три года. Россиянин преодолел 30 км классическим стилем за 1 час 18 минут 56,2 секунды. Вторым к финишу пришел итальянец Лоренцо Бузин, уступив 14,4 секунды, а третье место занял его соотечественник Маттиа Армеллини с отставанием в 1 минуту 25,2 секунды.
С марта 2022 года российские спортсмены отстранены FIS (Международной федерацией лыжного спорта и сноуборда) от участия в международных стартах. Йохан Элиаш, кандидат в президенты МОК и глава FIS, 30 января отметил, что зимние федерации могут изучить опыт допуска российских атлетов на летнюю Олимпиаду 2024 года для применения на зимних Олимпийских играх 2026 года.
