Судья МХЛ: Женя Кузнецов — отзывчивый человек, привозил мне футболку Овечкина

– Стартует чемпионат НХЛ. Вы играли против Евгения Кузнецова в детстве. Какой он как человек?
– Да, в НХЛ стартует сезон, что замечательно, ведь это лучшая лига в мире, где играют самые достойные хоккеисты. Думаю, многие ждут этого события! С Женей Кузнецовым знаком с самого детства, он старше меня на два года и, бывало, что мы играли друг против друга. Для меня всегда важны были эти игры, ведь уже тогда Женя был на лидирующих позициях. Поэтому я вдвойне старался ловить его шайбы. Человек он классный, от него всегда исходил позитив. Где был Женя, там были штуки и смех.

Мне повезло общаться с ним достаточно часто. Он постоянно заходил к нам в раздевалку, на вратарских тренировках бросал мне шайбы, ездили вместе в спортивные лагеря. В 2005 году мы отправились в Америку на турнир, который проходил в Чикаго. У меня даже осталось фото с ним в центре города. Женя очень отзывчивый человек. Один раз попросил его привезти мне футболку Овечкина с Америки, и он не отказал мне. Я был таким счастливым! Он тогда уезжал туда на молодежный чемпионат мира. Было классное время, и остались отличные воспоминания. Я его фанат, Женя — великий хоккеист. Я знаю, как он шел к своей мечте, чтобы играть в НХЛ, и он прошел через огонь и воду. Желаю молодым хоккеистам брать с него пример.

—  Смотрите ли вы НХЛ сами? Как оцените игру Кузнецова в прошлом сезоне?
— Я фанат НХЛ еще с детства. Смотрю матчи с удовольствием. Что касается игры Кузнецова: из года в год он показывает отличный хоккей. Посмотрите, какие классные передачи он отдает, а если у бортов начинает крутить «улитки», то там у соперников голова может закружится! А как он искусно «издевается» над вратарями во время штрафного броска! Ну и куда без его фирменной «птички» после очередной забитой шайбы. Предыдущий сезон, считаю, тоже у Жени прошел неплохо, несмотря на то, что пишут про его обмен. Он выиграл Кубок Стэнли – это о многом говорит. Вообще хочется, чтобы он вернулся в «Трактор» и вместе с родной командой завоевал Кубок Гагарина!

– Продолжаете ли общаться с ним в последние годы?
— Сейчас, конечно, общаемся уже реже, но когда он прилетает в Челябинск, созванивался. До этого три года его не было в Челябинске, была пандемия и мы не виделись. В нынешнем году тоже удалось только созвониться с ним по телефону. Узнали, как друг у друга дела, я пожелал ему удачи в новом сезоне. Женька – все тот же веселый и добрый ЧТЗовский парень из детства!

— За кем в НХЛ еще следите? За Валерием Ничушкиным?
— Слежу за такими нашими русскими ребятами, как Овечкин, Панарин, Ничушкин, Малкин и другими. Ну и конечно же мне очень интересно наблюдать за судьями, подчеркивать для себя что-то новое. Особенно нравится, как работает Уэс Маккоули. С Валерой я также в детстве вместе играл. Очень рад за него, ведь он тоже обладатель Кубка Стэнли. Считаю, это высшая награда в хоккее.