Согласно постановлению суда, игроки вправе подавать иски против операторов, не имеющих лицензии в их стране проживания, с применением национального законодательства, а не права страны регистрации компании.
Решение было принято 15 января. Согласно нему, игроки смогут привлекать к ответственности операторов и их руководителей за деятельность в юрисдикциях, где у компании отсутствует местная лицензия.
Суд пояснил, что если игрок теряет деньги, играя у такого оператора, считается, что ущерб возник в стране проживания игрока. Соответственно, применяется именно местное законодательство, а не право страны, где зарегистрирована компания.
Постановление подрывает правовую конструкцию, на которой основана деятельность офшорных игровых хабов, прежде всего Мальты.
Многие операторы, зарегистрированные на острове, используют принцип ЕС о свободе предоставления услуг для работы в других странах союза без получения локальных лицензий, попадая в так называемую «серую зону» регулирования.
Дело рассматривалось по иску австрийского игрока к компании Titanium Brace Marketing — мальтийскому оператору и дочерней структуре SkillOnNet, находящейся в стадии ликвидации.
Истец потребовал возмещения игровых потерь, заявив, что компания осуществляла нелегальную деятельность в Австрии. Суд признал, что наличие лицензии на Мальте не освобождает оператора от ответственности в других государствах — членах ЕС.
Важный момент решения заключается в том, что ответственность может лечь не только на компанию, но и лично на её руководителей. Суд не согласился с доводами о том, что в таких случаях должно применяться только мальтийское право, и подчеркнул, что решающим является законодательство страны, где игрок понёс финансовые потери.
Эксперты отмечают, что решение может иметь долгосрочные последствия для мальтийского игрового сектора.
Сейчас мальтийские операторы частично защищены местным законом, известным как Bill 55. Он ограничивает возможность привлекать компании с лицензией мальтийского регулятора к ответственности за работу за пределами острова. Однако этот закон вызывает споры и уже оспаривается на уровне Европейского союза, поэтому его дальнейшая судьба остаётся неопределённой.
Постановление суда Европейского союза также может привести к росту числа судебных исков со стороны игроков в Германии, Австрии, Нидерландах и других странах с жёстким регулированием онлайн-гемблинга, где операторы работали без локальных лицензий.
