Суд Европейского союза отклонил апелляцию правительства Нидерландов по делу о незаконном продлении монопольных лицензий для государственных операторов ставок и лотерей в 2014 году, сообщает Gambling Insider. Истцом по делу выступает Европейская ассоциация азартных игр и ставок (EGBA).
EGBA утверждает, что после демополизации игорного рынка власти Нидерландов обошли процедуру открытого тендера и незаконно продлили лицензии государственных операторов, тем самым нарушив правила ЕС о государственной помощи. После этого EGBA подала иск, подчеркнув эти нарушения, и Европейская комиссия начала официальное расследование в 2020 году.
Правила ЕС о государственной помощи регулируют, какую финансовую или иную поддержку государства могут получать компании, чтобы не нарушалась конкуренция на внутреннем рынке ЕС.
В 2023 году Комиссия закрыла дело, что EGBA сразу же обжаловала. Затем дело было вновь открыто Европейским судом общей юрисдикции, но расследование было приостановлено из-за дополнительной апелляции со стороны Нидерландов. Теперь же эта апелляция официально отклонена.
Генеральный секретарь EGBA Маартен Хайер заявил, что решение суда подтверждает необходимость тщательного рассмотрения дел о государственной помощи.
«Мы приветствуем решение Суда. Это явная победа в деле о надлежащем применении законодательства ЕС. Суд подтвердил то, что мы говорили всё это время: Комиссия обязана тщательно расследовать дела о государственной помощи и не имеет права действовать поверхностно», — подчеркнул он.
В EGBA ожидают, что Европейская комиссия возобновит расследование, чтобы установить, содержало ли продление лицензий в 2014 году признаки незаконной государственной помощи.
До реформы 2021 года рынок азартных игр в Нидерландах фактически находился под государственной монополией. Основные лицензии имели государственные или полу-государственные операторы.
Частные компании, особенно иностранные онлайн-операторы (например, Bet365, Kindred, Entain), не имели права официально работать на голландском рынке. Многие всё равно предлагали свои услуги через интернет, но формально — нелегально.
В 2014 году правительство продлило лицензии государственным компаниям без открытого конкурса, хотя уже готовило реформу рынка.
Только в октябре 2021 года вступил в силу закон, который открыл рынок онлайн-гемблинга и разрешил частным компаниям получать лицензии.
