«Легко играть, когда на тебя ничего не давит, а вот на Рафу всегда такое давление – не представляю, как он с этим справляется. Мне, когда от меня ничего не ждут, было гораздо проще», – сформулировал сразу после матча во флеш-интервью Андрей Рублев.
По ходу матча он действительно выглядел за исключением одного отрезка очень свежо, мощно и агрессивно – так, как будто играл не с величайшим грунтовиком всех времен, а с соперником на несколько уровней ниже. Надаля это, конечно, не устраивало, но он конвертировал злость только в общее раздражение, а не в конструктив, как это бывает чаще.
После уверенного первого сета у Рублева были все шансы закончить матч вообще в двух, он вел 4:3 с брейком и, казалось, полностью контролировал соперника. Однако пропустил его вспышку и отдал второй сет 4:6. Но в самом начале решающей партии вернул уверенность себе, сразу же сделал брейк, затем еще один – и довел матч до уверенной по счету победы.
Андрей Рублев впервые в карьере обыграл Надаля. Они встречались третий раз, это происходит только на больших турнирах: сначала именно Рафа в 2017-м остановил россиянина на первом прорывной «Шлеме» – в четвертьфинале US Open. А прошлой осенью они были в одной группе на Итоговом – у Рублева не получалось взять ни сета. А при первой же встрече на грунте он выиграл матч.
Рублев – всего 25-й теннисист в истории, кому удалось победить Надаля на грунте, среди россиян это удавалось только Игорю Андрееву на турнире в Валенсии 16 лет назад – в 2005-м, когда Надалю было всего 18 лет.
22-й матч в году после выигранного первого сета в этом сезоне взял Рублев – каждый раз в 2021-м, когда он выигрывал стартовый сет, забирал и общую победу.
Всего второй раз за последние 16 появлений Надаля на «Мастерсе» в Монте-Карло кто-то не пустил его даже в полуфинал – для Рафаэля это всегда важнейший этап подготовки к «Ролан Гаррос», на этом турнире испанец всегда уже старается показать максимум – как и на любом грунтовом вообще. Сейчас Рублев по делу отнял у него такую возможность.
Андрей вышел во второй подряд полуфинал «Мастерса», при том, что до этого он ни разу не добирался до этой стадии на таких больших турнирах. За первый в жизни финал «Мастерса» Рублев сыграет с норвежцем Каспером Руудом.
