Армия романтиков от хоккея, мечтавших о феерии атаки в полуфинале с участием олимпийских версий сборных России и Швеции, могла была выкидывать белый флаг после предыгровой тренировки нашей команды. Партнерами Вадима Шипачева стали силовые форварды Андрей Чибисов и Кирилл Семенов. Полдюжины последних сезонов вологодскому Кросби и в клубах, и в сборных для максимального использования хоккейного интеллекта подбирали близких по уровню мастеров. Сейчас очевидно от капитана ждут полного раскрытия других граней его таланта. Ледовым шахматам быть!
Готов спорить, что частью мотивационного заряда ребят стала ситуация в фигурном катании. На вчерашнюю Драму в Пекине Илья Ковальчук с представителями персонала сборной ходили увидеть воочию, а в предматчевых комментариях о развязке в женском одиночном катании рассуждали Сергей Андронов и Дамир Шарипзянов. Вряд ли большинство болельщиков в курсе, но национальные команды по хоккею и фигурному катанию связывают не только коньки и лед. В олимпийском центре в Новогорске катки по этим видам спорта расположены в одном крыле, что определяет наличие соседских отношений с детских лет. Знаю, много примеров, когда соседские перетекали в романтические или просто в дружбу на годы. А уж постоять за хрупких и слабых нашим хоккеистам только в принципе дай шанс.
В высказывания россиян о необходимости побеждать, матче жизни и прочих свидетельств сумасшедшего настроя, наиболее конкретный прогноз дал вратарь Иван Федотов. Один из лучших игроков сборной в Пекине вспомнил декабрьскую встречу на Кубке Первого канала, завершившуюся победой России – 1:0. По его версии, сейчас развитие событий должно было быть аналогичным.
Иван большой (рост нашего голкипера два метра) – ему видней. Значит, надо забивать первыми. Но в стартовом отрезке ближе были шведы. Федотов признавался, что общается со штангами, благодарит за поддержку, и коммуникационные навыки с металлом пришлось пустить в ход после подставления скандинавов. У шведов еще было большинство, пару выходов «два в один» - к счастью, нереализованных.
А в первой же смене второго периода забросил Антон Слепышев. Продавил, объехал оппонента, прокатил мимо щитков вратаря и завез за ленточку. Браво! У нападающего ЦСКА большие счеты к «коронам». Дважды на молодежных чемпионатах мира россияне со Слепышевым в составе расставались с мечтой о золоте после полуфинала со Швецией. Поверьте, МЧМ ребята помнят всю карьеру, тем ценнее приблизится к реваншу уже на олимпийском уровне.
И пошел хоккей, который в идеале смотреть как можно ближе к площадке. Столько эпизодов единоборств на каждой пяди льда, самопожертвования с бросками под шайбы, стычки, когда на защиту партнера бросаются обе пятерки. По телевизору не так слышно, как трещат борьба и кипят страсти. Шведы больше времени проводили в нашей зоне, только даже до запаха гола доходило нечасто из-за самоотверженности и дисциплинированных действий наших ребят.
Жаль, Федотова все-таки пока рано записывать в пророки. Опытный Ландер, много лет поигравший в России за «Ак Барс» и «Локомотив», напомнил о себе отечественным болельщикам. Ничья, обмен атаками с ценой ошибки, выросшей до красной отметки, шум в ушах, от каждого броска сердце уходит пятки - завидую обоим командам. На таких отрезках с организмом творится то, чего не поймаешь в обычной жизни. Это навсегда. В хоккей играют ради таких матчей.
Только в эпичной битве достойных кто-то должен в итоге дрогнуть. В десятиминутном овертайме в формате «три на три» главным героем стал Владимир Ткачев, спасший партнеров от вернейшего гола. Буллиты – просто Песня нервов, трижды матч-пойнта – один у вратаря, два у нападающих не реализовали шведы. Следом два у Гусева – нет! Следующий опять наш, и юный Арсений Грицюк становится героем! Браво! Россия в шаге от второго подряд олимпийского золота. Последний соперник – Финляндия. Финал 20 февраля.
