Роналду уехал доигрывать в Саудовскую Аравию. И зачем его за это критиковать?

Ничего себе, известный футболист на закате карьеры уехал доигрывать на Ближний Восток! Никогда такого не было.

Обычно ведь обладатели или хотя бы претенденты на «Золотой мяч» объявляют о завершении карьеры, выходя в основном составе финалиста Лиги чемпионов.

Ну, кроме Франка Рибери, доигравшего в «Салернитане». И Андреса Иньесты — он до сих пор в Японии. И Хави — он закончил в «Аль-Садде». И Фернандо Торреса — тоже Япония. Кака, Тьерри Анри, Стиви Джи, Фрэнк Лэмпард, Рауль — США. Роналдиньо последние пять лет карьеры играл в Южной Америке. Роберто Карлос — «Анжи» и индийский «Дели Динамос».

Чем Роналду отличается от них? Ну, он старше практически каждого из этого списка на момент принятия решения об отъезде из Европы. Через пять недель ему исполнится 38.

Давайте начистоту — скандальное интервью Пирсу Моргану не имеет никакого отношения к карьерным перспективам португальца. У него нет предложений не потому, что он «токсичный актив». Это играет роль, но десятую.

Роналду при всей уникальности его достижений столкнулся с банальной проблемой возрастного топ-футболиста — для европейских команд он перестал быть выгодным вложением.

Всех легендарных футболистов, чьи имена распевают на стадионах — их никто из Европы не выгонял. У каждого был выбор: согласиться на роль игрока ротации, «джокера», и пойти на радикальное понижение зарплаты либо поехать звездить в футбольную провинцию. Подавляющее большинство выбирает второй вариант. А почему нет?

Это нам, болельщикам, легко говорить — да заканчивай карьеру сейчас, пусть будет красиво табличка выступлений в Википедии смотреться. А для них это главное дело жизни. Человек потратил всю сознательную жизнь на игру в футбол, отказавшись от многих привычных вещей. По завершении карьеры изменится все — заработок просядет в разы, трансформируется образ жизни, ты больше не сможешь радовать людей новыми достижениями. И не надо кивать на тренерскую карьеру — сколько их реально успешных получается?

Лучший игрок в истории американского футбола Том Брэди, с которым Роналду встретился на «Олд Траффорд» в начале этого года, настолько боится завершения карьеры, что пожертвовал 13-летним браком. Ему 45 лет, он говорит о своей карьере, используя военную терминологию. У него психологический страх «возвращения на гражданку».

Роналду может и хочет играть в футбол. Клубы первого эшелона европейского футбола не хотят давать португальцу контракт, потому что его игровые достоинства перестали перевешивать игровые недостатки. Он хочет играть в старте, не участвует в прессинге, дорого обходится и имеет репутацию сложного человека в раздевалке — набор не очень привлекательный.

И именно по этой причине остаются важными отношения между Роналду и сборной Португалии. Там он теоретически может согласиться на роль джокера (тизер мы уже видели на чемпионате мира), его выступления не стоят ничего, да и в раздевалке проблем должно быть меньше.

Поэтому переезд Роналду в Саудовскую Аравию — совершенно тривиальная история. Он «продался» или «завершил карьеру» ровно в той же степени, что и все его предшественники.

Можно ли было обставить историю изящнее? Конечно. У меня было целых две теории о том, как Роналду может грациозно покинуть Большую Европу:

Вариант 1. Сказать: «Европа перестала меня ценить, поэтому я поеду туда, где футбол прогрессирует, где умеют ценить легенд и где скоро будет так же круто». И заказать билеты в Лос-Анджелес. Не важно, поднимется МЛС хотя бы до уровня средней европейской лиги или нет. Важен посыл. Роналду органично бы смотрелся в студиях ведущих вечерних развлекательных шоу.

Вариант 2. Сказать: «Никто так меня не поддерживал, как родная Португалия, поэтому я решил отплатить ей добром». И подписать контракт с родным «Спортингом». Отыграть годик, зажав нос, участвовать во всяких социальных и бизнес-проектах, после чего заказать билеты в Лос-Анджелес.

Наверное, 200 млн в год перевешивают абстрактные идеи о сохранении лица.

Да и потом, вспомните, как это работало с другими. Такое ли уж значение имеет, в какой именно лиге заканчивает легенда? Говоря про Тьерри Анри, вы вспоминаете «Нью-Йорк Ред Буллс»? Да нет, конечно. Вы помните «Арсенал» и «Барселону» (или «Монако», если вы продвинутый болельщик).

Мы посудачим о Роналду пару недель, а потом будем смотреть его хайлайты из Саудовской Аравии и ждать в заявке Португалии на Евро. А когда он по-настоящему завершит карьеру, пустим ностальгическую слезу и будем друг другу рассказывать, как он круто играл в свое время.

А где он заканчивал карьеру? А не «Аль-Наср» ли?

Роналду и Месси в январе могут сыграть друг против друга