Правящая партия Великобритании теряет доверие избирателей перед выборами из-за беттинг-скандала. Что происходит?

Роспуск парламента

22 мая, после визита к королю, премьер-министр Великобритании Риши Сунак объявил о проведении всеобщих парламентских выборов в стране 4 июля 2024 года.

«Сегодня я говорил с Его Величеством, чтобы попросить о роспуске парламента. Король удовлетворил эту просьбу, так что запланированные на 4 июля всеобщие выборы состоятся», — сообщил он прессе, стоя под проливным дождем у входа в свою резиденцию на Даунинг-стрит.

Это решение удивило общественность и многих политических аналитиков, так как правящая Консервативная партия страны, находящаяся у власти 14 лет, переживает очень тяжелые времена и, судя по многочисленным социологическим опросам, лишится большинства в парламенте, которое займет партия лейбористов. И как глава проигравшей партии Сунак также покинет свой кабинет. Однако согласно закону он мог не спешить с объявлением выборов, подождав до начала следующего года, чтобы за этот срок попытаться исправить ситуацию. 

При этом сразу несколько приближенных к главе партии политиков заранее знали о назначении даты проведения выборов, так что они решили воспользоваться этой инсайдерской информацией для собственного обогащения, пойдя к букмекерам.  

Спустя некоторое время, произошедшее вскрылось и в настоящий момент Комиссия по азартным играм Великобритании (UKGC) в сотрудничестве с национальной полицией проводит расследование в отношении целого ряда политиков и близких к Сунаку людей, сделавших ставки у букмекеров на дату и итоги парламентских выборов.

Ставка на себя

В России относительно недавно букмекеры принимали ставки на различные политические события. Например, в 2016 году весьма популярной была линия на выборы президента США, на которых одержал победу Дональд Трамп.

Кроме того, российские игроки могли ставить на другие неспортивные события — на результаты премии «Оскар», на «Евровидение» и многие другие события. Однако в 2020 году закон ограничил прием ставок легальными букмекерами на политические события и любые другие неспортивные мероприятия.

В Великобритании игрокам разрешено делать ставки на политические события, и в том числе на даты проведения выборов. Однако букмекеры должны идентифицировать личность ставящего игрока, чтобы не допустить к ставкам людей, обладающих инсайдерской информацией, что и произошло в данном случае, а это является уголовным преступлением и наказывается крупным штрафом или заключением в тюрьму на срок до 5 лет.

Первым попавшимся политиком стал Крейг Уильямс, сделавший свою ставку за 3 дня до оглашения конечной даты Сунаком. Спустя неделю был арестован офицер полиции, входивший в группу личной охраны премьер-министра, а также под подозрения UKGC попала депутат от Консервативной партии Лора Сондерс.

В настоящий момент под следствием находятся несколько десятков человек, имена которых UKGC пока не раскрывает, ограничившись лишь фамилиями шести политиков, чьи нарушения вскрылись первыми. Причем некоторые из них даже собирались участвовать в этих выборах. Интересно, что попался на ставке и политик из числа лейбористов — Кевин Крейг не просто поставил на дату проведения выборов, он еще и загрузился на свое поражение на выборах в Центральном Саффолке и Северном Ипсвиче на востоке Англии, где консерваторы традиционно набирают большинство.

«Несколько недель назад, когда я думал, что никогда не выиграю выборы в своих округах, я действительно сделал эту ставку, чтобы передать выигрыш местным благотворительным организациям — хотя я сделал эту ставку, не зная заранее результата, это была огромная ошибка, за которую я безоговорочно извиняюсь», — признался Крейг в своих соцсетях.

В отличие от Сунака, который пообещал «жестко наказать провинившихся членов партии, если их вина будет доказана UKGC», лидер лейбористов Кейр Стармер не стал дожидаться окончания разбирательств, отстранив Крейга.

Однако впоследствии отстранили от участия в выборах двух своих кандидатов и консерваторы, также посчитавшие параллельно проходящее разбирательство большим уроном для имиджа партии — оказались сняты кандидатуры Крейга Уильямса и Лауры Сондерс, причем Уильмс, ближайший парламентский помощник Сунака, поставил всего £100 на дату проведения выборов.

Пересмотр законодательства

На фоне продолжающего расширяться расследования в британских политических кругах также разгорается дискуссия о самом определении термина «использование инсайдерской информации», поскольку критерии UKGC подвержены субъективизму.

Сэр Эд Дэйви, лидер партии либерал-демократов, заявил в ходе своей предвыборной кампании, что по завершении этих выборов британскому обществу следует «пересмотреть правила азартных игр в отношении политики».

«Нам нужна гораздо большая прозрачность, гораздо больше разъяснений, чтобы политики понимали, что они могут делать, а что категорически запрещено — ведь мы таким образом подрываем статус своих партий и в целом всех выборных мероприятий», — подчеркнул политик.

Согласен с Дэйви и министр труда и пенсий консерватор Мелвин Страйд.

«Мое личное мнение — я бы просто сказал, что люди не должны рисковать репутацией и не должны этого делать. Но в любом случае я думаю, что нам следует более широко обсудить произошедшее и внести ряд изменений в существующее законодательство», — отметил Страйд.

А вот лидер лейбористов Стармер, напротив, настаивает, что скандал связан исключительно с поведением политиков и их лидеров, а не с огрехами в азартном законодательстве — и это высказывание может быть еще одним важным предвыборным заявлением, поскольку большинство обвиняемых представляют именно партию власти и приближенных к Сунаку людей.

Несмотря на резонансность происходящего события, ни действующие политики Великобритании, ни законодатели, напрямую связанные с азартной отраслью, не высказывались о возможности каких-либо ограничений ставок на политические события.