14 декабря Ахтямов дебютировал в НХЛ, выйдя на замену в матче регулярного чемпионата с «Эдмонтоном» (3:6). За десять минут он отразил все пять бросков по своим воротам.
«Здорово, что Артур Ахтямов наконец-то дебютировал в НХЛ, но жаль, что это произошло в момент, когда «Торонто» уступал 2:6. Артур уверенно провел свой отрезок матча, за десять с половиной минут отразил пять бросков по своим воротам, поэтому можно сказать, что конкретно для него дебют удался. Ахтямов — типичный вратарь новой школы, технически оснащенный, играющий преимущественно по позиции, с неплохими антропометрическими данными. Хотелось бы, чтобы именно сейчас он смог себя проявить, так как контракт с «Мейпл Лифс» заканчивается в конце сезона.
Сейчас у «Торонто» сложная ситуация с вратарями, Энтони Столарц и Джозеф Уолл травмированы, 11 матчей в основе провел швед Хильдебю, причем смотрелся неплохо. Артуру нужно выигрывать конкуренцию именно у него, но Деннис на хорошем счету в «Торонто», поэтому пробиться в основу не так уж легко. Но при условии, что основные вратари «листьев» будут еще какое-то время в лазарете, Ахтямов сможет хотя бы периодически появляться в заявке. О дебюте в старте в ближайшее время можно говорить лишь при определенном стечении обстоятельств: например, при двух играх подряд на выезде против «Нэшвилла» и «Далласа». В одной из этих встреч реально увидеть Артура в старте, будем следить», — сказал Сучков.
В нынешнем сезоне на счету 24-летнего Ахтямова 12 матчей в АХЛ за «Торонто Марлис», в которых он одержал 7 побед при коэффициенте надёжности 3,04.
