Максим Гафуров: Хотел бы, чтобы эпоха под моим руководством была в «Торпедо» самой успешной

Максим Гафуров — генеральный менеджер «Торпедо». Занимал руководящие должности в компании «Газпромнефть», корпорации «Спецзащита», а также в различных IT-компаниях. С 2018 года работал директором по развитию международной спортивной организации Instat. В 2020 году был финалистом конкурса на пост министра спорта Нижегородской области. Работает в «Торпедо» с 2020 года. Самый молодой генеральный менеджер в истории КХЛ.

«Мы даже не представляем, под каким давлением легионеры находятся в своих странах»

— Все говорят, что нынешнее межсезонье в КХЛ — уникальное. Вы согласны с этим?
— Сто процентов. Это мое третье межсезонье, и предыдущие два тоже напоминали армагеддон в какой-то степени. Раньше можно было пригласить иностранцев достаточно оперативно, но ковид и юридические сложности накладывают свой отпечаток. Сейчас неопределенность преимущественно в отношении европейцев, и есть действующий контракт или нет – это не имеет значения. Также большая часть свободных агентов осталась в Америке. Игроки, которые даже не были особенно нужны в КХЛ, сразу там получали контракты. Причиной этого является появление «Сиэтла» и желание клубов перестраховаться из-за ковида.

— Нехватка легионеров, прежде всего, ударит по таким середнякам, как «Торпедо»?
— В клубе начали перестраиваться глобально еще в феврале. Мы понимали, чтобы вырваться из этой колеи, нам надо работать над фундаментом. Есть уже изменения в школе, в команде, в фарм-клубе. Мы мыслим не одним сезоном, а промежутком в несколько лет. Наша глобальная цель – появление хорошей команды к открытию новой арены. Процесс ее строительства практически запущен. В Нижнем Новгороде уже 15 лет ждут этой арены, и я боюсь сглазить. Но у нашего губернатора этот процесс на особом контроле. Строительство также контролируется правительством Российской Федерации.

— Санкции на клуб как-то повлияли – повысились цены на перелеты, оборудование, экипировку и так далее?
— В каждом шаге мы это ощущаем. Но для кого-то это будет, как говорят бизнесмены, opportunity – шанс. Для таких российских компаний, как, например, производитель клюшек «ЗаряД». Интересно, что на 27 февраля у меня была запись в календаре – поговорить с генеральным менеджером немецкого клуба «Крефельд» Сергеем Савельевым насчет организации турнира за рубежом. Когда пришла «напоминалка», стало понятно, что это будет перенесено на неопределенный срок. Хотя сейчас мы сделали деньги из воздуха, продав права на двух шведов. Посмотрим, как ситуация с Миксом Индрашисом и «Спартаком» разрешится, это будет интересный прецедент.

— Еще легионеры, кроме Кенни Агостино, в «Торпедо» могут появиться?
— Переговоры ведутся всегда. До дедлайна могут быть любые изменения. Помимо политических вопросов, в системе усилился внутренний фильтр. В следующем сезоне КХЛ будет три легионера вместо пяти. Поэтому ценность того, чтобы развивать своих ребят, становится еще выше. Легионер должен придти на определенную позицию и быть хорошим примером в раздевалке. Мы рассматривали вариант приглашения нескольких опытных иностранцев, которые могли бы приносить результат. Но это кратковременная история и за большие деньги, и еще не факт, что они бы помогли. Кенни Агостино приехал с действующим контрактом. И это был трансфер с большой буквы, потому что было много сложностей – зависали деньги, его предостерегало американское правительство, чтобы он не ехал в Россию.  Мы были с Кенни в контакте все эти месяцы, и он сам был настроен положительно. Я очень рад, что удалось его в итоге привезти. Мы даже не представляем, под каким давлением ребята находятся в своих странах и какие они испытывают сложности – от оформления визы до переживаний их членов семей.

— В других клуба говорят, что легионерам даже поступали угрозы. У вас такое было?
— Как я понимаю, это больше касалось финских легионеров. У нас на контрактах было два шведа – Теодор Леннстрем и Даниэль Заар, и они с удовольствием продолжили бы играть здесь. Но они игроки сборной и на виду в своих странах, поэтому приняли решение уехать.

— Как вы отнеслись к решению сократить количество легионеров до трех, начиная с сезона 2023/24?
— Нужно, в первую очередь, обозначить цель. Если в приоритете сильная лига, то мы ослабляем конкуренцию. Если мы ставим перед собой задачу развивать своих игроков, тогда это укладывается в логику. Говоря о «Торпедо», лучше, конечно, иметь опцию потенциальной замены. У нас были Джордан Шварц и Джастин Клус, и это не лучшие легионеры, но для клуба это была возможность заткнуть дыры. Таких российских игроков часто просто нет для нашего бюджета, а вырастить из молодого игрока высококлассного мастера – сложный процесс, который требует времени.

— Сохранить Дамира Жафярова и Ивана Чеховича было нереально?
— Жафяров становился свободным агентом. На него реально можно было найти деньги, но самому Дамиру важно было попробовать себя на другом уровне. Меня не поймут некоторые болельщики, но для «Торпедо» хорошо, когда игроки выходят на новую ступень. Вот у Пети Кочеткова получилось в НХЛ, а в АХЛ он выиграл Кубок Колдера. Крис Уайдмэн уехал в НХЛ. Два наших парня были выбраны на драфте. Игроки понимают, что в системе «Торпедо» можно вырасти. Начиная со школы, к нам стали приходить такие ребята, за которых мы раньше и не могли бороться.

— И в клубе нормально относятся к тому, что «Торпедо» становится трамплином?
— Это не трамплин, а клуб, который развивает игроков. Что касается Вани Чеховича, то это хороший пример. Он достался нам бесплатно, после чего отыграл два прекрасных сезона и здорово помог нашей команде. И сейчас обменяли его в «Локомотив» за хорошую компенсацию и права на четырех игроков. Для Вани в Ярославле будет новый вызов.

— Вы получили права на Владислава Фирстова и Максима Летунова, которые выступают за океаном. Ведете с ними переговоры?
— Для нас выгодны оба варианта развития событий. Если Фирстов продолжит развиваться в Америке, то его опыт и ценность могут вырасти. С разрешения «Миннесоты» он приезжал в наш тренинг-кемп на несколько дней. По Летунову вопрос открыт. Мы общались с Максом, и он сказал, что ему надо подумать. Мы будем рады, если он перейдет в «Торпедо». Но если останется за океаном, то продолжим за ним следить. Нет задачи прямо сейчас, кровь из носу, привезти в «Торпедо» всех четверых игроков, на которых у нас появились права. Тем более, на флангах у нас достаточно большая конкуренция.

— Права на Петра Кочеткова остались у «Торпедо»?
— Права на него нам уже не принадлежат. Мы их вернули «Витязю». Продолжаем общаться с Петей чисто по-человечески. Я очень рад за него и что не подтвердились мои опасения по сложности его перехода. Он возмужал и сделал большой шаг в своем развитии. Желаю ему закрепиться в НХЛ.

— А какие сложности?
— Он сам говорил, что загонял себя. Начало прошлого сезона получилось нервным, но он достойно справился. Приятно, что мы ему дали возможность сделать шаг вперед и он помог команде.

«Наша миссия – это давать хлеба и зрелищ, мы должны развлекать людей»

— Изначально было решено, что главный тренер Дэвид Немировски покинет клуб?
— Главный показатель – невыполненная задача на сезон, и других вариантов тут не могло быть. Состав был подготовлен даже выше тренерских ожиданий. Но в расставании с главным тренером нет никакого негатива, это рабочий процесс. Мне очень жаль, что в минувшем сезоне у него не получилось. Желаю Дэвиду успехов и возможно, что нам удастся еще поработать вместе.

— А что помешало Немировски показать результат?
— Не хотелось бы ворошить прошлое. Уже новый сезон, пора двигаться дальше.

— Почему в качестве главного тренера был выбран именно Игорь Ларионов?
— Он подходит под наши цели и задачи, и Игорь Николаевич способен изменить амбиции клуба. Мы говорим о том, чтобы из «кантри клаб» сделать команду с большой буквы. Я очень надеюсь, что у него получится, а мы ему будем во всем помогать.

— «Кантри клаб» – это провинциальный клуб?
— В первый год моей работы «Торпедо» за месяц до конца регулярки, как никогда рано, попало в плей-офф. И после этого команда расслабилась – проиграла пять матчей, хотя мы могли выйти далеко не с восьмого места. Это уже стало нормой – попали в плей-офф и задача выполнена. Но хочется, чтобы ребята были голодными. Они сами недооценивают свои возможности. Тем более здесь им ветер дует во все паруса. «Кантри клаб» – это команда, которая едет по определенной колее: вышли в плей-офф и вылетели в первом раунде. Но от этого устали и болельщики, и мы, руководство. Поэтому в клубе пошли на системные изменения. А могли сделать проще – найти пятерку легионеров, заплатить им бабки и попасть в восьмерку. Но что дальше? Выход в плей-офф – это только краткосрочная цель. Глобальная – строить команду, которая может достичь большего.

— У Ларионова нет опыта работы главным тренером в КХЛ. Это не риск?
— Разве в минувшем сезоне КХЛ выиграл не главный тренер без опыта работы? И, кстати, в ВХЛ тоже. А риск есть всегда.

— В КХЛ принято увольнять тренера после первых неудач. У Ларионова будет кредит доверия?
— Конечно. Меня всегда удивляло, что в российском хоккее и футболе принимают скоропостижные решения. Проще, конечно, играть от обороны и контратак, а на то, чтобы поставить нападение, требуется больше времени. Мы пошли по более длинному пути и понимаем это. Поэтому у Игоря Ларионова есть кредит доверия.

— Ларионов уже не раз говорил, что команда обязана показывать интересный хоккей. Вы с ним согласны?
— Абсолютно. Наша миссия – это давать хлеба и зрелищ. Мы, в первую очередь, должны развлекать людей. Здесь как-то был опыт игры в оборонительный хоккей, и я прекрасно помню, как количество болельщиков в регулярке все уменьшалось и уменьшалось. Зрелище – это наша работа.

— Но журналисты сомневаются: у «Торпедо» нет мастеров для такого хоккея.
— Я понимаю опасения журналистов, но они не видят тренировочный процесс и еще не знакомы со всеми игроками. И была ли возможность у «Торпедо» пригласить мастеров, учитывая перегретый трансферный рынок и дефицит самих мастеров?! Мы считаем, что лучше поработать с талантливыми молодыми ребятами.

— «Торпедо» подписало сына Игоря Ларионова – Игоря Ларионова-младшего. Кто-то увидел в этом покровительство отца…
— Во-первых, Игорь находится на просмотровом контракте. Во-вторых, в хоккее родственники повсюду. У нас изначально была договоренность, что главным будет спортивный принцип. Самому тренеру важен результат.

— Как вы отнеслись к инициативе ФХР разделить все команды лиги на два новых дивизиона?
— Не знаю, какая цель была у этой идеи. Мы рады тому, какие дивизионы остались сейчас. Все болельщики хотят видеть игры и с прямыми конкурентами, и с топ-клубами. Хорошо, что в новом чемпионате будет 68 матчей. Чем больше игр – тем лучше.

— А как вам идея с перекрестным плей-офф между Западом и Востоком?
— Было бы интересно попробовать, хотя есть ограничения в плане логистики. Думаю, болельщиков уже утомили избитые пары плей-офф. Многим любителям хоккея здесь не нравилось, что «Торпедо» перебрасывали с Запада на Восток и обратно, но мне было это интересно – новые обстоятельства. Часто у нас все мерят НХЛ – есть там такое или нет. Но я считаю, что оттуда мы должны брать все лучшее и добавлять что-то свое. Так что почему бы и не ввести перекрестный плей-офф?

— Многие клубы сейчас заключили контракты с букмекерскими конторами. У вас тоже есть варианты сотрудничества?
— Да, у нас уже заключен трехлетний контракт и скоро будет официальное объявление. Это приносит клубу хороший доход, увеличивая бюджет негосударственными деньгами. Также перекрестный маркетинг усилит нашу работу в соцсетях. Тут только плюсы.

— Новый сезон в КХЛ будет особенным?
— Это аномальный сезон, и не только для нас. Будет много новых имен, и это круто. Ребята должны хвататься за такой шанс и становиться лидерами.

— Известно, что вы самый молодой генеральный менеджер в КХЛ. Сейчас понимаете, как тяжела эта шапка Мономаха?
— Я изначально это понимал. По сегодняшний день я продолжаю учиться. С интересом смотрю за всеми переходами и сделками как в хоккее, так и в футболе. За НХЛ слежу, хотя из-за занятости в меньшей степени, чем хотелось бы. Также я сохраняю постоянный эмоциональный задор и не могу уснуть даже после товарищеских матчей. Пересматриваю игры и анализирую их. Хотя многие коллеги относятся к этому спокойно.

— Вы думали о том, как вам не повезло – попали во времена пандемии и сложной политической обстановки?
— Сложности закаляют. В клубе не было опыта по оперативному привозу иностранцев, но во время пандемии мы успели подписать Криса Терри в последний день работы консульства. В минувшем сезоне мы не вышли в плей-офф, но смогли отдать иностранцев в европейские клубы и сэкономили деньги.

— Вы лично чего хотите достичь вместе с «Торпедо»?
— Я хотел бы, чтобы эпоха под моим руководством была в «Торпедо» самой успешной. Моя задача, чтобы команда не просто боролась за плей-офф, а ставила перед собой более глобальные цели.

— И «Торпедо» может через какое-то время бороться за Кубок Гагарина?
— Мы долго анализировали этот процесс и даже приглашали внешних консультантов, которые раньше работали над стратегией региона. Основная проблема – создание фундамента. Раньше в Нижнем Новгороде уводили талантливых игроков или они не могли тут развиваться. Но теперь ребята остаются здесь в системе, команды школы выигрывают зональные первенства России, а команда МХЛ стабильно занимает первые места в регулярном чемпионате МХЛ. Создавая костяк из своих игроков и дополняя его опытными и иностранцами, можно уже бороться за совершенно другие места.

— А разве есть команды, которые борются за Кубок Гагарина с командой из своих воспитанников?
— По такому пути, видимо, пытался идти «Локомотив», сочетая их с мастеровитыми свободными агентами. Говоря о фундаменте, мы не зацикливаемся на чисто своих воспитанниках. Мы имеем в виду сильный костяк из российских игроков. Например, тренер молодежной команды уже сейчас бьет в колокола, что в школе мало сильных ребят 2005, 2006 г.р. Поэтому уже на этом уровне включается трансферная служба, и мы ищем игроков нужного возраста. Даже в топ-системах бывают провальные годы и требуется усиление.

— В новом сезоне перед командой будет поставлена цель выйти в плей-офф?
— Краткосрочная цель – это попадание в плей-офф, глобальная цель – это выйти на новый уровень к появлению современной арены.