- 30 июля вы проведете бой с Энтони Смитом. Со стороны кажется, что у него нет ярко выраженных сильных и слабых мест. Какое впечатление он на вас производит?
- Это хороший, опытный боец с огромным багажом. Мы не расслабляемся: настроены и готовы. Думаю, бой получится зрелищным. У Смита хороший грэпплинг. Самое опасное, когда он забирает спину.
- В России уверены, что в случае победы вы получите титульный бой. А вам или вашему менеджеру руководство UFC это подтверждало?
- Нам уже последние два-три боя говорят, что будет титульник. На какой-то пресс-конференции Дэйна Уайт сказал, что победитель нашего боя будет драться за пояс. Посмотрим, это мотивирует.
- Если после победы над Смитом UFC решит сделать реванш Прохазки и Тейшейры, вы будете ждать победителя или проведете бой, например, с Блаховичем?
- Если они организуют реванш, я не хочу ждать. Думаю, мы с кем-нибудь побьемся.
- Вы видели бой Тейшейра – Прохазка и наверняка присматривались к чеху. Как его победить?
- Если смотреть последний бой, то у него можно было очень легко выиграть. Они оба зарубились и допускали много ошибок, оба могли финишировать друг друга. Тактической работы не было вообще.
- Последние три боя вы выиграли решениями, хотя до этого регулярно побеждали нокаутами. Вы стали драться более аккуратно или это просто стечение обстоятельств?
- Если брать последний бой, то хотел провести все пять раундов и проверить себя. После этого поединка начал больше в себя верить. Думаю, сейчас я намного лучше подготовлен в психологическом плане, чтобы драться с лучшими, за пояс. Не бывает такого, что ты выходишь и планируешь нокаутировать соперника. Как пойдет, так и пойдет.
- В бою Тиаго Сантосом ваш тренер Сухраб Магомедов постоянно кричал, чтобы вы перевели бразильца в партер. Обсуждали с ним этот момент?
- Я пересмотрел этот бой. Тренер почти два раунда кричал перевести. Но в стойке шла напряженная работа, поэтому решил остаться там.
- Сухраб в интервью Sport24 сказал, что не помнит, когда в последний раз вас хвалил, потому что тренер всегда находит недочеты. Вы помните, когда он был полностью доволен боем?
- Мы вместе уже десять лет, и он ни разу не хвалил меня после боя. Всегда – «если бы там, если бы тут». Нормально к этому отношусь. Мы растем и развиваемся, я слушаю своего тренера.
- Последнее фото у вас в соцсетях – с тренером Эриком Никсиком. Вы написали, что он один из лучших. Что в нем особенного?
- У них в зале интенсивные часовые тренировки. Никсик показывает хорошие приемы.
- Вы всегда ведете себя спокойно и не бросаетесь громкими словами в соцсетях. Нет ощущения, что если бы вы вели себя чуть ярче в медиа, то дорога до титульного боя была бы короче?
- Возможно, не знаю. Но я такой человек, не могу изменить себя. До титула мы по любому доберемся.
- После боя с Сантосом вы давали интервью на русском языке, но в соцсетях записывали видеообращение, где говорите на английском. На каком уровне ваш английский?
- Более-менее понимаю, но говорить тяжело. Есть страх ошибиться, поэтому много не разговариваю.
- Также у вас в соцсетях много фотографий с лошадьми. Откуда это увлечение?
- Я вырос в горах. Лошади были у нас в селении. Они с детства и до сих пор со мной.
- Ислам Махачев будет драться за титул с Чарльзом Оливейрой. В России практически все уверены, что Ислам победит. Что думаете вы?
- Конечно, я тоже хочу, чтобы он выиграл. Бой будет интересным. Не думаю, что он получится легким для Ислама, но он может победить.
- Этот поединок можно представить, как соперничество борьбы и джиу-джитсу. Что лучше всего работает против джиу-джитсу?
- Стойка. С джитсером лучше драться в стойке и не давать ему ничего делать.
- Вы готовитесь к боям в Лас-Вегасе. Почему выбрали этот город, а не Майами, например?
- В Вегасе есть UFC PI, где созданы все условия. Питание, диеты, ты контролируешь свое тело. Есть спарринг-партнеры. Вегас – лучшее место для тренировок. Можно было поехать в Майами, но в American Top Team работают все мои оппоненты. Когда в первый раз зашел в зал, увидел там всех своих будущих соперников.
- Все бойцы хвалят UFC PI. Что больше всего впечатляет вас?
- Там есть тренер по физподготовке, бассейн, массаж, столовая, витамины. Все, что нужно спортсмену, чтобы быть спортсменом.