— Я всячески приветствую назначение Игоря Ларионова на пост главного тренера команды, — говорит Меньшиков. — Это один из самых талантливых наших игроков в прошлом. И тренерская работа у него идет хорошо. Я как раз начинал судить, когда Ларионов начинал играть. Он очень выделялся на фоне других хоккеистов.
— Чем? Головой?
— Головой, интеллигентностью своей. Не хамил, не грубил, старался все сделать, за счет техники, ума.
— Как он выживал в хоккейной мясорубке — такой хрупкий?
— Ну потому что умный. Не подпускал к себе соперников, вовремя отдавал шайбу. Попадает тем, кто ее передерживает.
— Ларионов три сезона тренировал «Торпедо», которое показывало под его руководством симпатичный хоккей. Но высоких результатов не добилось.
— Я думаю, он будет ставить такой же привлекательный хоккей в СКА. А результаты могут быть другими, поскольку в этом клубе больше возможностей для комплектования. Молодежь тут хорошая, с которой любит работать Ларионов. Хотя развивать ее в условиях, когда от тебя требуют результата, сложно. Но у Ларионова есть на этот счет наработки — он же с молодежной сборной России успел поработать.
— Во всяком случае, никто не скажет теперь, что главный тренер СКА — не хоккейный человек?
— Нет, конечно. Я знавал разных тренеров. Когда в раздевалке говорили Тарасов, Локтев, там можно было слышать, как муха летит — такая тишина стояла. А когда заходил генерал, который после рюмочки начинал учить, как надо играть в хоккей, конечно, другая атмосфера была. Ларионова уважают за хоккейные заслуги, за доброжелательное отношение к людям, за стиль поведения — это ему очень поможет в работе со СКА. Он будет говорить с хоккеистами на одном языке.
