Команды могут встретится в первом раунде Кубка Гагарина в том случае, если СКА займет второе место, а ЦСКА поднимется на шестое. В последние сезоны москвичи неизменно побеждали в плей-офф команду с берегов Невы. В этом сезоне СКА выиграл у ЦСКА все шесть матчей регулярного чемпионата КХЛ.
— Попасть на ЦСКА в плей-офф для СКА — ничего страшного, — говорит Меньшиков. — Разве ЦСКА сейчас здорово выглядит? Для СКА любой соперник может стать проблемой.
— ЦСКА всегда обыгрывал петербуржцев в плей-офф.
— Не надо быть бесхребетными. СКА берет лучших каждый сезон. Они должны играть, особенно в плей-офф. Со СКА эти «лучшие» пока не ассоциируются. Раньше кричали: играйте за Питер, за политкаторжан!.. Сейчас политработников в команде нет. Но все равно ребята должны вести за собой — и Гальченюк, и Толчинский, Грицюк. Нельзя то играть, то не играть.
— Так они вели во многих матчах.
— Я не могу сказать, что у СКА есть игра. Команда напоминает большой, тяжелый локомотив — не всегда успевает на станцию. Инерция у них такая... При этом лидирует в конференции. Что это значит? Другие еще хуже? Можно и так сказать. «Динамо» — тоже в лидерах, но у них бесцветная игра. «Спартак» в этом смысле лучше.
— Форма СКА в преддверии плей-офф вас беспокоит?
— Армейцам не хватает стабильности. Много вратарей, но у них бывают провалы. И звеньев нет стабильных, лидеров. Когда я играл за СКА, у нас было первое звено: Панюхин-Глазов-Копченов. Второе звено: братья Солодухины, Андреев.. Хорошие ребята, но не всегда могли решить задачу. Решало всегда первое звено. Задача третьего была: просто выйдите на лед, не портите картину. В СКА пятерки лидеров нет. Но я хочу, чтобы они выиграли Кубок Гагарина. Надеюсь, что так произойдет.
