Кэмерон Ли: Для меня честь быть гражданином России, надеюсь еще долго жить в Хабаровске

Кэмерон Ли – защитник «Амура». В своей карьере выступал за «Линкольн», «Грин Бэй», «Вестерн Мичиган», «Слован», «Уилкс-Бэрри». В октябре 2023 года получил российский паспорт.

«Говорю другим североамериканским хоккеистам, что они должны приехать в КХЛ»

— В этом сезоне КХЛ сократилась предсезонка, как вы к этому отнеслись?
— Да, мне нравится, что в этом сезоне предсезонная подготовка короче. У меня было больше времени, чтобы подготовиться дома. Вне зависимости от того, есть ли тренировочный лагерь или нет, я всегда готов к сезону.

— Многим иностранцам не нравятся тяжелые российские предсезонки.
— А мне нравится. Это возможность пообщаться с ребятами, узнать новых игроков и стать одной командой.

— В то же время сезон КХЛ стал длиннее и закончится только в конце мая…
— Я принимаю любое решение КХЛ, это сильная и конкурентоспособная лига. Не имеет значения, когда начнем сезон и когда завершим, мы здесь для того, чтобы играть в хоккей.

— О чем сильнее всего скучали во время каникул?
— В первую очередь я скучал по игре в хоккей, по нашим болельщикам, а я считаю, что они лучшие в КХЛ. Также скучал по борщу. Пока я не научился его готовить сам. Это мое любимое блюдо русской кухни.

— Вы любите русскую кухню?
— Да, стараюсь попробовать много разных блюд. Я вообще люблю хорошо покушать.

— Как у вас дома относятся к тому, что вы живете и играете в России?
— Меня не беспокоит, если кто-то отзывается негативно. Я здесь, чтобы играть в хоккей, и делаю то, что мне нравится.

— Что люди в Америке спрашивают о России?
— Спрашивают, как это – жить в России. Я всегда говорю, что это потрясающий опыт. Мне очень нравится жить и играть здесь в хоккей. КХЛ – одна из лучших лиг в мире, и я рад, что выступаю здесь.

— В этом сезоне в КХЛ появилось много североамериканских хоккеистов. Возможно, кто-то из них спрашивал вас о лиге перед подписанием контракта?
— Приятно видеть новых игроков в КХЛ, они сделают лигу сильнее. Я знаю несколько ребят из «Барыса», раньше мы играли друг против друга в Америке, а Уэйд Эллисон – мой хороший друг. Много игроков из Северной Америки постоянно спрашивают меня про КХЛ, и я отвечаю: «Ребята, вы должны сюда приехать». Я всегда говорю только хорошее про КХЛ и «Амур».

— Почему КХЛ так популярна среди североамериканских хоккеистов? Дело в деньгах?
— Не только в деньгах. Это лучшая лига из тех, в которой мы можем играть. КХЛ – невероятная, здесь мы можем играть в хоккей высокого уровня в конкурентоспособных командах. Приходится много путешествовать, но мне это даже нравится, потому что помогает увидеть страны в этой части мира – Россию, Казахстан и Беларусь.

— Какие города в России вам понравились больше всего?
— Санкт-Петербург, Москва – невероятные города, а Хабаровск – мой самый любимый. Я считаю, что у «Амура» лучшие болельщики в лиге. Одно удовольствие играть на нашей домашней арене, там всегда собираются полные трибуны. Также нас постоянно поддерживают в других городах. Болельщики очень сильно любят команду, а мы — их.

— Как ваше изучение русского языка?
— Все еще учу, но это тяжело мне дается. Хотя я понимаю все больше и больше, но говорить пока стесняюсь. Чувствую себя ребенком, который пока учится. Но я использую русский язык, общаясь с ребятами в раздевалке. У меня еще есть учитель в Хабаровске, который помогает мне.

— Матерные русские слова тоже выучили?
— Это первое, что ты учишь в команде благодаря ребятам.

— Не попадали из-за этого в неловкие ситуации?
— Да, как-то я использовал неподходящие слова в разговоре с людьми. Но я не знал, что так делать нельзя. Как говорится, век живи, век учись.

«Мартемьянов — олдскул, он очень требовательный тренер»

— Скоро будет год, как вы стали гражданином России.  Чувствуете изменения в своей жизни?
— Для меня честь быть гражданином России. Очень круто, что мне предложили получить паспорт, это значит, что меня видят в команде на длительный срок. Я благодарен за такое доверие. Надеюсь играть в «Амуре» и жить в Хабаровске еще долго.

— Не думали даже остаться в России после окончания карьеры?
— Почему бы и нет? После окончания карьеры я мог бы проводить тренировочные лагеря, стать тренером и работать здесь, в России. Но пока я не заглядываю далеко в будущее и хочу играть как можно дольше.

— Главный тренер «Амура» Андрей Мартемьянов сказал, что ему нравится, что вы изменили свой стиль игры и перестали так сильно рисковать.
— Да, в тренерском штабе не хотят, чтобы я много играл в атаке, и считают, что я должен больше уделять внимание обороне. Это отличается от моего привычного стиля игры. Я всегда был игроком атакующего плана, любил много кататься, и думал, что это мои сильные стороны. Но я буду играть в тот хоккей, который от меня требуют, потому что хочу попадать в состав и побеждать вместе с командой. Теперь я больше концентрируюсь над тем, чтобы блокировать броски, отрабатывать в своей зоне и отдавать шайбу нападающим, чтобы они шли в атаку. То есть буду играть так, как меня просит тренер.

— Мартьемянов считается тренером старой школы…
— Определенно он олдскул, но это хорошо. Он очень требовательный тренер, требует от всех выкладываться на сто процентов и не любит, когда игроки валяют дурака. Он живет хоккеем и хочет только побеждать. Работать вместе с таким тренером — это очень хороший опыт, и я рад, что мне представилась такая возможность. Я многому научился за время игры за «Амур».

— Вы не играли в плей-офф из-за травмы. Чувствовали разочарование от этого?
— Я очень хотел играть, но у меня было сломано запястье. Но я был рядом с командой в плей-офф и старался приносить положительную энергию.

— В первом раунде «Амур» оказал серьезное сопротивление «Металлургу», который в итоге выиграл Кубок Гагарина.
— Это была тяжелая серия, и наша команда показала, что может биться с таким сильным соперником. Думаю, что мы можем гордиться прошлым сезоном, «Амур» спустя несколько лет смог попасть в плей-офф. В этом году мы тоже должны там играть.

— Перед клубом стоят самые серьезные задачи – выигрыш Кубка Гагарина.
— Я думаю, что мы способны это сделать. У нас отличный менеджмент, тренерский штаб, команда, и в межсезонье удалось подписать новых хороших игроков. Надеюсь, что «Амур» сможет выиграть Кубок Гагарина, и я хочу стать частью этих побед.