Как крошечный анклав Макао изменил мир и Лас-Вегас
В начале июля репортер Associated Press Анна Драйер опубликовала растиражированную мировыми СМИ историю прихода американских казино в Макао, историю превращения Лас-Вегаса, историю триад, убийств, коррупции и денег. «Рейтинг Букмекеров» переводит этот материал.
Большинство людей считают игорную индустрию США «завязанной» на Лас-Вегасе. В их воображении, наверное, возникают пережитки гангстерских времен или образ, созданный опрометчивой рекламой города эпохи 90-х, ориентированной на семейную аудиторию.
Но это мнение – ошибочно.
Центр игорного мира переместился на 16 часовых поясов отсюда, к крошечному клочку суши на крайнем юге Восточной Азии.
В часе путешествия паромом от Гонконга, на расстоянии краткого перелета от половины населения планеты лежит Макао – единственное место в Китае, где азартные игры легальны.
Каждый месяц два с половиной миллиона туристов наполняют манящий огнями город, чтобы попытать счастья в освещенных неоном казино, которые зарабатывают больше, чем вся игорная индустрия США вместе взятая. Толпы китайских нуворишей попивают чай и, переговариваясь на приглушенных тонах, играют в баккара, быструю игру, в которой участник получает две карты и угадывает, удастся ли ему «побить» карту дилера.
Текстильные фабрики, соседствовавшие с небольшими игорными заведениями в начале 2000-х, уступили место казино с американскими собственниками, и они грандиознее всего, что можно найти в Штатах. Банды, проститутки и валютчики, которые когда-то вели открытую деятельность в этом городе размером с половину Манхэттена, теперь скрылись с глаз.
«Это место было болотом», – говорит Шелдон Адельсон, гендиректор Las Vegas Sands, вспоминая свое ранее, рискованное предприятие в этом позабытом колониальном поселении.
«Они хотели изменить облик Макао, превратив игорные притоны в известные всему миру казино-курорты», – добавил он во время недавнего выступления, осклабившись, и похвастал, что разглядеть потенциальную прибыльность этого предприятия мог редкий человек.
Макао теперь питает трех из четырех крупнейших американских операторов индустрии казино. Sands, Wynn Resorts Ltd и MGM Resorts International оседлали кризис благодаря интенсивному развитию региона, где преклонение перед удачей и фатумом – часть культуры, и не существует религиозных табу на азартные игры.
Но, равно как американские корпорации изменили Макао, Макао изменило их.
Криминальные круги города возвратили к жизни дух коррупции, которого индустрия так старательно избегала. MGM потеряла лицензию на деятельность в Атлантик-Сити, а в отношении Sands и Wynn ведется федеральное расследование в связи с нарушением ими основного закона, направленного против подкупа зарубежных должностных лиц.
Погоня за азиатскими богачами трансформирует и Лас-Вегас. Боссы игорной индустрии меняют свои флагманские казино, делая их более похожими – как внешне, так в отношении системы работы – на казино Макао. Они преуспевают в этом, и намеки на организованную преступность возвращаются в «Город греха», на этот раз в форме китайских банд.
Но решимость магнатов непоколебима, они инвестируют все больше при каждой удобной возможности.
«Индустрия зависит от вливаний, как в фильме «Поле чудес» [«Field of Dreams» (1989). – примечание редактора]: «Постройте, и они придут». Я верю в это», – говорит Адельсон, не давая сказать слова прокурору во время судебного заседания в Лас-Вегасе, на котором рассматривается подкуп им представителей власти Макао и сотрудничество с китайской мафией. «Никому это было не нужно. Все считали меня чокнутым».
Этот небольшого роста спонсор Республиканской партии (один из главных), 80-летний и сказочно разбогатевший на растущей сети из пяти казино в Макао, перешел на деловой тон и объяснил, что в 2003 году в Макао ему предоставили участок земли вдалеке от того, что тогда считалось главной улицей. Они поощрили его изменить облик бухты вокруг участка.
«Я подумал: «Они что, хотят, чтобы мы провалились?», – произнес Адельсон, теребя прядь каштановых волос, окаймляющую его шарообразную голову.
Когда в 1999 году КНР вернула себе Макао и отменила многолетнюю монополию на рынке азартных игр, американские компании поспешили сюда, дабы попытать счастья. С тех пор ежегодная выручка от этих территорий возросла многократно, достигнув 38 миллиардов долларов, – в четыре раза больше, чем от Лас-Вегаса и Атлантик-Сити вместе взятых.
Wynn Las Vegas теперь зарабатывает почти три четверти прибыли в Макао. Гендиректор Стив Уинн, именуемый «Королем Лас-Вегаса» за ту роль, которую он сыграл в создании облика Стрипа [7-километровый участок в центре Вегаса, на котором расположена большая часть отелей и казино. – прим. ред.], стал причиной небольшого скандала в 2010 году, когда заявил, что подумывает о переносе штаб-квартиры своей корпорации в Китай.
Компания Sands, владеющая комплексами Venetian и Palazzo на бульваре Лас-Вегаса, получает две трети выручки в Макао. Первое казино, которое Адельсон открыл там, вызвало давку, сорвавшую двери с петель. Теперь он говорит о Sands как об «азиатской компании с представительством в Лас-Вегасе и США».
Когда проблемы с регулирующими органами заставили MGM Resorts выбирать между Макао и Нью-Джерси, выбор был очевиден.
«Рынок Макао теперь больше, чем вся игорная индустрия Америки. К несчастью для Атлантик-Сити, он пошел иным путем. Теперь он меньше, чем тогда, когда мы на него вошли. Судьбы этих зон просто не могли быть более контрастными», – говорит гендиректор MGM Джим Маррен.
Макао оказалось в центре одного из крупнейших бумов в истории азартных игр. Чтобы составить ему конкуренцию, Лас-Вегас должен был бы привлечь в шесть раз больше посетителей; то есть, по сути, каждого мужчину, женщину и ребенка в Америке.
Но, как и «юный» Лас-Вегас, Макао тесно связано с криминалом, в данном случае речь о порочных братствах, впервые появившихся на континенте более ста лет назад и назвавших себя триадами. Магнат, который контролировал игорный бизнес в Макао четыре десятка лет, Стэнли Хо, мало что сделал для борьбы с разгулом преступности на полуострове.
Спальные районы стали нелепым фоном для пулеметных перестрелок, метания бомб и даже заказных убийств правительственных чиновников высочайшего уровня. В поздние 1990-е старший полицейский чин старался успокоить туристов, доверительно сообщая им, что у Макао есть «профессиональные убийцы, который не промахиваются по своим целям».
История и законодательство, по которому живет анклав, делает для современных казино затруднительным избежание банд, нелегальных денежных трансферов и коррупции.
«Есть такие страны, в которых ты должен либо заплатить, чтобы играть, и нарушить тем самым закон, либо просто не должен заниматься там бизнесом», – говорит Стив Нортон, ветеран Атлантик-Сити, который владеет фирмой в Индиане, консультирующей казино.
Адельсон и сам согласился с этой точкой зрения в суде этой весной, когда упомянул, что Sands разорвала партнерские отношения с успешным оператором казино, базирующимся в Гонконге, потому что не сошлась с ним касательно взгляда на организованную преступность.
Отчасти виновны в этой ситуации местные власти. КНР запрещает своим гражданам переводить более 50000 долларов за пределы континентального Китая за год – жалкие гроши для многих столов с высокими ставками; сумма даже близко недостаточная, чтобы оплатить те кучи фишек, которые переходят из рук в руки в Макао. Также Китай запрещает казино преследовать задолжавших игроков.
Отчасти поэтому процветает система джанкет-операторов [гидов по казино. – прим. ред.], в рамках которой «заряженные» туристические агенты приводят VIP-ов к игорным столам, одалживают им деньги, а потом добиваются расчета на континенте.
Джанкет-операторы иногда работают за комиссию, но намного чаще берут на себя управление частным VIP-залом. Казино обеспечивают сияющие мрамором помещения, дилеров и фишки в обмен на часть прибыли. Две трети прибыли игорные заведения Макао получают от баккара в VIP-залах.
Неформальная система кредитования и взимания долгов является одновременно вуалью и двигателем здешнего криминалитета, согласно экспертам и дипломатическим кругам.
Агенты джанкет-туризма «будто бы работают в связке с организованной преступностью континентального Китая, чтобы идентифицировать клиентов и взимать долги» и «работают напрямую с казино Макао, покупая игорные фишки со скидкой, что позволяет игрокам избегать идентификации», говорится в одном из дипломатических документов на Wikileaks.
Этот документ, по всей видимости, принадлежащий консульству США в Гонконге, от 2009 года, также сообщает: «Усилия властей в регулировании деятельности джанкет-операторов в Макао направлены, скорее, на ограничение конкуренции, нежели на борьбу с незаконной деятельностью».
Не упоминая эти операции в бухгалтерских книгах, джанкеты выплачивают выигрыши в гонконгских долларах, которые игроки могут перевести за границу. В результате Макао рассматривают как мостик для денег, утекающих из Китая; богачей и коррумпированных чиновников подозревают в перемещении денежных средств за границу. Не меньше 15 госчиновников были наказаны за казнокрадство и перечисление денег в Макао.
Анклав также становился причиной убийств и похищений, связанных с взиманием игорных долгов, в том числе речь идет о прошлогоднем деле: двоих мужчин зарезали в номере 4-звездочного отеля, их обнаружил друг, пришедший одолжить им деньги, в которых они нуждались.
И в то время как многие из приблизительно 200 джанкетов Макао действуют в рамках законодательства, некоторые были замечены в связях с организованной преступностью.
Дело Чон Чи-тая, крупного инвестора джанкет-оператора Neptune Group, акции которого торгуются на бирже, – ярчайший тому пример.
В постановлении апелляционного суда Гонконга от 2011 года Чон назван «лидером триады», стоящей за убийством дилера казино Sands Macau. До того, в отчете Сената США об азиатской организованной преступности, от 1992 года, он признавался одним из руководителей банды.
Свидетель подтвердил, что Чон «был тем, кто руководил одним из VIP-залов казино Sands Macau», старейшего среди казино Адельсона в Макао.
Он не был осужден по тому делу, но его подчиненного приговорили за заговор и убийство.
«Невозможно вести там бизнес и избегать обвинений в свой адрес, большая часть которых не соответствует действительности», – говорит Билл Вайднер, который был президентом Sands до 2008 года.
Боссы казино теперь работают над тем, чтобы привлечь своих клиентов из Макао в Лас-Вегас, в частности потому, что Невада облагает выигрыши налогом, составляющим всего одну пятую от китайской ставки в 39%.
Крупнейшие казино на Стрип импортировали баккару, нынче самую прибыльную азартную игру Невады, азиатских поп-звезд и китайские деликатесы. Они оформляют внутренние помещения в красном цвете и организуют VIP-залы в стиле Макао, с джанкетами и обслугой для ставящих по-крупному.
«Казино Лас-Вегаса приобретают новый, «макаоподобный» вид, пытаясь привлечь прибыльного азиатского игрока. На таком они могут заработать гораздо больше денег», – говорит Дэвид Шварц, директор Центра исследования азартных игр в Университете Невады в Лас-Вегасе.
Посетители азиатского происхождения теперь составляют 9% от туристов мегаполиса посреди пустыни, тогда как в 2008 году таковых было всего 2%. И Стрип готовится к открытию первого казино с собственниками из Азии; речь о Resorts World стоимостью 5 миллиардов долларов, выполненном в китайском стиле, с пандами и пагодами.
Но некоторая часть криминалитета, действующего в игорных залах Китая, также может мигрировать на Стрип.
В прошлом году бюро по расследованию финансовых преступлений при Казначействе США (FinCEN) предупредило казино о необходимости наблюдения за деятельностью джанкет-операторов и передачи «всей возможной информации» о любых подозрительных операциях.
Компания Sands, по имеющимся данным, позволила джанкет-оператору, названному в 1992 году членом триады в отчете Конгресса США, перевести игорный кредит на сумму 100000 долларов из Лас-Вегаса в одно из казино компании в Макао.
В Лас-Вегасе также стали встречаться проявления насилия со стороны триад.
В марте 26-летний Ксао И Бай был осужден на пожизненное тюремное заключение за то, что зарезал человека в переполненном караоке-баре неподалеку от Стрипа. Сторона обвинения утверждала, что Бай – мастер боевых искусств и боевик базирующейся в Тайване триады «Юнайтед Бамбу», которого послали вернуть 10000 долларов игорного долга.
В отличие от некоторых других штатов, Лас-Вегас позволяет джанкет-операторам работать в казино без детальной проверки биографии, обязательной для любого другого сотрудника, от дилеров за столами с блэкджеком до генеральных директоров.
Некоторые гонконгские операторы с лицензией Невады ранее получали отказ в других юрисдикциях, включая Сингапур.
Стив Викерс, который провел 18 лет в Королевской полиции Гонконга и руководил ее департаментом по расследованию криминальных преступлений, утверждает, что почти все джанкеты, обслуживающие китайских туристов, связаны с организованной преступностью.
«Вы не найдете имена членов триады в списке джанкет-операторов, но те стоят за ними, ведь кто еще может взимать долги в Китае, перемещать денежные суммы? Только такого рода люди способны на это», – говорит он.
Власти Невады, Нью-Джерси и Вашингтона, округ Колумбия, ведут расследования в отношении всех трех американских компаний с собственностью в Макао.
– Регулирующие органы Нью-Джерси взялись за дело, когда MGM объединилась с дочерью Стэнли Хо, Пэнси, из-за связей старшего Хо с триадами. Штат сделал вывод об этом партнерстве как о «недопустимом» в отчете от 2010 года и вынудил MGM продать свою долю в казино Borgata в Атлантик-Сити. MGM и семейство Пэнси Хо отвергают подозрения.
Штат Невада, где выручка от казино обеспечивает примерно половину поступлений в казну, расследовал это партнерство MGM и нашел его приемлемым, как и Миссисипи с Мичиганом. В этом году Нью-Джерси позволил MGM обратиться за новой лицензией.
– Wynn находится под следствием, так как компания пожертвовала 135 миллионов долларов Университету Макао в 2011 году. Бывший член совета директоров компании утверждает, что это пожертвование было взяткой и нарушением закона, направленного против подкупа заграничных чиновников. В марте обвинители США сообщили, что изучали это пожертвование, но не стали копать глубже.
Принятый в 1977 году в рамках реформ, призванных укрепить позиции страны после Уотергейтского скандала, закон США о пресечении подкупа зарубежных чиновников запрещает американским компаниям платить официальным лицам за право вести бизнес. При этом исключение делают для мелких административных платежей, не предоставляющих компаниям нечестное преимущество.
Департамент юстиции недавно стал усиленнее следить за выполнением этого закона. Так как мир бизнеса становится все более глобализированным, и другие страны принимают аналогичные законы, американские компании более не могут ссылаться на то, что этот закон обеспечивает преимущество их конкурентам.
В последние годы под аналогичное следствие попали фармацевтическая компания Pfizer (за плату зарубежным докторам), News Corp. Руперта Мердока (за плату британским полицейским в обмен на информацию) и Wal-Mart (речь о продолжающемся скандале с подкупом мексиканских чиновников).
Наибольший шум вызвало применение этого закона в так называемом «бананагейтском» скандале, когда фруктовая компания из США была наказана за подкуп президента Гондураса (для облегчения налогового бремени). В итоге дело закончилось свержением правительства.
Но регулирующие органы Макао не так обеспокоены корпоративным «подношением подарков», как их коллеги в Америке, согласно И. Нельсону Роузу, профессору Whittier Law School в Калифорнии, ведущему блог под названием Gambling and the Law. Что может выглядеть как взяточничество в Штатах, является частью культуры в Макао, говорит он.
Компания Wynn утверждает, что действовала по закону. Регулирующие органы Невады изучили пожертвование до того, как стало известно о федеральном расследовании, и не нашли в нем ничего предосудительного.
– Длинный список агентств, включая Департамент юстиции, Комиссию по ценным бумагам и биржам и ФБР, ведут расследование деятельности компании Sands. Под следствие компания попала после иска к ней в 2010 году, который подал бывший руководитель Sands Стив Якобс. На судебных заседаниях по делу о его неправомерном увольнении Якобс утверждал, что дочерняя компания Sands в Китае позволяла боссу триады руководить одним из VIP-залов компании, покорно мирилась при этом с проституцией [в казино. – прим. ред.], и давала взятки законодателям Макао, помимо других «чудовищных» преступлений.
Компания Sands отвергает все обвинения, но в недавнем сообщении для Комиссии по ценным бумагам и биржам она указала, что внутренний аудит обнаружил возможные нарушения закона о коррупции за рубежом.
Этот закон состоит из двух частей: он запрещает подкупать иностранных чиновников с целью получения несправедливого преимущества и требует от публичных компаний вести надлежащую финансовую отчетность и поддерживать систему внутреннего контроля. Компания Sands, судя по всему, скорее нарушила вторую, более бюрократическую, норму.
«Вероятно, имели место нарушения в бухгалтерской отчетности и проведении внутреннего контроля над соблюдением закона о коррупции за рубежом», – говорится в ежегодном отчете компании, поданном в марте.
В апреле аудитор дочерней компании Sands в Китае ушел в отставку.
И Sands, и Wynn стоят перед угрозой связанных судебных исков от отдельных инвесторов, которые обвиняют руководителей в том, что их работа нанесла ущерб компаниям.
Звучит плохо. Но так ли это на самом деле?
Наверное, нет, согласно аналитику рейтинга Fitch Майклу Паладино. В худшем случае компаниям грозит штраф.
«Они справятся с этим», – говорит он.
Он добавляет, что крупнейший штраф для компании в современной истории – наложенный на немецкого гиганта Siemens A.G. за взяточничество – составил около 1 миллиарда американских долларов. Примерно такую прибыль получает Sands за один месяц.
Пресс-атташе Департамента юстиции Майкл Пассман отказался давать комментарий.
Уолл-стрит, похоже, разделяет уверенность Паладино. Ни один аналитик или инвестор не поднял вопроса об обвинениях в коррупции во время недавних конференций, которые три компании созывали, чтобы обсудить финансовые результаты.
«Среднестатистический человек не прекратит посещать казино из-за того, что владеющая им компания втянута в некий коррупционный скандал», – делится мнением Пегги Холлоуэй, вице-президент и старший специалист по кредитной политике агентства Moody's.
Штаты также имеют право налагать штрафы, могут отзывать лицензии.
Регулирующие органы Невады запрещают компаниям, владеющим казино, делать где-либо в мире что-либо, «дискредитирующее штат Невада или игорную индустрию».
Аналогичные статуты существуют в Нью-Джерси, Пенсильвании, Миссисипи, Мичигане, Иллинойсе и Коннектикуте, где оперируют компании с собственностью в Макао.
В 1980-х эти своды правил помогли выдавить боссов мафии, под чьим контролем пребывала индустрия казино, и приблизить современную корпоративную эру в этой индустрии, пусть ФБР и другие федеральные агентства также очень помогли в этом.
В отчете Конгресса от 1999 года говорится, что игорный бизнес США, наконец, освободился от организованной преступности.
В том же году Китай открыл Макао для американских инвестиций.
Регулирующие органы штата до сих пор предпочитают не вступать в публичные дискуссии и не участвовать в федеральных расследованиях, лишь реагируя на их итоги, говорит председатель Игорной комиссии штата Невада А. Г. Бернетт. Но это не означает, что они сидят сложа руки.
«Мне кажется, у некоторых создается впечатление, будто Игорная комиссия не способна повлиять на компании, но правда в том, что многое из диалога Комиссии с компаниями зачастую ускользает от общественности», – утверждает он.
Хотя регулирующие органы время от времени наказывают за вопиющие нарушения – к примеру, отель-казино Palms уплатил 1 миллион долларов штрафа этой зимой за соучастие в проституции и торговле наркотиками, – они предпочитают решать вопросы тихо, отчасти потому, что беспокоятся об имидже индустрии, за порядком в которой они следят.
«Когда вы имеете дело с публичной компанией, сам факт того, что в отношении нее начато расследование, может принести ущерб, если об этом станет известно. И если в итоге мы не обнаружим никаких нарушений, значит, мы попросту навредили компании.
Наш подход делает отношения с компаниями более доверительными и способствует диалогу. Хотя иногда нам приходится работать в ущерб индустрии, нам приходится кстати и возможность поработать заодно с ней», – говорит Бернетт.
Здравый смысл заставляет признать, что ни одно казино не потеряет лицензию из-за обвинений, связанных с Макао, даже если они подтвердятся.
И в любом случае Sands, Wynn и MGM уже ведут свои операции в Китае через дочерние компании, которые могут быть впоследствии отделены.
«Будь я одним из тех операторов, я, наверное, начал бы подсчитывать, чего стоит мой бизнес в США и чего стоит мой бизнес в Макао, и думать над перемещением компании», – говорит Викерс, бывший офицер силовых структур, занимающийся теперь консалтингом в области риск-менеджмента в Гонконге.
Соотношение сил казино и регулирующих органов изменилось, как только игорные компании открыли свою версию аутсорсинга, по мнению Роуза, профессора.
«Макао заставило казино понять, что они могут действовать в манере других крупных корпораций США; строить свои предприятия и организовывать бизнес в других странах, и достигать намного большего, нежели будучи замкнутыми в Лас-Вегасе», – говорит он по телефону, находясь в номере отеля возле Университета Макао, где преподает летний курс.
Помогает и то, что государственные чиновники не зациклены на справедливости.
В рядах не обеспокоенных и бывший мэр Лас-Вегаса Оскар Гудман, который сенсационно потребовал извинений от Барака Обамы после того, как президент предостерег от «просаживания пачки «налички» в Вегасе, если вы пытаетесь накопить на колледж».
Сидящий в гостиной своего дома с пятью спальнями, уставленной дюжинами изображающих его кукол, Гудман, чья жена теперь – мэр, говорит, что его не волнует Макао, потому что американцы не обращают внимания на обвинения в тамошних темных делишках.
«Дискредитируй это индустрию, конечно, я бы обеспокоился, встал бы на ее защиту, постарался бы исправить ситуацию. Но среднестатическому человеку все равно», – говорит он, поправляя свой дорогущий костюм, память о тех временах, когда он был национально известным юристом мафии.
«Спросите людей, кто такой Шелдон Адельсон, если 10 из 50 припомнят это имя, я удивлюсь. Если они свяжут его с Venetian или Palazzo, я удивлюсь еще больше. Людям не до этого».
Конечно, в рамках индустрии Адельсон – объект преклонения. Когда этот титан казино восседал в своем «тронном зале», окруженный фалангами подчиненных, охраны и членами семьи этой весной, его бывший конкурент направлялся домой в 500 милях к северу в Рино, втором игорном центре Невады, помельче.
В то время как Wynn, MGM и Sands оторвались, четвертый крупный игрок индустрии, Caesars Entertainment International, остался позади.
Китай выделил ограниченное число игорных лицензий в начале 2000-х, и компания Caesars не обратилась за ними, опасаясь проблем с американскими регулирующими органами. Бывший глава компании теперь отзывается об этом как об ошибке, допущенной из-за чрезмерной осторожности.
Фил Сатр, который был генеральным директором в 2003 году, когда Caesars еще называлась Harrah's Entertainment, поведал, что в то время игорная индустрия, наконец, стала полностью легальной и добилась близости с общественностью, которая был немыслима в 80-х. Многие руководители считали, что американские регулирующие органы не одобрят любых связей с криминальными элементами в Азии.
«И сейчас есть, к чему стремиться, но когда я оглядываюсь назад и думаю о возможности вернуться в Макао, мне кажется, что я выбрал бы иной путь», – говорит он.
Бонусы для вас
Сохрани РБ в избранное
