По данным ISU, в октябре 2024 года Балков отправил текстовое сообщение судье, работавшему на этапе юниорского Гран-при в Любляне, с просьбой завысить оценки украинской танцевальной пары Ирины Пидгайной и Артема Коваля по компонентам, чтобы они заняли первое место. Несмотря на то что судьи не откликнулись на просьбу, дуэт из Украины все же выиграл соревнования.
«Я очень надеюсь на вашу помощь, несколько судей поддержат вас», — написал Балков.
Судья, которому было адресовано сообщение, передал его техническому распорядителю соревнований, а тот уведомил руководство ISU. Дело было рассмотрено на слушаниях в Мюнхене 5 марта. Балков не присутствовал на заседании, сославшись на проблемы со здоровьем и преклонный возраст, но подтвердил факт отправки сообщения.
Дисциплинарная комиссия ISU отвергла объяснения Балкова о том, что он всего лишь «выражал любовь» к танцам на льду и украинской команде, а не пытался повлиять на результаты. Комиссия установила, что судья «намеренно пытался оказать неправомерное давление на коллег» и тем самым нанес «серьезный ущерб репутации и целостности фигурного катания, ISU, спортсменам и официальным лицам».
Расследование также затронуло других судей турнира — украинку Алену Лисову, турчанку Эдже Эсен и швейцарца Роланда Медера. Однако комиссия не нашла достаточных доказательств их причастности к возможному сговору с Балковым.
Ранее Балков уже был дисквалифицирован на год за попытку манипуляции результатами на Олимпийских играх 1998 года в Нагано. С учетом рецидива и отягчающих обстоятельств ISU принял решение о его пожизненном отстранении от любых мероприятий организации.
