Хабиб Нурмагомедов назвал трех самых опасных соперников для Махачева

«Я вижу в 77 килограммов Шавката Рахмонова как соперника, вызывающего уважение и опасения. Шавкат, Белал Мухаммад… Иана Гэрри я бы не считал грозным соперником. Шавкат доказал своими боями, что он реальная угроза в 77 килограммов. Еще один боец был… Шона Брэйди я не вижу [грозным соперником]. Стилистически он очень удобен — Ислам его в стойке перебьет, а бороться — у Ислама в ноге останется. В американской школе борьбы не умеют разбаривать ногу. Грозные соперники — Шавкат, Белал и Маддалена», — сказал Нурмагомедов.

Махачев оставил титул чемпиона UFC в легком весе по причине перехода в полусредний вес. Это решение связано с тем, что сохранить оба титула одновременно было сложно из-за календаря и обязательств по защите пояса. По словам Махачева, удерживать титул в легком весе более года без защиты было бы неуважительно к другим бойцам.