Гусев получил в «Нью-Джерси» сумасшедший контракт. Для него это идеальный вариант

В какой-то момент мы уже начали переживать за Никиту Гусева. С «Вегасом», у которого были права на россиянина, он договориться не мог. Представитель Никиты просил двухлетний контракт на восемь миллионов, клуб мог дать только четыре. «Голден Найтс» оказались жестко прибиты потолком зарплат, хоть и немного разгрузили платежку, избавившись от контракта Дэвида Кларксона. Менять Гусева генеральный менеджер «Вегаса» Джордж Макфи тоже не спешил. Он понимал, что права на россиянина – ценный актив, надо только дождаться достойного предложения.

Остальные команды лиги знали о запросах Гусева и предметного интереса долго не проявляли. Все понимали, что Макфи не отдаст его просто так, поэтому в первую очередь решали вопросы с переподписанием своих лидеров. Это нормальная практика для НХЛ: до открытия тренинг-кэмпов еще достаточно времени, поэтому нужно заниматься первоочередными задачами по формированию состава.

При этом агент Гусева Юрий Николаев решил поторопить заокеанских генменеджеров, заявив, что после определенной даты начнет переговоры о возвращении своего клиента в СКА. Это легкая форма шантажа, на которую никто не покупается, но представители российских игроков к ней все равно прибегают. Но в случае с Гусевым и СКА в этом не было никакого смысла. Всем было понятно, что Никита твердо намерен продолжить карьеру за океаном, а в Питере на его место уже взяли двух игроков: Дмитрия Кагарлицкого и Владимира Ткачева. 

И вот ситуация наконец решилась. «Вегас» обменял права на россиянина в «Нью-Джерси», получив взамен два выбора на предстоящих драфтах. Компенсация не самая жирная, но уже что-то.

«Мы думаем, что Гусев – очень умный игрок, у него очень хорошие руки. Но он не обладает габаритами и у него нет элитной скорости. Поэтому трудно сказать наверняка, кем он станет», - сказал Макфи после обмена.

Многих генменеджеров НХЛ смущало то, что Гусев не провел за океаном ни одного матча. Представить, как он будет выглядеть на североамериканских площадках в совершенно других игровых реалиях, действительно тяжело. Но Рэй Шеро из «Нью-Джерси» не стал обращать на это внимания и сразу выписал Никите двухлетний контракт на девять млн долларов. Для игрока, который не выходил на лед в СА-лигах, – уникальный прецедент.

Это значит, что «Девилз» как минимум рассчитывают на россиянина и берут его в топ-6. «Нью-Джерси» в это межсезонье очень здорово укрепился. Если раньше это была очень ломовая команда, в которой созидало только первое звено, то с появлением задрафтованного под первым номером Джека Хьюза и Гусева у нее вырисовывается очень крутая вторая тройка и спецбригада большинства.

Не стоит забывать, что ранее «Девилз» выменяли из «Нэшвилла» Пи Кея Суббэна, а это вообще овертоповая сделка. Да, в своей зоне Пи Кей уже давно не так надежен, как прежде, но на чужой синей он все еще ураган, несмотря на не самый удачный последний сезон.

Шеро провел усиление по всем фронтам, и сейчас у «Нью-Джерси» на бумаге очень приличная команда, которая больше не будет протирать дно Восточной конференции. Да, «Девилз» играют в сложнейшем Столичном дивизионе, но теперь им по силам претендовать как минимум на плей-офф.

Гусев – один из лучших игроков Европы. У него потрясающие руки, классное понимание игры, хлесткий бросок и умение отдать невероятную по сложности передачу. С такими умениями он поднимет большинство «Нью-Джерси», оставлявшее желать лучшего, на новый уровень. Его связка с Хьюзом может получиться очень крутой, если учесть, что молодой американец тоже обладает высочайшим хоккейным интеллектом.

Большой плюс в том, что Никита подписал контракт уже сейчас. Он может планомерно, без спешки и лишних нервов подводиться к сезону. Россиянин приедет в тренинг-кэмп, познакомится с партнерами и сможет плавно адаптироваться еще до начала сезона. К первым матчам регулярки Гусев уже будет понимать, что его ждет в этой лиге.