Финский тренер Лехтонен: Я приветствую возможность возвращения России в международный хоккей

В колонке под заголовком Let Hockey Be Hockey («Пусть хоккей остается хоккеем») Марк Лехтонен прямо поддерживает возможность возвращения россиян:

«Международный хоккей становится интереснее, когда сильнейшие команды могут проверить себя в противостоянии друг с другом. Я приветствую возможность возвращения России в международный хоккей, поскольку считаю, что спортивная конкуренция становится сильнее, когда талантливые спортсмены получают справедливую возможность участвовать в соревнованиях».

Тренер напомнил о традиции матчей России против Канады, Финляндии, Швеции, США и Чехии и подчеркнул, что отсутствие россиян лишает турниры противостояния разных хоккейных школ. При этом Лехтонен считает, что поддержка участия российских спортсменов не означает поддержки действий российского правительства:

«Я не считаю, что хоккей должен превращаться в поле битвы для политических разногласий. Хоккеиста следует оценивать по тому, что он делает на льду, а не автоматически по политическим решениям его правительства. Описание великолепного гола не означает поддержку правительства. Анализ хоккейной системы не означает одобрение политического решения».

В конце колонки Лехтонен обращается к российским хоккеистам:

«Не воспринимайте эту возможность как должное. Представляйте свою команду с дисциплиной, профессионализмом и уважением. Пусть за вас говорят ваше катание, ваши решения и ваши выступления. Сделайте так, чтобы люди запомнили ваш хоккей».

30 октября 2026 года Спортивный арбитражный суд (CAS) отменил отстранение российских хоккейных сборных от международных соревнований под эгидой IIHF, открыв им возможность вернуться на чемпионаты мира с 2027 года.