В ночь на 16 ноября пройдёт турнир UFC 322, а его хедлайнерами станут Джек Делла Маддалена и Ислам Махачев. Для австралийца это будет первой защитой пояса в полусреднем весе, а для россиянина — первым выступлением после отказа от титула в лёгком весе и смены дивизиона.
О перспективах поединка высказался Дастин Порье, который имел личный опыт драки с Махачевым в UFC 302: «Оба парня хороши в определённых аспектах. Всё будет зависеть от защиты от тейкдаунов JDM. Если он поднимется на ноги, будет использовать сетку или держаться за её пределами, использовать свои боксёрские навыки, думаю, он доставит Исламу немало проблем в центре октагона. Он отличный ударник — крупный и мощный».
При этом Порье не считает, что переход в новый дивизион станет для Махачева проблемой. В лёгком весе россиянин держал себя в условиях тяжёлых весогонок, так что в полусредневесах он не будет выглядеть маленьким. Аналитики из БК PARI изменение весовой категории от Ислама тоже не видят проблемой, именно он остаётся фаворитом титульника (1,28 на 3,85). Букмекеры видели большей угрозой для дагестанца даже встречу с Волкановски в октябре 2023-го (1,40 на 3,32), хотя тогда по весу поднимался Александр.
