Букмекеры увеличивают присутствие в АПЛ несмотря на грядущие запреты

Весной 2023-го 18 из 20 клубов английской Премьер-лиги (АПЛ) проголосовали за ограничение титульного спонсорства любых компаний, связанных с гемблингом — запрет на размещение логотипов игорных компаний на футболках начнет действовать с сезона 2026/27.

Британские политики плотно взялись за этот вопрос еще в начале пандемии, в 2020 году. И курс правительства на ограничение букмекерской рекламы был неуклонен даже несмотря на многочисленные изменения в составе кабинета — начинал эту кампанию еще премьер-министр Борис Джонсон, а продолжили его преемники Джонсон Лиз Трасс и Риши Сунак.

Свой курс на ужесточение рекламы и продвижение букмекеров политики объясняли защитой населения и профилактикой развития игорной зависимости в стране.

Согласно данным Комиссии по азартным играм Великобритании (UKGC), граждане королевства ежегодно тратят более £10 млрд на ставки. Среднемесячное количество активной аудитории игроков превышает 20 млн человек (около 30% населения), а количество игроков, имеющих склонность к зависимости от гемблинга соствляет от 300-400 тыс. человек.

Однако британское общество считает, что политики просто удачно использовали широко обсуждаемую, «горячую» проблему, чтобы набрать политические очки, а на деле же они просто пришли к компромиссу с игорными компаниями — принятых мер недостаточно, если реальные намерения политиков по защите уязвимых групп населения соответствуют заявленным лозунгам.

Джеймс Граймс, основатель движения The Big Step, которое уже много лет выступает против рекламы гемблинга в футболе, заявил, что это совершенно непоследовательное решение.

«Это большой шаг, но результат совсем не идеален – по факту это просто перемещение логотипов на другую часть формы. Реклама на стадионе, спонсорство лиги, все это остается, так что букмекеры продолжат привлекать клиентов через футбол», – подчеркнул Граймс.

Запрет, который повсеместно подавался в СМИ, как «победа над букмекерами», касается только титульного спонсорства. Реклама компаний, связанных с гемблингом, останется на рукавах футболок, на шортах, на тренировочных комплектах форм.

Кроме того, никаких ограничений не наложено на продвижение гемблинга на стадионах, включая баннеры вокруг поля, экраны, табло, а также любые другие рекламные поверхности внутри арен.

Согласно прошлогоднему исследованию The Guardian, логотипы букмекеров появляются в трансляциях матчей АПЛ каждые 16 секунд, до 3,5 тыс. раз за трансляцию одной игры. При этом основной объем приходится как раз на рекламные поверхности стадионов, а особенно на LED-экраны вокруг поля, которые практически всегда попадают в кадр. На логотипы на футболках приходится менее 7% от общего времени показа.

При этом перед стартом предстоящего сезона АПЛ, который начнется 16 августа, количество клубов, имеющих контракт на размещение логотипов букмекеров на лицевой стороне футболок, достигло рекордных 10 команд — в прошлом сезоне логотипы игорных компаний на груди продвигали лишь 8 клубов, которые совокупно зарабатывали на этом партнерстве около £60 млн за один футбольный сезон.

«Вест Хэм» сотрудничает с Betway с 2015 года и сегодня лондонский клуб имеет один из крупнейших контрактов в лиге – около £23,5 млн за сезон. Успешно закончившая прошедший сезон «Астон Вилла» (4 место) заключила рекордный двухлетний контракт с букмекером Betano, по которому клуб получит £40 млн (по £20 млн в год).

«Ноттингем» сотрудничает с азиатским букмекером Kaiyun Sports с прошлого лета (£14 млн). «Эвертон» работает с криптовалютной платформой Stake с лета 2022-го (£14 млн). На этой неделе, за несколько дней перед стартом нового сезона, обрел своего титульного спонсора-букмекера и «Борнмут» (Bj88 – £6,5 млн за сезон).

Вернувшийся в АПЛ «Лестер» в июле заключил рекордное спонсорское соглашение с платформой BC Game на £15 млн за сезон.

Примечательно, что по ходу летнего межсезонья титульными партнерами-букмекерами снова обрасли именно команды-середняки и аутсайдеры АПЛ. Шесть ведущих клубов лиги – «Манчестер Сити», «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль», «Челси», «Арсенал» и «Тоттенхэм» – все так же сотрудничает с букмекерами в ограниченном режиме, размещая спонсорские логотипы на рукавах футболок, тренировочной форме и рекламных носителях на стадионах.

При этом политики пока не обращают внимание на дивизионы ниже АПЛ. Рик Парри, президент Английской футбольной лиги (EFL), под эгидой которой проводятся соревнования в трех последующих после АПЛ дивизионах, считает, что ограничение рекламы гемблинга на этом уровне сильно ударит по многим командам.

«Последнее, что нам нужно сейчас, – это ограничения на ценные источники дохода, потому что их нельзя просто переключить за ночь. Если не ставки, то на какой рынок мы должны пойти?» – уточняет Парри.

В новый сезон Чемпионшипа, второй по силе лиги Англии, сразу 12 из 24 команд входят с букмекерами в качестве титульных спонсоров. Кроме того, в прошлом году исполнилось 10 лет сотрудничеству самой лиги с букмекером Sky Bet, в результате которого Чемпионшип сменил название (Sky Bet Championship).

«Лутон Таун» – единственный клуб дивизиона, который уже много лет публично поддерживает кампанию The Big Step, отказываясь от щедрых предложений букмекеров. Управляющий директор «Лутона» Гэри Суит неоднократно отмечал, что будучи отцом троих детей, он не может участвовать в пропаганде азартных игр для юных болельщиков.

«Чаще всего футболки покупают детям в возрасте от 11 до 16 лет. Это крайне уязвимая аудитория, которая легко подвергается влиянию – особенно если их любимая команда с титульным спонсором на груди добивается успехов», – отмечает Суит.