Самая ожидаемая личная награда наконец-то в руках у героя. Как только завершился предыдущий сезон, мало у кого возникали сомнения, что именно Карим Бензема заслужил «Золотой мяч» как лучший игрок мира.
Теперь все официально, французский нападающий «Реала» стал обладателем этого приза. Организаторы премии пока не объявили, сколько именно баллов в голосовании он набрал, но наверняка там приличный отрыв.
Впервые «Золотой мяч» вручили не за календарный год, что было обычно весьма странной отсечкой, никогда легко не получалось разделить, что в сезоне произошло до новогодней паузы, что после и насколько учитывать несколько первых месяцев нового сезона, когда еще ничего не решается. Теперь все проще.
Карим Бензема опередил в голосовании Садио Мане, Кевина де Брюйне, Роберта Левандовского и Мохамеда Салаха – так выглядит топ-5 целиком, в таком порядке. Килиан Мбаппе следом, Эрлинг Холанд на 10-м месте. За Криштиану Роналду тоже голосовали, он 20-й. Лионеля Мессии вообще не было в списке 30 претендентов, из которых можно было выбирать.
Бензема выиграл свой первый «Золотой мяч». Теперь он самый возрастной обладатель этого приза с момента вручения самой первой награды: в 1956-м ее взял 41-летний Стэнли Мэттьюз, а после него из ветеранов как раз Карим – ему 34 года.
Бензема – пятый француз, выигравший этот приз после Раймона Копа, Мишеля Платини, Жана-Пьера Папена и Зинедина Зидана. Он вернул награду в страну после 24 лет паузы.
Футболисты «Реала» выиграли шесть из девяти последних «Золотых мячей»: это четыре победы Криштиану Роналду, а также Лука Модрич-2018 и нынешний Бензема. К тому же Карло Анчелотти стал первым в истории тренером, при котором четыре футболиста взяли «Золотой мяч»: Криштиану и Бензема в «Реале», а до того Андрей Шевченко и Кака в «Милане».
Теперь, признался сам Бензема, у него осталась одна непокоренная цель – чемпионат мира. Четыре года назад его в сборной Франции не было, так что он очень заряжен на Катар.
