Бензема окончательно закрыл эпоху Месси и Роналду. Его «Золотой мяч» — награда за лояльность и старание

Ушла эпоха.

Впервые с 2006 года в тройке финалистов на награду «Золотой мяч» не оказалось ни Лионеля Месси, ни Криштиану Роналду.

Хотелось бы написать, что им на смену пришла молодая шпана, что сотрет всех с лица Земли. Но новым обладателем главного индивидуального приза в футболе стал 34-летний Карим Бензема. Садио Мане (он второй) — 30 лет. Кевину Де Брюйне (третий) — 31 год. Предыдущим победителям, которых не звали Месси и Роналду, тоже было к 30 или хорошо за — это Роберт Левандовски (он должен был получить в 2020-м) и Лука Модрич. Может быть, в будущем мы еще увидим в тройке Килиана Мбаппе и Эрлинга Холанда. Но пока это награда для опытных, для бывалых.

Ушла эпоха, но не для «Реала». Бензема стал восьмым игроком мадридского клуба, добившимся такого признания. Ди Стефано, Копа, Фигу, Роналдо, Каннаваро, Роналду, Модрич и Бензема. Кто бы предсказал это 14 лет назад, когда карьера французского нападающего на «Сантьяго Бернабеу» только начиналась. Жозе Моуринью отчитывал форварда перед всей командой, а прессе говорил, что у него «нет собаки» и он вынужден «ходить на охоту с котом». А как перемывали кости Бензема болельщики! 9 мячей в дебютный сезон, 12 мячей в сезон-2017/18. И не то чтобы заоблачные цифры во все остальные сезоны до ухода Роналду из клуба.

Люди привыкли, что девятый номер «Реала» — это супербомбардир. Можно не отматывать до шестидесятых, уже на нашей памяти играли Роналдо, Иван Саморано, Давор Шукер и Фернандо Морьентес. Но Бензема не был классической «девяткой». Он умел и любил играть в подыгрыше, смещаться на фланги, становился подвижным элементом игры всей линии нападения. С каждым годом в подыгрыше он играл все лучше и лучше. Космические цифры Роналду в «Реале» были во многом обеспечены Каримом. Но это было видно экспертам, а не широкой аудитории болельщиков.

«Давайте продадим Бензема и купим…» — звучало на форумах, гостевых книгах, а затем в соцсетях и мессенджерах. Кого угодно, кто тогда был в топе: Радамеля Фалькао, Неймара, Роберта Левандовского, Луиса Суареса, Килиана Мбаппе и еще с десяток других фамилий. Никого не купили. Бензема пережил всех конкурентов внутри команды — Рауля, ван Нистелроя, Игуаина, Морату, Кальехона — хотя многих из них оценивали куда выше. Когда уходил Роналду, следующей большой звездой «Реала» должен был стать сначала Гарет Бэйл, а потом Эден Азар. Оба провалились, а главной звездой стал он, парень на подхвате.

Когда Бензема стал ведущим шоу, оказалось, что он умеет около чужой штрафной все. И когда рядом появился роналдуподобный Винисиус, взаимодействие с ним было налажено за кратчайшие сроки. Наверное, дело не только в безграничной вере Флорентино Переса и всех тренеров, работавших на «Бернабеу» в эти годы. Наверное, где-то просто так сложились обстоятельства, где-то повезло. Но кому из сильнейших не везло в их карьере? Бензема провел фантастический год, но его влияние на успехи «Реала» длится дольше. Весь ренессанс мадридского клуба после кошмара Хулена Лопетеги во многом заслуга французского нападающего, взявшего на себя роль лидера, когда оказалось, что больше некому.

Забавно, что в France Football наверняка последние годы ожидали, что вручат награду другому французу — Мбаппе. Болельщики «Реала» тоже ждали Мбаппе в этом году, но есть какая-то высшая справедливость в том, что награду получил именно тот, кто несмотря на все насмешки продолжал работать, ждать своих шансов и признания.

Дуэль Роналду и Месси завершилась выстрелом секунданта португальца.