По словам Царукяна, бой Махачева с Илией Топурией — вопрос времени, особенно если текущий чемпион полусреднего дивизиона Белал Мухаммад сохранит свой пояс. «Если Белал не проиграет в мае Джеку Делле Маддалене, то у Ислама не останется другого выбора, кроме как принять бой с Топурией», — заявил Арман.
Он также подчеркнул, что Махачев не горит желанием встречаться с Топурией. «Ислам не хочет, чтобы его снова упрекали в победе над бойцом из более легкой весовой категории, — сказал Арман. — Но у UFC другие планы, и Топурия точно получит титульный бой. Он ведь освободил пояс в 145 фунтах — явно не просто так».
Топурия завоевал титул чемпиона в полулегком весе в бою с Александром Волкановски на UFC 298. Позже он успешно защитил пояс, одержав победу нокаутом над Максом Холлоуэем на UFC 308. После он отказался от титула и перешел в легкий вес.
Махачев победил Ренато Мойкано в главном поединке турнира UFC 311, который состоялся в Лос-Анджелесе 19 января. Бой завершился в первом раунде, когда Махачев успешно применил удушающий прием, заставив Мойкано сдаться через 3 минуты и 31 секунду после начала боя. Изначально соперником Махачева должен был стать Царукян, но он снялся из-за травмы.
