Команде Скалони противопоказано чувствовать себя фаворитом.
В этом матче было все. Он будто явился к нам из детства, из доVARных времен — много голов, много эмоций, скандальное судейство, и даже ремейк гола Дзанетти с ЧМ–1998. Только теперь не в пользу сборной Аргентины, а против.
Аргентинцы едва не повторили фокус своих соседей по континенту, чье поражение они так бурно встретили радостными возгласами. По индивидуальному мастерству, по организации игры в атаке, по опасным моментам южноамериканцы были впереди на протяжении всего матча, но в решающий момент их подвела психология.
Команда Скалони последние несколько лет добивалась успеха, потому что считалась всеми — а, самое главное, собой — андердогом. Длинная серия вылетов в плей-офф и поражений в финалах окончательно лишила аргентинцев уверенности в своих силах и даже в богоизбранности Месси. Оказалось, что именно этого команде и не хватало, чтобы заиграть в другой, эффективный футбол. Аргентина перестала пижонить и начала драться, кусаться и брыкаться. Иногда в прямом смысле.
И все у аргентинской команды хорошо, когда она не чувствует своего превосходства. Нельзя не быть фаворитом в матче с Саудовской Аравией — и это стало катастрофой. Но после катастрофы Месси и компания опять вспомнили свое реальное место и вышли из группы.
В матче с Нидерландами Аргентина при 0:0 и при 2:0 — две разных команды. И та, вторая, ведущая в счете, действовала очень плохо и по делу поплатилась потерей победы в основное время. Нельзя играть на удержание счета и прижиматься к своим воротам, особенно когда за соперником колоссальное преимущество в счете, а управляет ими такой заслуженный хитрец как Ван Гал с его домашними заготовками.
Счетчик самоуверенности опять сбросился до нуля, и во втором дополнительном тайме футболисты Скалони были однозначно лучшими на поле. Поэтому и их итоговая победа в серии послематчевых пенальти выглядит закономерно. В конце концов, вратарю Эмилиано Мартинесу уже приходилось проявлять себя при отражении одиннадцатиметровых, а карма Нидерландов на чемпионатах мира хорошо известна.
Но главным героем матча стал не Мартинес. И даже не Месси. А испанский арбитр Матеу Лаос.
Назначение арбитра из чемпионата Испании на четвертьфинал с этой парой соперников изначально выглядело рискованным. Аргентинцы в основном выступают за испанские клубы, тогда как их соперники по большей части — в клубах АПЛ и Эредивизи.
В этих чемпионатах совершенно разная манера судейства. Англичане и голландцы дают играть, толкаться. В Испании любой контакт может не просто фиксироваться свистком, но и караться желтой карточкой.
К тому же, Лаос не рядовой испанский арбитр, а один из самых ярких в плохом смысле. Про него в Испании шутят, что даже если он придет на чьи-то похороны, то и там будет чувствовать себя виновником торжества.
В матче было очень много стыков, вербального недовольства и даже противостояния стенка на стенку. И все это ответственность главного арбитра. Это он не нашел общего языка с игроками, он решил с самого начала карать всех подряд желтыми карточками, а главное, он непоследовательно судил эпизоды. Голландцы не понимали, почему с какого-то момента им вообще оказалось нельзя притрагиваться к соперникам. Складывалось впечатление, что Лаос предвзят к любому игроку выше 180 сантиметров.
Это добавило игре драматизма и эмоций, но при этом начисто лишило ее джентльменства. Как только Лаутаро Мартинес забил победный пенальти, несколько аргентинцев развернулись к голландцам и жестами дали им понять, что о них думают. Злорадство красивым не бывает.
Конечно, сейчас обе стороны обвиняют друг друга в провокациях и оскорблениях. Болельщики оправдывают тех, кто лично им более симпатичен. Мы никогда уже не узнаем, кто на самом деле был провокатором, но дело не в этом — Матеу Лаос мог все это пресечь. Но Лаос устроил хаос.
Месси продолжает идти к вожделенному Кубку мира. В игре с Нидерландами он отдал бесподобную голевую передачу и реализовал пенальти. Он играет лучше, чем на всех предыдущих чемпионатах мира. Но судьба показала, что для достижения цели порой вратарь «Астон Виллы» может оказаться важнее наследника великого Марадоны.