«В принципе все закономерно. Было ясно, что сейчас Евгений Кузнецов — это не тот игрок, что был в начале карьеры. Он идет по нисходящей, опускается все ниже и ниже. Не зря его плавно убрали из НХЛ. И за два неполных сезона он побывал в двух клубах КХЛ. Причем СКА и «Металлург» — это топ-клубы с хорошими деньгами и высоким статусом. В таких командах себя может зарекомендовать сильный игрок — как в плане мастерства, так и в плане духа. Сколько было разговоров про то, что Кузнецов наберет форму. Но выдающемуся мастеру достаточно для этого двух-трех недель.
После перехода Кузнецова в «Металлург» я сравнил его с троянским конем, который пожирает команду изнутри. К слову, я поздравляю всех болельщиков и любителей хоккея с Новым годом, и как раз сейчас год Огненной Лошади. Теперь интересно, в какую конюшню заскочит этот троянский конь. Если это будет «Салават», то неудивительно — в Уфе любят лошадей. Все знают памятник Салавату Юлаеву верхом на коне. Посмотрим, как там будут работать с Кузнецовым.
Разин не смог реанимировать Кузнецова. Может, не хватило времени. Но, думаю, он и не хотел возвращать его в игру. Разину важнее свой авторитет и значимость в команде, и это правильно. В этом случае я полностью на его стороне. Хотя Кузнецова можно вернуть в большой хоккей, применив знания и сверхусилия. Его возраст это позволяет. В очередной раз пожелаем Евгению успехов», — утверждает Баландин.
В регулярном чемпионате КХЛ Кузнецов провел за «Металлург» 15 матчей, в которых набрал 9 (1+8) очков.
