Алексей Потапов: «Трактор» — это команда, которая способна побороться за Кубок Гагарина

Алексей Потапов — нападающий, воспитанник нижегородского хоккея. В своей карьере играл за «Торпедо», «Ак Барс», «Авангард», «Трактор», «Динамо» (Москва). Двукратный обладатель Кубка Гагарина (2018, 2021). В 2023 году завершил свою игровую карьеру. В настоящий момент является комментатором и экспертом.

«В «Тракторе» все поставили на зеро, Гру — прорыв года»

— На ваш взгляд, «Трактор» уже готов к плей-офф?
— До дедлайна в «Тракторе» появилось много игроков, при этом ушла важная часть команды — это Михаил Котляревский и Александр Шаров. Мне казалось, что пришедшие им на смену Остап Сафин и Никита Коростелев – неравнозначная замена. Я подумал, что будет перестройка, что какое-то время понадобится. Коростелев вышел на какой-то сумасшедший уровень в плане набранных очков, а Сафин пытается выполнять и черновую работу, и забивать. В Челябинске коллектив сложился. Я смотрел матч «Трактора» с «Авангардом» и увидел команду вообще без слабых мест — в плане игры и коллектива. После пропущенных шайб никакой паники абсолютно не было, в команде просто продолжили делать свое дело.

Для меня «Трактор» — это команда, которая способна побороться за Кубок Гагарина. Единственное, что это первый год в лиге у главного тренера Бенуа Гру. Мы помним, что в свой первый сезон в КХЛ  Боб Хартли дошел до финала. Если у Гру получится превзойти это, то, конечно, это будет сумасшедший результат. Я сторонник того, чтобы команда строилась порядка трех лет, но у Челябинска все сошлось, чтобы побороться за Кубок. Самое важное, сможет ли Зак Фукале выдавать результат стабильно на протяжении всех матчей плей-офф.

— Есть мнение, что Бенуа Гру – лучший тренер регулярного чемпионата. Вы согласны с этим?
— Это спорное мнение. Я бы назвал Гру прорывом года. А лучшим тренером по итогам регулярного чемпионата должен быть тот, чья команда займет первое место в общей таблице.

— За счет чего Гру смог с ходу показать результат в КХЛ?
— Сошлось все. В «Тракторе» сложилась отличная команда. От тех игроков, которые он не видел в составе, в межсезонье избавились. Также Бенуа Гру привез своих помощников. Здесь огромная заслуга Алексея Волкова, который пригласил его в команду, и Ивана Савина, который согласился на эту авантюру. В «Тракторе» все поставили на зеро. Если бы все пошло не так, в клубе были бы большие перемены.

— Говорит ли успех Бенуа Гру и Ги Буше, которые первый сезон работают в КХЛ, о кризисе российской тренерской школы?
— Тренеров очень мало, и они ходят по кругу. Просто необходимо улучшать тренерскую школу, причем начинать стоит с детских тренеров.

— И больше давать шансов специалистам, которые работают в МХЛ и ВХЛ?
— Это уже на усмотрение руководителей. Хоккей очень сильно изменился. И то, что работало даже четыре года назад, сейчас не работает.

— В чем секрет Виталия Кравцова в этом сезоне?
— На лице спокойствие абсолютное. На него никто не воздействует извне, внутри команды отличная атмосфера. И самое главное, что Гру понимает, какой отличный материал у него в руках. Такое ощущение, что никто из тренеров раньше не мог довести его до конца. У Виталика все есть, но чего-то не хватало. А вот Гру нашел недостающий пазл. Что это было, не могу сказать, так как не нахожусь внутри команды. Виталик получил колоссальное доверие, а тренер – колоссальную отдачу. Так что и тот и другой от этого взаимодействия выиграли.

— Считается, что Кравцов повзрослел как человек и как игрок.
— За год невозможно повзрослеть. Еще год назад он был совершенно другим и результат тоже. Не верю я в такие перевоплощения. Это просто человеческое отношение и Виталика, и команды, и главного тренера.

«Насколько я знаю, Шабанов уже точно поедет в НХЛ»

— Стоит ли Виталию Кравцову ехать за океан в следующем сезоне?
— Если он хочет, то пусть едет. Это его жизнь, это его мечта. Неважно, сколько раз он ездил за океан и сколько возвращался. Единственное, что он должен осознавать, что не все такие тренеры, как Гру. Хотя он сам уже понял, что такое американская улыбка и американские пустые слова. Тот ход, который он сейчас набрал, надо подтверждать и расти дальше. А не сидеть и не ждать, когда очередной босс заокеанского клуба посмотрит на него и даст ему шанс. Сейчас, я считаю, он как никогда готов к НХЛ.

— Готов ли Максим Шабанов к тому, чтобы играть в НХЛ уже в следующем сезоне?
— Насколько я знаю, он уже точно поедет. Поэтому челябинцам надо хватать этого журавля, который сейчас есть, и стараться максимум выжать из команды в этом году.

— Какая команда НХЛ может подойти Шабанову?
— Мне кажется, «Айлендерс» прекрасно бы подошли ему. Я смотрел и матчи, и состав. С этой командой можно стартануть в НХЛ, получить игровое время. Тренерский штаб, игра «Айлендерс» ему тоже подходят. Я смотрел игру еще одного аутсайдера «Сан-Хосе», но там выкидывают шайбу через борт, через стекло. И это не то, что нужно Шабанову.

— Шабанов не самый общительный человек. Это не помешает в НХЛ?
— Я не думаю, что помешает. Но работать с журналистами придется точно, и  он должен это понять. Но это никак не должно сказаться на его игре.

— В чем проблема Владимира Ткачева, который проводит не самый лучший свой сезон?
— Он почувствовал отсутствие доверия. До этого играл в связке с Максимом Шабановым, они набирали много очков. Ткачева от него убрали, и он стал меньше выходить на большинство. Игрок это сразу чувствует, воспринимает сигналы - и уверенность уходит. Но при этом всем Ткачев продолжает работать. Может быть, не все получается в плане набора очков, но когда есть такая возможность бороться за Кубок, то Володя будет и рояль таскать.

— Ткачев спокойно принимает место в четвертом звене?
— В Челябинске нет такого разрыва между первым и четвертым звеном, там любая тройка может абсолютно все. Хотя и тройки Шабанова и Светлакова будут выходить больше в случае, если команда будет проигрывать. Но любая команда хотела бы у себя иметь Владимира Ткачева в четвертом звене с его мастерством.

— Челябинск занял второе место среди самых хоккейных городов в исследовании сайта "Спортс". Вы как человек, поигравший за «Трактор», согласитесь с этим?
— Странно, что первое место занял Магнитогорск. Но то, что Челябинск находится в тройке, совершенно справедливо. Даже когда у «Трактора» были отвратительные результаты, люди все равно толпами шли на матчи. Там действительно любят хоккей. И обратите внимание на то, что каждый год, кто бы ни выигрывал Кубок Гагарина, его всегда привозят в Челябинск. И к этому должна стремиться любая школа в России.

— Вы согласны с тем, что Челябинску нужна новая арена?
— Я не уверен. Но если ее построят, то плохо не будет. Та арена, которая есть, мне кажется, соответствует и командным условиям, и зрительским.