Алексей Потапов: Надеюсь, что «Трактор» для меня будет командой-открытием

Алексей Потапов – нападающий, воспитанник нижегородского хоккея. В своей карьере играл за «Торпедо», «Ак Барс», «Авангард», «Трактор» и «Динамо» (Москва). Двукратный обладатель Кубка Гагарина (2018, 2021). В 2023 году завершил свою игровую карьеру.

«Самое главное, чтобы эмоциональность Радулова не подавляла других ребят в команде»

— В этом межсезонье многие известные игроки пока находятся без клубов. Это из-за увеличения лимита на легионеров или по другим причинам?
— Лига становится гораздо моложе. Я это связываю и с потолком зарплат, и с легионерами. Но в первую очередь игроки должны себе задать вопрос, почему их не подписывают. Возможно, не очень удачный сезон или какая-то история. Те же Плотников и Андронов спокойно нашли себе работу в топовом клубе.

— Без контрактов и такие опытные хоккеисты, которые играли с вами, как Сергей Калинин, Никита Сошников, Артем Лукоянов…
— Лукоянов – человек, который является олицетворением «Ак Барса». Я ездил в Казань перед плей-офф и был уверен, что контракт подпишут. Но пока Артем и руководство не нашли общий язык. Видимо, что-то связано с условиями. Сергей Калинин в «Тракторе» был капитаном. Но в команду пришел североамериканский тренер Бенуа Гру, который, вероятно, будет склоняться в сторону скорости. Сергей не совсем подходит к такой игре. И этим игрокам уже 30-35 лет, и в первую очередь не совсем удачные прошлые сезоны.

— И менеджеры клубов смотрят в паспорт?
— Конечно. По себе знаю, чем старше ты становишься, тем больше ты склонен к травме и хуже восстанавливаешься. Те ребята, которым по 20 с небольшим лет, глаза открыли, закрыли и уже восстановились. Тенденции в хоккее меняются, и, на мой взгляд, их задали «Торпедо» и «Северсталь». Посмотрите, ребята, которых мы раньше не знали, прекрасно играют, показывают результат и собирают стадионы. Как выяснилось, за счет молодежи можно чего-то достигать. Если еще этих игроков сбалансировать опытом, то можно далеко забираться.

— Вы поддерживаете возвращение прежнего лимита на легионеров в пять игроков?
— Когда я был игроком и когда говорили, что лимит на легионеров надо убирать полностью, то думал: «А как же я?» Для ребят, которые играют в нижних звеньях, мест почти не будет оставаться. С позиции хоккеиста я против увеличения лимита на легионеров. Но как зритель и с недавнего времени как комментатор и эксперт я за новые фамилии. Когда играешь с именитыми иностранцами, берешь у них какие-то фишки на льду, которые пригождаются потом на долгие годы. В плане роста игроков и зрелищности чемпионата пять легионеров – это оптимальный вариант. Хотя как хоккеист я остановился бы на трех. Так что это дискуссионный вопрос.

— Как вы относитесь к продлению хоккейного сезона в КХЛ на месяц — до 1 июня?
— Для меня как для хоккеиста лето заканчивалось уже 1 июня, хотя по календарю оно только начиналось. А сейчас у ребят после сезона будет время, чтобы расслабиться и провести время в своих городах в эту прекрасную погоду. Я полностью согласен с этим решением, это очень здорово.

— Как вы оцениваете главный переход лета – Александра Радулова в «Локомотив»?
— Тут такая тонкая грань. Радулов – один из самых креативных, эмоциональных и в то же время противоречивых хоккеистов лиги. Одно удовольствие наблюдать за ним. Каждый матч, особенно когда он играет на выезде, трибуны гудят, и он на это отвлекается, заводится еще сильнее. Радулов делает шоу и результат, в этом плане он прекрасен. И самое главное, чтобы Игорь Никитин смог удержать его в узде и его эмоциональность не подавляла других ребят в команде.

— То есть главным будут взаимоотношения Александра Радулова с главным тренером «Локомотива»?
— Конечно, это основная часть и от этого будет много зависеть. Плюс в тренерском штабе есть еще Дмитрий Юшкевич. И я очень рад за Александра Радулова. Некоторые эксперты говорили, что он все, что уже не нужен. А я нисколько не сомневался, что он подпишет контракт и на неплохие деньги. Еще и в команде, которая, как я считаю, в это межсезонье только укрепилась и по-прежнему является претендентом на Кубок Гагарина. Я уже говорил, что «Локомотив» теперь на долгие годы и даже выстраивается династия. Для меня это самая сбалансированная команда на данный момент.

«Заварухин – добрый тренер, но хоккеисты посчитают доброту за слабость»

— Какие еще команды можно отметить в межсезонье? Кто хорошо усилился?
— Очень рад, что в «Авангарде» сохранились лидерские позиции. Пристально буду следить за «Трактором», потому что там новый тренер и новое видение хоккея. Мне всегда это очень интересно: общаться с ребятами о том, как ведет себя тренер и какая атмосфера внутри. Надеюсь, что «Трактор» для меня будет командой-открытием. Североамериканский тренер всегда вызывает интерес.

— Среди журналистов есть люди, которые скептически отнеслись к назначению Бенуа Гру в «Трактор».
— У него в тренерском штабе есть Борис Миронов, и это тот человек, который подготовит Гру к реалиям российского хоккея. Есть моменты, происходящие и за пределами льда, и на них нужно обязательно делать акцент. Некоторые тренеры даже с российскими паспортами все равно не понимают, что есть что-то и за пределами хоккея. Думаю, Миронов возьмет это на себя, а Гру сосредоточится на игре.

— В минувшем сезоне вы говорили, что власть в «Тракторе» прибрали к рукам хоккеисты…
— Еще когда я играл в «Тракторе», это зарождалось, а уже стало явным с приходом Алексея Заварухина. Он оказался не в совсем простой ситуации. Сам по себе Заварухин – добрый тренер и очень хотел наладить контакт с хоккеистами. Такова реальность, что только хоккеисты почувствуют слабину в тренере и посчитают доброту за слабость – и сразу же начинается панибратство и не очень хорошие моменты.

— Можно было ожидать, что такая ситуация была бы в команде и в новом сезоне, если бы Заварухин остался?
— Трудно сказать, что было бы. Отдаю должное тренеру Заварухину – он сумел пройти в плей-офф достойных соперников и вернул болельщиков на трибуны. Челябинск погудел, погремел на полную катушку.

— Вы рассказывали историю о том, что хоккеист одного из клубов составил письмо с целью уволить генменеджера. Многие решили, что речь идет о «Тракторе».
— Я не писал, что это про «Трактор». Было без фамилий и без имен. Кто о чем подумал, но на некоторых шапка сгорела. Кто что захотел, тот и понял.

— Эта ситуация как-то разрешилась?
— Наверное, эта публикация стала камнем преткновения в ситуации. Так как это вскрылось, все сошло на нет.

— В одном из эфиров вы сказали, что у Анвара Гатиятулина остались «детские моменты» в работе. Что вы имели в виду?
— Я говорил, что он тренировал в МХЛ и та тактика, которая у него была, возможно, сохранилась. Он все переносит и переносит ее дальше. Но, я думаю, он уже начал меняться. Гатиятулин – это тот тренер, который может прислушаться и взять что-то на заметку. Думаю, за время паузы в своей карьере он сумел разобраться и провести работу над ошибками. Многое из того, что делалось, уже не работало, и надо было обязательно вносить коррективы. Если вдруг что-то не получилось сделать, то в «Ак Барсе» есть опытный человек – Зинэтула Хайдярович Билялетдинов, с которым они должны быть всегда на связи. В любой момент он может что-то подсказать по конкретному игроку и по конкретной ситуации.

— Не сильным ли будет давление со стороны Билялетдинова и общественности в Казани на Гатиятулина?
— Дело очень тонкое. «Ак Барс» — это клуб не региональный, а из столицы Татарстана. Там есть своя перчинка. Но Зинэтула Хайдярович – не тот человек, который будет давить или лезть постоянно. Если только Гатиятулин попросит совета, он может включиться и помочь.

«Моя главная претензия к тренерам, и не только к Тамбиеву, — надо уважать хоккеистов»

— Перемены, которые случились в вашем родном клубе «Торпедо», пойдут ли команде на пользу?
— Насколько я понимаю, были некоторые разногласия у генменеджера Максима Гафурова и главного тренера Игоря Ларионова. Им стало тесно в одном пространстве. Так как у Ларионова есть контракт, ему решили доверить. Новые имена по-прежнему открываются, стадион заполняется, и есть полное доверие со стороны губернатора. Насколько эти перемены пойдут на пользу, трудно сказать. Есть банальная фраза: «Нужно время». Но тряхануло здорово Нижний Новгород этими новостями, потому что ничего не предвещало беды. Один очень удачный сезон, второй – нормальный, а тут такие резкие перестановки. В плане селекции пока не так понятно, что происходит в клубе. Я надеюсь, что у Профессора есть свой план, что он в него верит и будет придерживаться.

— Известно, что перед «Амуром» стоит задача – выиграть Кубок Гагарина в 2026 году. На ваш взгляд, это реально?
— Реально. Год-два назад я посмеивался от этой новости. Но сейчас предложение для Александра Радулова на большие деньги говорит, что в хабаровском клубе подходят серьезно. Есть и ребята, вокруг которых можно строить команду. И в плей-офф «Амур» дал достойный бой будущему чемпиону – все могло разрулиться по-другому. Поэтому я верю в команду. Если «Амур» выйдет в финал конференции, это будет не сенсация, но переворот в области хоккея и огромная победа Дальнего Востока. Ребятишки пойдут на хоккей, а это – главная задача.

— С этим составом и тренерским штабом «Амур» способен решать такие задачи?
— Безусловно. Как я понимаю, в команду еще приедут иностранцы. Есть отличная вратарская линия. Андрей Мартемьянов – опытный тренер и при этом продолжает учиться, делает правильные выводы. И очень тяжело играть в Хабаровске против ребят с тиграми на груди.

— Вы достаточно часто критикуете главного тренера «Адмирала» Леонида Тамбиева. Что вас не устраивает в нем?
— Моя главная претензия к тренерам, и не только к Тамбиеву, — надо уважать хоккеистов. Это не рабы и дешевая рабочая сила, а люди, отцы, мужья, сыновья. Ни в коем случае нельзя переходить на личности. Я не говорю про стиль игры и не считаю, что у «Адмирала» унылый и нудный хоккей. Если это принесло Тамбиеву успех в первый год, то почему бы и нет? Я сам долго играл в приблизительно такой же хоккей в Нижнем Новгороде. И поэтому только за, если это дает результат, но должно быть уважение к личностям. Тренировка «Адмирала» 1 января – это просто подвело черту, и меня прорвало. Думаю, это не совсем правильно. Надо уважать игроков.

— Прошлый сезон вы провели уже не как игрок, а как комментатор и хоккейный эксперт. Как воспринимаете такие перемены в жизни?
— Я сейчас один из самых счастливых людей на планете. Раньше я занимался профессиональным спортом и не видел, как растут дети. Честно говоря, не люблю и ранние подъемы, а сколько времени я просыпался, когда решит тренер. Травмы накапливались, и последние годы уже было тяжело. Плюс бракоразводный процесс дал о себе знать. Не представляете, что творилось с организмом, когда были перемены в личной жизни. Любой шаг, любое попадание шайбы – и у тебя травма. В «Динамо» не мог клюшку в руке держать – было так больно. Никому об этом не говорил. А сейчас я работаю комментатором, посмотрел на хоккей с другой стороны и то, как должны давать интервью хоккеисты в перерывах. Сейчас агитирую всех, чтобы они привлекали к себе внимание нестандартными вещами. Наслаждаюсь жизнью, но хоккей для меня тоже продолжается.

— На лед не тянет?
— Выходил на лед в Медиалиге. Когда сыграл первый матч, то думал — опять те же самые ощущения, боль в ногах, живот сводит, пульс 170. Я ведь только от этого ушел! А потом втянулся – новый круг общения. Теперь раз в неделю хожу кататься. Хотя когда заканчивал карьеру, то думал, что форму отвезу в лес и просто сожгу, но — нет.