Акулы бизнеса. 5 самых выдающихся букмекеров в истории

Уильям Хилл

Уильям Хилл родился 19 июля 1903 года в Бирмингеме. Его отец был подмастерьем художника, а мать – дочерью фермера. В возрасте 12 лет Уильям бросил школу, чтобы работать у дяди на ферме, а затем стал учеником в компании BSA Works в Бирмингеме. Там ему и объяснили суть букмекерской деятельности, после чего Хилл "заболел" ставками.

Свой первый букмекерский опыт он получил во время службы в армии. Дело было в Ирландии. Хилл принимал ставки у завсегдатаев паба "Мосс Фоли". Разумеется, это было нелегально.

В 1925 году Уильям Хилл впервые попытался стать легальным букмекером, работая на вокзале Бирмингема. Бизнес быстро прогорел: профессиональные игроки на ставках разорили начинающего букмекера. Молодому человеку пришлось начать все сначала, на этот раз дела пошли в гору, и в 1929 году Хилл перебрался в Лондон. Уже не один, а вместе с парикмахершей из Бирмингема Иви Берли.

В столице Хилл принимал ставки на скачки пони, затем он переключился на борзых. В 1934 году он скопил достаточно денег для того, чтобы арендовать помещение на Джермин стрит. Это и стало началом компании William Hill.

В те времена ставки в Великобритании были под запретом, но Хилл нашел лазейку в законе. Он принимал ставки с помощью чеков, которые обналичивались только после завершения события. Бизнес процветал, и вскоре мистер Хилл переехал на Парк Лейн, в новую, более просторную и хорошо обставленную контору.

В 1944 году William Hill стал первым букмекером, который предложил фиксированные коэффициенты на ставки на футбол. Спустя десять лет Хилл перевел свой бизнес в компанию Holder’s Investment Trust. Это позволило ему стать первым букмекером, зарегистрированным на Лондонской фондовой бирже. С 1955 по 1961 год он продал часть своих акций на сумму более £5 млн. К тому моменту William Hill стал самым популярным букмекером в Британии.

В 1961 году власти разрешили букмекерский бизнес, но Хилл перевел компанию в легальный сегмент лишь пять лет спустя. Он опасался, что жертвами игромании станут представители рабочего класса. В 1970 году он оставил бизнес, продолжая посещать скачки. Хилл умер в отеле Rutland 16 октября 1971 года. Его детище известно во всем мире и по сей день.

Фрэнк Розенталь

Фрэнк Розенталь родился 12 июня 1929 года в еврейской семье в Чикаго. У его отца были несколько лошадей. Это привело малыша Фрэнка в мир ставок.

Как рассказывал сам Розенталь, начал ставить он с 17 лет. Будущий гандикаппер относился к азартным играм как к науке. Он любил повторять фразу: "Вы не знаете, какая из команд победит, но вы можете знать их реальные шансы на победу". Уже в 13 лет он умел обрабатывать информацию, для этого ежедневно Фрэнк покупал и изучал 30-40 газет. Молодой человек быстро заработал репутацию, благодаря ставкам на американский футбол и баскетбол. Этим он привлек внимание мафии.

Вы не знаете, какая из команд победит, но вы можете знать их реальные шансы на победу

Криминальный синдикат Chicago Outfit помог Розезнталю открыть нелегальную букмекерскую контору. Точка работала под прикрытием фиктивной фирмы Cicero Home Improvement. Помимо приема ставок Chicago Outfit вместе с Розенталем организовывали договорные матчи. Мафиози договаривались с игроками, обеспечивая нужные результаты, а Розенталь выбирал лучшие варианты ставок.

Со временем Розенталем заинтересовались правоохранительные органы. Так, в 1960 году его имя занимало первую строку в списке, составленном Чикагской комиссией по преступности. В 1961 году Фрэнк переехал в Майами, но и там его деятельность не осталась незамеченной. Вскоре его даже вызвали в суд, подозревая в организации договорных матчей, но прямых доказательств вины у следствия не было.

Во время заседания Розенталь 37 раз отказался отвечать на вопросы судьи, сославшись на Пятую поправку к Конституции США, гласящую, что никто не обязан свидетельствовать против себя самого. Розенталь отказался даже отвечать на вопрос о том, правша он или левша, за что и получил прозвище «Левша», хотя на самом деле он был правшой. После этого дела ему было запрещено посещать любые скачки во Флориде.

Аресты учащались, но доказать вину Розенталя удалось лишь раз: в 1963 году его осудили за подкуп баскетболиста. ФБР открыла на Фрэнка бессрочное дело, которое занимало 300 страниц. В 1968 году Розенталь переехал в Лас-Вегас.

В Неваде Розенталь приобрел часть акций букмекерской конторы Rose Bowl, а позже устроился на работу в казино Stardust простым крупье. Спустя шесть лет "Левша" был уже управляющим казино Stardust, а еще через некоторое время он стал первым в истории Лас-Вегаса управляющим сразу четырех казино — Stardust, Fremont, Hacienda и Marina.

Розенталь предложил множество нововведений и сделал самыми прибыльными "свои" казино. Он первым создал букмекерскую контору в помещении казино. Он разрешил работать крупье женщинам, и эта новация в течение года удвоила доход Stardust. Еще одним нововведением Фрэнка было телевизионное "Шоу Фрэнка Розенталя", которое снимали прямо в казино. Розенталь брал интервью у звезд спорта и гэмблинга.

Кроме того, в казино Розенталь держал наемных жуликов,  которые боролись с мошенниками. Если игрока ловили на обмане во время игры, ему могли сломать кисть. Если кто-то из посетителей вел себя неряшливо, его выбрасывали из казино через окно.

В 1976 году власти обнаружили, что у Розенталя нет лицензии на ведение игорного бизнеса. Суд вынудил «Левшу» покинуть пост управляющего и стать директором по связям с общественностью в одном из местных отелей. Но уже через пару лет решение пересмотрели, не обошлось без крупной взятки.

В 1982 году на Розенталя совершили покушение, он едва не стал жертвой мафиозных разборок. С этого момента карьера "Левши" пошла под откос, и в 1987 году его внесли в черный список лиц, которм запрещено заходить в казино. Фрэнк подал апелляцию, но ее отклонили.

В 1995-м о Розентале написал книгу «Казино: любовь и честь в Лас-Вегасе» знаменитый американский писатель Николас Пиледжи, а не менее знаменитый режиссер Мартин Скорсезе в том же году снял по книге фильм «Казино» с Робертом Де Ниро и Джо Пеши в главных ролях.

Фрэнк «Левша» Розенталь умер от сердечного приступа 13 октября 2008 года в своей небольшой квартире в Майами.

Виктор Чендлер

Виктор Чендлер появился на свет 18 апреля 1951 года в семье английских бизнесменов. Его дед Уильям Чендлер 1925 году открыл в Лондоне стадион «Уолтемстоу». Долгое время это место было самым посещаемым стадионом Великобритании среди всех арен для собачьих забегов. Кроме того, там проводились мото- и автогонки, но шум моторов вызывал негодование местных жителей, потому главными всегда оставались собачьи бега.

На этом стадионе первую свою работу получил Дэвид Бекхэм. В обязанности Бекса входил сбор пустых пивных бокалов.

Стадион всю свою историю принадлежал семейству Чендлер, но его закрыли и продали в 2008 году. В 2012 году, несмотря на протесты любителей собачьих бегов,  территорию «Уолтемстоу» отдали под застройку.

Благодаря стадиону появилась и БК BetVictor. Уильям Чендлер в 1946 году начал заключать пари на борзых прямо на стадионе. Он превосходно разбирался в собаках, за счет чего грамотно расставлял коэффициенты. В 1963 году компания стала принимать ставки в ППС.

В 1975-м году, после смерти Виктора Чендлера-старшего, весь бизнес перешел в руки к Виктору Чендлеру-младшему. Новый владелец принялся открывать для компании новые рынки. В начале 90-х Bet Victor начала активно принимать ставки у клиентов с Дальнего Востока.

Вскоре после этого Чендлер перевел бизнес в офшорную зону, что положительно сказалось на популярности компании, ведь клиентам не нужно было платить налоги. Первый офис открыли на острове Антигуа в Карибском море. В 1996 году букмекер приобрел лицензию на организацию азартных игр Гибралтара, а уже в 1999 перенес весь свой бизнес туда.

Примеру Чендлера последовали и другие, что стало тревожным звонком для властей Великобритании. Вскоре правительство поменяло политику налогообложения: 9% налога с игроков заменили на 15% с прибыли букмекера.

Кроме того, Чендлер уделил особое внимание ставкам по ходу игры. Его считают одним из основоположников лайв-ставок.

В 2014 году Виктор продал свою часть компании, фактически отойдя от бизнеса.

Джордж Фримен

Джордж Фримен родился 22 января 1935 года неподалеку от Сиднея. Он рос во времена Великой Депрессии, семье приходилось выживать, поэтому неудивительно, что уже в 12 лет Джордж начал воровать. Неудачливого воришку поймали и приговорили к двум годам условного срока.

В 14 лет Фримен бросил школу и начал работать в конюшне. Кумиром его был австралийский мафиози Дарси Дуган. В 1951 году будущий букмекер получил первый тюремный срок, а до 1968 года успел отбыть еще несколько наказаний.

Выйдя из тюрьмы, Фримен посетил США по фальшивому паспорту, где смог познакомиться и наладить связи с гангстерами. По возвращении он организовал нелегальный прием ставок на скачки. Австралийца часто обвиняли в серьезных преступлениях, например, в убийствах, подтасовке результатов матчей. Но доказать власти не могли ничего, кроме незаконного приема ставок.

В 1971 году Фримен сорвал джек-пот в тотализаторе Канберры. Выигрыш составил $500 тыс. Правоохранительные органы заподозрили Джорджа в мошенничестве, но доказательств не нашли. Спустя два года Королевская комиссия обвинила букмекера в подкупе ряда политиков, выступавших за легализацию азартных игр. К тому моменту сеть Фримена охватила весь Зеленый континент.

В 1978 году австралийца обвинили в организации наркокартеля,  а спустя год - в незаконной организации ставок на спорт. Тогда же Фримена едва не убили: Джек Мюллер выпустил в него несколько пуль, но букмекеру удалось выжить. А вот самого киллера через 1,5 месяца нашли мертвым.

Несмотря на множество обвинений, лишь дважды Фримена признали виновным: оба раза он отделался небольшими штрафами. В 1988 году он написал свои мемуары, а в 1990-м его не стало. Причиной смерти стал сердечный приступ.

Фред Доун

Фред Доун родился в 1943 году в городке Сэлфорд. Это пригород Манчестера, поэтому неудивительно, что любимым клубом Фреда стал "Манчестер Юнайтед".

Букмекером Фред стал в 16 лет. Подросток стал подрабатывать в местной конторе. Стоит отметить, что его отец тоже был букмекером. Спустя восемь лет Доун-младший решил открыть собственный бизнес.

В 1967 году Доун открыл свой первый пункт приема ставок. Это обошлось ему в £4 тыс. Так появилась компания Betfred. Интересно, что большую часть его капитала на тот момент составил выигрыш по собственной ставке на победу Англии в ЧМ-1966.

Спустя буквально пару недель после открытия заведение едва не разорилось. Спасли Доуна гонки борзых. В тот день не было скачек, поэтому практически все букмекеры не работали, но Фред все же открыл свое заведение и получил колоссальную прибыль. Через пару лет он смог открыть вторую точку. Дело пошло.

В начале 70-х Доун едва не стал жертвой одного из своих клиентов. Мужчина проиграл £50, после чего потребовал вернуть деньги. Получив отказ, игроман подкараулил Доуна на улице и нанес ему пять ножевых ранений. Букмекер был на миллиметр от смерти. Незадачливому игроку пришлось провести четыре года в тюрьме. Он позвонил Доуну сразу же после освобождения и вновь потребовал вернуть деньги. Фред был непреклонен.

В 1997-м году Доун открыл уже 100-й ППС. На сегодня сеть ППС Betfred насчитывает более 1300 пунктов по всей Великобритании. В 2004 году компания запустила онлайн-букмекера. Но в бизнесе не все было так гладко, как кажется. В 1996 году во время скачек British Champions Day компания за один день потеряла £1,5 млн. По словам Доуна, этот день стал одним из самых тяжелых в его жизни.

Несмотря на то, что конкурировать с гигантами рынка все тяжелее, Доуну удается делать это. В первую очередь благодаря тому, что он старается окружить игрока заботой и вниманием. Еще в его самом первом ППС был ковер, предлагались горячие напитки, а к посетителям обращались всегда уважительно, добавляя приставку «сэр». За стремление предлагать своим клиентам бонусы и дарить подарки Фреда прозвали "королем бонусов".

Главная страсть Доуна в мире спорта - "Манчестер Юнайтед". Фред болеет за команду с семи лет и старается посещать все матчи "красных дьяволов".

В феврале 1998 года Фред Доун стал первым в истории букмекером, который сделал досрочную выплату по ставкам

В феврале 1998 года Фред Доун стал первым в истории букмекером, который сделал досрочную выплату по ставкам. На тот «МЮ» опережал «Арсенал» на 12 очков в чемпионате. Betfred выплатил выигрыши всем поставившим на чемпионство «МЮ». Чемпионом в итоге стал «Арсенал», а Доун потерял £500 тыс.

Несмотря на просьбы болельщиков и даже Алекса Фергюсона, Доун повторил трюк уже в следующем сезоне и на этот раз он оказался прав. Впоследствии Фред делал подобные вещи еще несколько раз.

Трижды он мог стать акционером "МЮ" и трижды отказывался. "Причина проста: я бы не смог владеть "Юнайтед" совместно с кем-то, я мог бы быть только единственным владельцем", - подчеркнул Фред с улыбкой. Именно так он выплачивает выигрыши клиентам уже более полувека.