Миннесота Тимбервулвз (Minnesota Timberwolves)

«Хьюстон» пока выглядит уверенно. «Рокетс» допустили лишь одну осечку в выездном матче против «Далласа». В остальных 7 встречах они были сильнее своих соперников, и 5 раз победы были с разницей от 7 очков. В последних 2 домашних играх «ракеты» расправились с «Бостоном» и «Оклахомой», ограничив соперников максимум 98 очками. С защитой у «Рокетс» сейчас все в полном порядке, и впереди игра с «волками», которые пытаются адаптироваться к выступлениям без Энтони Эдвардса. В прошлом сезоне «Хьюстон» трижды играл с «Миннесотой», и в дважды сильнее были «Тимбервулвз», но сейчас фаворитами выступают именно техасские баскетболисты, у которых среди потерь можно отметить разве что Стивена Адамса, который выбыл на 2 недели.

«Миннесота» в последних 5 встречах победила 3 раза, но в каждом из поражений пыталась оказать сопротивление, дважды уступив с разницей не более 5 очков. В минувшем матче на своем поле «волки» без особых сложностей одолели «Бакс», и Ламело Болл вместе с Досунму очень неплохо сейчас смотрятся в паре, пытаясь максимально нивелировать отсутствие Энтони Эдвардса. В прошлом матче сразу 3 игрока «Тимбервулвз» собрали 10 и более подборов, поэтому неудивительно, что «волки» — лидеры в этом компоненте в НБА. Они 5-е по количеству точных 3-очковых бросков и среди лидеров по результативности, но играть придется против очень качественной защиты. В частности, «Хьюстон» периметр защищает с 4-м показателем по точности у соперников. В то же время техасцы третьи по передачам за матч, поэтому аргументов у «волков» на выезде против «ракет» не так-то и много.

Букмекеры ожидаемо на стороне «Хьюстона», но его победу можно взять с форой Ф1 (-7,5). Такой гандикап против не совсем понятной «Миннесоты» играть не хочется, и в этом плане стоит присмотреться к победе «ракет» именно в первой половине. Дело в том, что «Хьюстон» и «Миннесота» — лидеры НБА по игре в первые 24 минуты. Обе команды 7 раз выиграли в 8 матчах, а «волки» ни разу не оступились на выезде. Для «Миннесоты» это будет 5-я гостевая игра, и против лидера по игре в 1-й половине серия из 4 побед «Тимбервулвз» вполне может прерваться.

После 3 подряд ярких побед «волки» на выезде капитулировали в овертайме перед «Кливлендом», но не поражение стало проблемой для «Миннесоты», а травма Энтони Эдвардса, который выбыл минимум на 2 месяца. Без своего лидера «Миннесоте» будет очень сложно выдерживать тот же ритм побед и уверенной игры, хотя в составе есть кому временно взять лидерство в свои руки, но просадка по результативности наверняка будет. Эдвардс в среднем набирал по 33,3 очка, а второй по результативности в команде — Макдэниэлс (15 очков). Есть Ламело Болл, но первый матч без лидера может принести неопределенность.

«Голден Стэйт» после трех подряд поражений сумел выстоять перед «Денвером» во многом благодаря классной игре новичка Якселя Лендеборга, но его участие в игре с «волками» пока под вопросом из-за травмы. Это также серьезная потеря, тем более что доминиканец в среднем набирал по 21,8 очка и 9,3 подбора при почти 5 передачах. В первых 2 матчах команда Стива Керра проявить свои атакующие навыки не смогла, но затем в следующих 2 встречах разыгралась, и лишь в матче с «Наггетс» удалось победить.

Букмекеры все еще не верят в «Голден Стэйт», но кажется, что это неплохой момент зацепить приличный коэффициент, пока «Миннесота» будет понимать, как играть без Энтони Эдвардса. В этой встрече стоит рассмотреть либо победу гостей за приличные 2,33, либо же обратить внимание на игру «Миннесоты» в 1-й четверти, а она пока идеальна — 4 победы. Пора уже при такой потере и отдать стартовую четверть. «Воины» взяли половину из 4 первых четвертей в текущем сезоне.

«Кавальерс» пока не имеют проблем с началом матчей, но в 2 подряд встречах растранжиривали свои перевесы. В первом матче отдали игру «Филадельфии», пропустив камбэк в 29 очков, а во втором матче с трудом ушли от поражения от «Бруклина». Если у Донована Митчелла, Мобли и Аллена пока все вроде получается, то Харден явно не в лучших своих кондициях, как и новобранец «Кавс» Пэйтон Уотсон. Но домашний матч против пока еще непобежденного соперника должен зарядить и Джеймса Хардена также. В минувшие 2два сезона «Кливленд» трижды обыграл «волков» в 4 встречах, причем все матчи были уверенно верховыми.

«Миннесота» проведет второй матч за 2 дня после победы над «Торонто» накануне. Это была 11-я подряд стартовая домашняя виктория «волков», а в целом Энтони Эдвардс и компания пока смотрятся очень мощно, выиграв первые 3 встречи сезона. Защита пока на высоте. В двух подряд играх больше 94 очков не пропускали, а в минувшей встрече с канадцами Ламело Болл отыграл всего 17 минут, да и остальные лидеры явно не перенапряглись, не забывая о грядущей встрече в рамках плотного графика.

Если смотреть на очные матчи прошлых сезонов, то напрашивается верх, но после таких мощных исполнений «волков» в защите ставить на результативный баскетбол весьма рискованно. Но и на продление победной серии «Миннесоты» не слишком тянет ставить, так как матч выездной, еще и в Кливленде, плюс небольшую усталость и негативное влияние концентрации игр никто не отменял, поэтому победа «Кливленда» с Ф1 (-3).