Весьма интересно, что в Торонто встречаются команды, которые в своем последнем матче выиграли у «Бостона». «Торонто Рэпторс» взял верх в принципиальном матче лидеров Востока (118:95), не оставив «Селтикс» и шанса. Уже на следующий день против «кельтов» играл «Портленд Трэйл Блэйзерс», выиграв с меньшим преимуществом (97:92). Теперь клубам играть друг с другом. Это вторая игра между командами. В первой победу одержал «Портленд» (128:122).
В какой-то степени победа над «Бостоном» служит весьма интересным показателем статуса «Блэйзерс». Команда находится в выездном турне и пока не имеет преград на пути. В частности, команда смогла справиться с «Бруклином» (113:99), а затем и с «Филадельфией» (130:115). Во многом все это проходило благодаря тактике непрерывного использования центровых. В стартовом составе здесь играет Юсуф Нуркич, а выходит со скамейки Энес Кантер. Это стало весьма интересным решением тренера Терри Стоттса, при котором трехсекундная постоянно находится под защитой большого.
Если говорить о «Торонто», то здесь есть Марк Газоль, который, впрочем, набирает лишь по 9,2 очка и делает по 5,8 подбора за встречу. Кроме того, для Газоля это будет лишь седьмая игра в составе новой команды. При этом лишь один раз Газоль выходил в стартовой пятерке.
Особо стоит отметить Дамиана Лилларда. Лидер «Портленда» набрал в последнем матче 33 очка, что говорит о том, что он пошел на поправку. В рамках успешной серии «Портленда», которая затянулась на пять матчей, у защитника «Блэйзерс» 22,6 очка и 7,2 передачи за игру. Надо сказать, что лидерские качества Лилларда вполне могут сослужить хорошую службу в предстоящей встрече.
Весьма интересно, как сложится дуэль разыгрывающих, где против Лилларда будет работать Кайл Лаури. Нельзя сказать, что оба хороши в защите, но нужно обратить внимание на дуэль этой пары, как оба будут пытаться находить свои броски. Думаю, что у Лилларда, который играет все лучше, это должно получиться проще.
Если говорить непосредственно про матч, то у «Торонто» несколько больше моментов, за счет которых команда может одержать победу. В частности, клуб стал весьма опасен в передней линии. Так, стоит обратить внимание на прогресс Паскаля Сиакама. А вот против него вряд ли найдется хороший защитник. Конечно же, опасен Кавай Леонард, к любому персональному опекуну которого есть вопросы. В связи с этим, думаю, в матче должен побеждать «Торонто» с форой (-6,5) очка.
