Сегодня стартует турнир Мастерс в Саудовской Аравии. Проводится этот турнир лишь во второй раз, но уже считается четвертым по значимости событием снукерного календаря после трех турниров "Тройной Короны". По величине призовых и по количеству участников турнир схож с чемпионатом мира - общий фонд 2,3 миллиона фунтов стерлингов, главный приз составляет 500 тысяч (в прошлом году его завоевал Джадд Трамп), турнир носит статус рейтингового.
Сильнейшие игроки вступят в борьбу со стадии 1/16 финала. До этого пройдет отбор игроков с рейтингом с 17-го до последнего с привлечением двух десятков лучших любителей и обладателей уайлд-кард. В первых трех раундах формат матчей до четырех побед. Далее станут играть до пяти побед, а со стадии 1/8 финала - до шести. Победителя определит финал до десяти побед. Сегодня пройдут первые 32 встречи в двух сессиях (4 запуска по 8 столов). В этом изобилии матчей предстоит найти те, что привлекательны для ставок.
Центральный матч дня выделить легко. Спор поведут экс-чемпион мира Кен Доэрти и самый возрастной участник тура прославленный Джимми Уайт. Несмотря на почтенный возраст соперников (соответственно 55 и 63 года), играть они не разучились. Счет личных встреч 14:12 в пользу Доэрти, в рейтинге соперников разделяет всего семь строчек. Полагаю, что матч будет равным, но коэффициент выше на победу Джимми, это и определяет мой выбор в пользу его победы.
Марко Фу феноменально провел свои первые матчи сезона. Он прошел обе квалификации, сделав в девяти выигранных фреймах пять сенчури, а темп его игры был невиданный в туре доселе - 12,7 секунды на удар. Полагаю, что Марко сумеет показать отменную игру и сегодня.