17-го декабря стартует квалификация на турнир German Masters. В турнирной сетке 128 игроков, которым предстоит за четыре дня провести встречи двух раундов. В итоге останутся 32 игрока, которые в феврале отправятся в Берлин. Каждый день в трёх сессиях будет играться по 24 матча. Третий игровой день будет переходным - 16 заключительных встреч первого круга и 8 матчей второго раунда. Все эти матчи играются до пяти побед.
Встречи топовых игроков между собой возможны только в 1/8 финала. Но это будет уже в Берлине. Пока во всех парах есть явные фавориты. На кого из них можно надеяться? На кого делать ставку? Наиболее надёжными из топовых игроков являются Марк Селби и Нил Робертсон. Они всегда играют ответственно. Во вторую группу я бы определил просто сильных игроков, которые заметны в этом сезоне. Это Джон Хиггинс, Шон Мёрфи и Марк Аллен. К ним необходимо добавить тех, кто отличился в последнее время - Марко Фу, Майкл Уайт, а также Стюарт Бинхэм и Лян Веньбо, которые хоть и проиграли вчистую в полуфинале турнира в Гибралтаре, но до этого показали очень солидную игру (Лян Веньбо ещё и на чемпионате Британии сыграл отменно, дойдя до финала).
Остальные игроки из ТОП-16 нестабильны, но уж первый раунд должны бы проходить все. Явно сдал Хоукинс, не радует результатами Трамп, Уолдена занимают больше домашние хлопоты, Перри заразился от своего друга Марка Уильямса некоторой небрежностью, а ведь результаты у обоих не впечатляют. Опасно ставить на Дина - он пока творит что-то невообразимое. Впервые в сезоне сыграет Ронни О'Салливан. Что он покажет, не ясно. У пакистанца Акбара он должен выиграть, отдав 1-2 фрейма. Во второй встрече его соперником будет, скорее всего, Кэррингтон - это 1, 2, максимум 3 фрейма. Нет, не фаворита, а Стюарта. Вот на лондонском Мастерсе Ронни уже постарается быть в боевой форме. Он даже записался в первую группу Чемпионата Лиги, чтобы получить игровую практику. Кстати, размяться там будет с кем: Хиггинс, Уильямс, Уолден, Хоукинс, Милкинс и Дэй.
Есть очень солидные игроки, занимающие в рейтинге места с 17-го по 32-е. Они хорошо мотивированы возвращением или попаданием в ТОП-16. Назову наиболее сильных: Магуайр (но на него ставить не стану), Кайрен Уилсон (он, действительно играет хорошо), Мартин Гулд, Селт, Гилберт, МакГилл, М.Дэйвис, Картер, Холт, Дотт и Эбдон.
На явных фаворитов и коэффициенты соответствующие. Строить экспрессы на 3-4 матча с коэффициентами в районе 1,17-1,25 - не так уж привлекательно. На первый игровой день есть всего три ставки на фаворитов с коэффициентами выше 1,50. Беру два таких матча, а к ним делаю довески, чтобы получить интересный суммарный коэффициент.