В этой группе судьба первых двух мест, можно сказать, решена – Нидерланды и Германия предстают очевидными фаворитами. Но упертая, характерная Северная Ирландия, должно быть, имеет свои планы на этот счет и таит в себе способности больно покусать явных лидеров, по крайней мере, на своем поле.
Северная Ирландия не просто добыла путевку на прошлый чемпионат Европы во Франции, но и произвела там настоящий фурор, достигнув стадии 1/8 финала, где была близка к выходу в четвертьфинал, но автогол на 75-й минуте встречи решил исход противостояния. Северная Ирландия всерьез претендовала и на выход в основной турнир прошедшего чемпионата мира в России. В отборочной группе подопечные Майкла О’Нила заняли второе место, уступив Германии лидерство, и получили шанс зацепиться за путевку на ЧМ-2018 в стыковых матчах. Но там североирландцев ждала более тяжеловестная и укомплектованная сборная Швейцарии, которой подопечные Майкла О’Нила уступили в один мяч.
В общем, Северная Ирландия это весьма крепкая, характерная сборная, которой, конечно, тяжело противостоять ведущим командам Европы, но в играх с равными или уступающими в классе соперниками коллектив О’Нила действует очень бойко. Например, в рамках квалификационной кампании чемпионата мир-2018 Северная Ирландия обыграла Сан-Марино, Азербайджан, Норвегию и Чехию с общим счетом 12:0! Тенденция продолжилась и в 1-м туре текущего отборочного цикла – североирландцы уверенно разобрались на своем поле с эстонцами (2:0). Думаю, что-то подобное в Белфасте ждет и белорусов. Ниже предлагаю ознакомиться с заявкой хозяев поля на предстоящий матч.
Заявка Северной Ирландии: Бэйли Пикок-Фаррелл, Конор Азар, Крэйг Кэткарт, Джамал Льюис, Том Флэнаган, Дэниэл Баллард, Джордан Джонс, Джордан Томпсон, Кайл Лафферти, Джош Магеннис, Конор Вашингтон, Пол Смит, Гарет Маколи, Корри Эванс, Гэвин Уайт, Бэйли Пикок-Фаррелл, Конор Азар, Крэйг Кэткарт, Джамал Льюис, Том Флэнаган, Дэниэл Баллард, Джордан Джонс, Джордан Томпсон, Кайл Лафферти, Джош Магеннис, Конор Вашингтон, Пол Смит.
Беларусь в 1-м туре разгромно проиграла Нидерландам (0:4) и сразу свалилась на дно турнирной таблицы. Рассматривать выступление белорусов в Лиге Наций, я думаю, нет никакого смысла, поскольку уровень сопротивления там был, понятное дело, крайне низкий – в соперниках у Беларуси были слабейшие сборные Европы: Молдова, Люксембург и Сан-Марино. А вот в отборочной кампании чемпионата мира-2018 белорусы провалились, оказавшись на самом дне турнирной таблицы. Даже карликовый Люксембург оказался выше по итогам квалификации.
Заявка Беларуси: Андрей Горбунов, Андрей Климович, Антон Чичкан, Александр Мартынович, Игорь Шитов, Денис Поляков, Максим Володько, Михаил Сиваков, Захар Волков, Александр Глеб, Сергей Кисляк, Станислав Драгун, Антон Путило, Игорь Стасевич, Павел Нехайчик, Иван Маевский, Павел Савицкий, Алексей Риос, Юрий Ковалев, Юрий Кендыш, Денис Лаптев, Антон Сарока, Николай Сигневич.
У Северной Ирландии великолепный шанс стартовать с 6 набранных очков в 2 турах, красиво расположившись в лидерах группы, и я думаю, учитывая все вышеизложенное, боевая команда О’Нила этот шанс использует.
