Главная разборка на Западе АЛ происходит сейчас в Окленде. Местные "Окленд Атлетикс" играют против "Хьюстон Астрос". Клуб из Техаса пока находится на первом месте в дивизионе. Однако, "Окленд" и "Сиэтл" угрожают сместить команду из Техаса, поскольку отставание и тех и других измеряется менее чем пятью победами. Сейчас команда должна играть на подъеме, поскольку постепенно в состав возвращаются травмированные бейсболисты, которые составляют элиту команды.
Питчером у "Астрос" будет Даллас Кайкел, который в последних матчах выдает одну хорошую игру за другой. К июлю пропускаемость Кайкела составляла 4,22, но после этого он провел восемь матчей, в которых пропускал всего лишь 1,88. За это время у него пять побед и одно поражение, а у команды – 6-2. Впрочем, последняя игра против "Окленда" была лишь в начале мая. Тогда, надо сказать, "Хьюстон" выиграл у соперника (16:2). В последних двух матчах у Кайкела не было ни побед ни поражений, но в двух качественных стартах он провел шесть и семь иннингов, соответственно, пропустив против нападения "Джайнтс" и "Маринерс" всего лишь по одному очку.
Против него питчером у "Атлетикс" будет играть Тревор Кэхилл, который выиграл три из последних четырех стартов. Лишь у Юли Гуриэла против данного питчера есть не самая плохая статистика (3/6, хоумран). Остальные соперники из "Астрос" не выбивают и 30 процентов. Таким образом, можно предположить, что в предстоящем матче Кэхилл сможет вполне отыграть довольно глубоко. Главная проблема для этого подающего – у него возросло количество бросков против каждого из оппонентов. По ходу своей карьеры он поменялся: из игрока работающего на граундбол он перерос в панчера, который старается сделать оппоненту страйкаут. Надо отметить, что он вышел из списка травмированных 12-го июля, и с этих пор команда выиграла с этим питчером шесть матчей. Интересно, что первая игра после лазарета выпала именно на нападение "Астрос", и там он провел на горке 3 и 2/3 иннинга, пропустив три очка.
Если попробовать оценить шансы команд, то это будет "смол-бол" от "Атлетикс". Некоторые игроки команды вполне умеют отбивать каттер, который бросает Кайкел. Особенно это заметно по тому, как бьет Мэтт Чапмэн (44,4 процента, два хоумрана), а также Джед Лаури (25,5 процента, три RBI). Таким образом, думаю, что у "Атлетикс" есть хорошие шансы на чистую победу.
